“No vuelvas a tocar a mi hija.”

Las palabras de Salvatore permanecieron grabadas en la habitación. Durante unos segundos, nadie se movió. Entonces Ruby sollozó de nuevo, y el sonido rompió la quietud del escenario. Salvatore se apartó de Lucinda y volvió a mirar a la chica. La ira seguía endureciendo su rostro, pero sus manos se cuidaron al levantarlo.

“Bruno, llama a una ambulancia”, ordenó a uno de los dos guardaespaldas. De alguna manera, nadie debería borrar ni un solo disco de la pieza.

Lucinda, aún en el suelo, exigió que llamaran a la policía. Salvatore respondió que también vería lo que ella le había hecho a Ruby. No justificó el golpe. Pidió a los invitados que permanecieran disponibles como testigos, y un médico examinó a la niña sin volver a quitar la férula.

“¿Me van a operar otra vez?” preguntó entre lágrimas.

“Aún no lo sabemos, pequeña”, dijo el médico. Pero estarás acompañado y nosotros cuidaremos de ti.

La ambulancia llegó con dos policías, y Salvatore admitió haber golpeado a Lucinda una vez, mostró las pruebas y subió con Ruby.

En el hospital, la traumatóloga Isabel Vega confirmó que la caída ya había inflamado la zona reparada meses antes, aunque no se presentaron nuevas fracturas. Ruby debe permanecer bajo observación y descansar. Al oír esto, Salvatore soltó el aire que contenía. Luego se sentó junto a la cama y bajó la cabeza.

“Papá, ¿me culpas?”

La miró, horrorizado.

“Nunca. Estoy enfadado conmigo mismo. Debería haberte protegido antes y no debería haber golpeado a Lucinda. Aunque quisiera detenerle, había otras formas.

respondió Ruby despacio.

“Dijo que hice esto porque no quería compartirlo contigo.

Salvatore sintió que algo se hundía en su pecho. Lucinda había sido su pareja durante dos años y esa noche planeaba anunciar que vivirían juntos. Él interpretó sus comentarios sobre la adicción de Ruby como torpeza y no como crueldad. Se dio cuenta de que había ignorado pequeñas señales porque quería reconstruir una familia tras la muerte de la madre de Ruby, Clara.

“Nadie tiene derecho a hacerte daño para demostrar nada”, dice. Y te escucharé, aunque lo que digas me duela.

La policía tomó declaraciones. Salvatore no ocultó nada y accedió a acompañar a los agentes cuando Ruby estuviera al cuidado de su tía Inés. Antes de marcharse, prometió regresar discretamente.

Ambos han presentado una denuncia en la comisaría. Las cámaras tenían que arreglarlo todo, pero Iker llamó: el expediente de la clase se interrumpió cuarenta segundos antes de que Lucinda se acercara a la chica y volviera tras la caída.

“Eso es imposible”, respondió Salvatore. El sistema tiene energía de respaldo.

“Alguien ha venido con una contraseña de administrador”, respondió Iker. Y hay algo más. El raíl de repuesto que estaba en el vagón ha desaparecido.

Salvatore recordaba que solo cuatro personas conocían la clave: él, Iker, el director técnico y Lucinda, que había supervisado cada detalle del grupo. La violencia de aquella noche ya no parecía un impulso aislado. Alguien había preparado una habitación sin fotos y descartó una alternativa médica.

Cuando llegó su abogado, Salvatore pidió localizar al fotógrafo y proteger a Ruby antes de investigar cualquier otra cosa.

A la mañana siguiente, fue liberado provisionalmente, con una orden que le prohibía acercarse a Lucinda. Cuando regresó al hospital, encontró a Inés dormida en un sillón y a Ruby despierta, mirando hacia la puerta. La chica estiró los brazos. Salvatore la abrazó sin tocarle la pierna y entendió que su prioridad no era derrotar a Lucinda, sino devolver a su hija la seguridad que le había dado.

Sobre la mesa había un sobre sin remitente. Dentro, encontraron una foto tomada durante la fiesta: Lucinda estaba arrodillada junto a la férula de Ruby casi una hora antes de quitársela. En su mano sostenía una pequeña herramienta de plata.

En la parte de atrás, alguien había escrito: “No era la primera vez.”