“Atrápame si puedes.”

Connor Hayes lo dijo con una sonrisa.

No una sonrisa nerviosa.

No era juguetona.

La sonrisa de un hombre que ya había imaginado el vídeo.

La risa.

Los comentarios.

El momento en que la mujer más pequeña frente a él se lanzó, falló y demostró exactamente lo que él había decidido que era.

Lento.

Inexperto.

Fuera de lugar.

La mujer no se movió.

Se llamaba Maya Reed.

Veinticuatro años.

Mide un metro sesenta y setenta y noiz.

Ciento veinte libras.

Pelo negro recogido.

Sudadera gris cerrada hasta el cuello.

Pantalones deportivos negros.

Zapatillas blancas lisas.

Sin el logo del gimnasio.

Sin cinturón.

Sin guantes.

Ninguna indicación visible de que tuviera ningún derecho de estar dentro de la Academia de Lucha del Dominio un sábado por la tarde, rodeada de gente entrenada para golpear, lanzar y someterse unos a otros.

Connor tenía treinta.

Seis pies de altura.

Ciento ochenta y cinco libras.

Campeón de kickboxing.

Cinturón morado de jiu-jitsu brasileño.

Exluchador de División II.

Lo suficientemente rápido como para que la mayoría de los hombres en la sala odiara intentar tocarle durante los ejercicios de movimiento.

Era conocido por ello.

Su velocidad se había convertido en parte de su identidad.

También la forma en que hablaba de ello.

Connor rebotó ligeramente sobre las puntas de los pies.

“Vamos.”

Abrió los brazos.

“Un toque.”

“Eso es todo.”

“Atrápame una vez.”

Maya miró al hombre que estaba junto a la jaula.

Entrenador Samuel Bennett.

Cincuenta y siete.

Propietario de Dominion.

Exluchador universitario.

Cinturón negro de judo.

Casi treinta años como entrenador.

La expresión de Samuel ya había perdido la paciencia con la que empezó.

“Maya ya dijo que no.”

Connor le miró.

“No estoy pidiendo pelea.”

“Aun así, dijo que no.”

Connor sonrió.

“Es solo un ejercicio de pies.”

Samuel cruzó los brazos.

“Entonces busca a alguien que quiera el taladro.”

Connor volvió a mirar a Maya.

Seguía exactamente donde había estado cinco minutos antes.

Eso le molestaba más que si ella hubiera discutido.

Porque Maya no tenía miedo de una manera que él entendía.

Ella había admitido que estaba nerviosa.

Pero no había mostrado ninguna impresión.

Había una diferencia.

Connor la había notado poco después de su llegada.

Ella llegó con un hombre mayor.

Marcus Reed.

Sesenta y uno.

Su padre.

Pelo gris.

Chaqueta oscura de trabajo.

Vaqueros sencillos.

No hay ninguna conexión visible con los deportes de combate.

Marcus se sentó cerca de la pared leyendo algo en su móvil.

Apenas levantó la vista cuando Connor empezó a hablar.

Eso también molestó a Connor.

Maya había firmado una exención de visitantes.

Samuel le dijo que esperara hasta que terminara la clase actual.

Ella lo hizo.

En silencio.

Entonces Connor se acercó.

“¿Entrenas?”

“Un poco.”

“¿Qué?”

“Algo de agarre.”

Connor sonrió.

“¿Jiu-jitsu?”

“Sí.”

“¿Qué cinturón?”

“Aquí ninguno.”

Se rió.

“¿Qué significa eso?”

“Significa que no entreno aquí.”

Connor señaló el tatami.

“¿Quieres moverte?”

“No, gracias.”

Esperaba una razón.

No proporcionó ninguno.

“¿Así que viniste a un gimnasio de combate para estar junto a la pared?”

“Por ahora.”

Así fue como empezó.

Sin ánimo de ofender.

Sin desafío.

Solo Connor decidió que su respuesta necesitaba mejorar.

Diez minutos después, seguía allí.

Maya miró a Samuel.

“Puedo esperar fuera.”

Samuel negó con la cabeza.

“No tienes que irte.”

Connor levantó ambas manos.

“No la estoy molestando.”

Maya le miró.

“Lo eres.”

La habitación se volvió un poco más silenciosa.

Connor se rió.

“Vale.”

Entonces:

“¿Por qué?”

“Porque te he respondido.”

“Sigues preguntando.”

“Eso me molesta.”