Lucinda apartó un fragmento de porcelana de su talón.
Elisa se estremeció.
Las tijeras seguían en la mano de Lucinda.
“Deja de temblar.”
Su voz era aguda y despreciada.
“El pelo vuelve a crecer. Ese jarrón llevaba un siglo de historia de la Carona. Llevas viviendo tres años y ya has conseguido arruinar más de lo que vales.”
El labio inferior de Elisa tembló.
No lloró más fuerte.
En su lugar, se agachó y recogió una pequeña flor de porcelana que se había roto del jarrón.
La sostuvo con cuidado en ambas palmas.
“Papá puede arreglarlo.”
La expresión de Sebastian cambió.
La galería se dio cuenta.
No porque él gritara.
No lo hizo.
Se quitó la chaqueta, la envolvió alrededor de los hombros de Elisa y la levantó en brazos.
Todas las conversaciones en la sala se apagaban.
Luego miró a Lucinda.
“¿Quién le tocó el pelo?”
Lucinda sonrió.
De verdad sonrió.
“Sí.”
Sin dudarlo.
Sin vergüenza.
“Necesitaba aprender que destruir la propiedad familiar tiene consecuencias.”
El pulgar de Sebastian se detuvo sobre su anillo de sello.
Lucinda se dio cuenta.
Levantó ligeramente las tijeras.
“¿Qué? ¿Quieres que me disculpe porque tu hija lloró?”
Sus ojos recorrieron a Elisa con desdén.
“Niños como ella se vuelven insoportables cuando todos tratan cada lágrima como un funeral.”
Elisa enterró su pelo dañado bajo la chaqueta de Sebastian.
La respiración de Sebastian cambió.
Preston se incorporó bajo los marcos herenciales colapsados.
“No empieces a comportarte como si fuera justo.”
Sebastian le miró.
Preston se limpió la sangre del labio y sonrió con suficiencia.
“Has roto a hombres por menos que un jarrón.”
respondió Sebastian en voz baja.
“Hombres.”
La sonrisa de Preston se desvaneció.
Sebastian miró a Lucinda.
“Mi hija tiene tres años.”
Lucinda puso los ojos en blanco.
“¿Y de alguna manera eso la hace sagrada?”
El asco en la sala se volvió casi físico.
Sin embargo, Lucinda seguía creyendo que era intocable.
Primo mayor.
Su padre había sido en su día uno de los capos Caradonna más poderosos.
El Preston controlaba tres tripulaciones.
La mitad de los invitados mayores los conocían desde antes que a Sebastian.
Lucinda creía que la sangre y la historia la protegerían.
Sebastián colocó a Elisa sobre un brazo.
Luego miró el sobre sellado.
El papel amarillo era quebradizo.
La cera llevaba un viejo lobo Caradona.
No el sello actual.
El anterior.
De su padre.
Preston vio que Sebastian lo reconocía.
Su postura cambió.
Sebastian se dio cuenta.
“Así que esto es lo que te asustó.”
Lucinda se rió.
“Estás guardando basura que pasó treinta años dentro de un jarrón.”
“¿Entonces por qué tu marido intentó romperme la muñeca por ello?”
Silencio.
Preston dio un paso adelante.
“Ábrelo.”
Sebastian le miró.
La boca de Preston se curvó.
“Adelante.”
La arrogancia volvió.
“Quizá los muertos por fin han encontrado el valor para contarte lo que los vivos nunca hicieron.”
Sebastian rompió la cera.
Dentro había una fotografía.
No hay explicación larga.
Sin antecedentes familiares.
Una fotografía.
El padre de Sebastián, Salvatore Caradonna.
Vivo.
De pie dentro de una habitación de piedra.
La fecha escrita en la parte trasera era tres días después de la noche en que Sebastián le dijeron que Salvatore murió en un incendio en un almacén.
Sebastián dejó de respirar.
Elisa miró la foto.
“¿Abuelo?”
Nadie respondió.
Debajo de la fotografía había una sola línea con la letra de su difunta madre.
Sebastian lo leyó una vez.
Y otra vez.
Sus ojos se alzaron lentamente hacia Lucinda.
Ya no sonreía.
La nota decía:
Lucinda vio a tu padre con vida después del incendio. Pregúntale por qué lo dejó en la Bodega Este.
Lucinda se recuperó antes que nadie.
Se rió.
En voz alta.
Deliberadamente.
“¿Vas a creer una foto porque tu madre escribió una frase en la contraportada?”
Sebastian la miró fijamente.
“Reconoces la habitación.”
Su sonrisa se mantuvo.
“Cada finca Caradonna tiene muros de piedra.”
“No ese muro.”
Una fina grieta blanca cruzaba el fondo detrás de Salvatore.
Sebastian lo recordaba.
Sótano Este.
La parte más antigua de la finca familiar original.
Sellado durante veinte años.
Lucinda levantó la barbilla.
“¿Y bien?”
La palabra era casi insultante por su naturalidad.
Los ojos de Sebastian se entrecerraron.
“Así que mi padre estaba vivo.”
“Por un tiempo.”
La galería quedó en silencio.
Sebastian dio un paso hacia ella.
Elisa permaneció en sus brazos.
Eso le impidió avanzar más.
Lucinda lo vio.
Y lo convirtió en arma inmediatamente.
“Cuidado.”
Sus ojos se dirigieron hacia la niña.
“No querrías que tu preciosa hija viera a papá convertirse en lo que todo el mundo ya sabe que es.”
La mandíbula de Sebastian se tensó.
Lucinda sonrió.
Ahí.
Pensaba que aún tenía el control.
“¿Quieres la verdad?”
Su voz bajó.
“Tu padre sobrevivió al incendio.”
Sebastian no dijo nada.
“Lo llevaron al Sótano Este.”
“¿Por quién?”
Lucinda ajustó una pulsera de diamantes.
“Como siempre, haces primero la pregunta menos importante.”
Preston rió suavemente.
Sebastian le miró.
Preston abrió las manos.
“Creciste pensando que Salvatore Caradonna era un rey asesinado.”
Sus ojos se endurecieron.
“No lo estaba.”
Sebastian respiró lentamente otra vez.
Lucinda se acercó.
“Estaba paranoico.”
“Cruel.”
“Convencido de que todos a su alrededor querían su silla.”
Sonrió sin calidez.
“¿Te suena familiar?”
Varios capos miraron hacia abajo.
Sebastian dejó el insulto en el aire.
Entonces:
“¿Por qué estabas allí?”
Los dedos de Lucinda se detuvieron en su pulsera.
Solo por un segundo.
“Le he traído comida.”
“¿Por qué?”
“Porque, a diferencia de tu rama de esta familia, yo no fui criado para dejar que la gente se muera de hambre solo porque nos avergonzaban.”
La hipocresía era tan aguda que incluso Preston miró hacia Elisa.
Sebastian no lo hizo.
Sus ojos seguían fijos en Lucinda.
“Cortas a una niña de tres años hasta que sangra.”
Lucinda se encogió de hombros.
“Un mal corte de pelo no me convierte en un monstruo.”
Elisa levantó la vista del hombro de Sebastian.
Su voz era pequeña.
