Als Marcus Thorne die Tür öffnete, dauerte es zwei Sekunden, bis ihm klar wurde, dass etwas schrecklich nicht stimmte.

Seine Frau Khloe lag am Boden.

Sie lag zusammengerollt neben einem Marmortisch in der privaten Familiensuite, mit einer Hand schützend um ihren siebenmonatig schwangeren Bauch gelegt.

Ein zerbrochenes Champagnerglas lag neben seiner Schulter.

Und über ihr stand Isabella Rossi.

Elaine Parker, die Veranstaltungskoordinatorin der Stiftung, war in der Tür hinter Marcus gelähmt.

“¿Khloe?”

Marcus rannte quer durch den Raum.

Khloe versuchte, sich aufzusetzen, aber er fiel sofort neben ihr auf die Knie.

“Nein. Bleib still.”

“Meine Seite tut weh.”

“Und das Baby?”

Khloe le miró.

“Ich weiß es nicht.”

Drei Worte.

Aber sie veränderten Marcus’ Gesicht komplett.

Er nahm sein Handy zur Handy.

Bevor ich etwas sagen konnte, sprach Isabella.

“Marcus, greife mich an.”

Niemand antwortete.

Seine Stimme brach.

“Ich wollte sie nur beruhigen. Sie wurde hysterisch.”

Khloe sah sie langsam an.

Wochenlang hatte Isabella sie emotional genannt.

Vernünftig.

Müde.

Hormonell.

Immer mit demselben mitfühlenden Lächeln.

Jetzt verstand Khloe, warum.

Das war nie ein Problem gewesen.

Es war Vorbereitung gewesen.

Marcus wandte sich Isabella zu.

“Was ist passiert?”

“Er hat mir eine Affäre mit dir vorgeworfen.”

“Ich habe es nicht getan”, flüsterte Khloe.

Isabella ignorierte sie.

“Er fing an zu schreien. Ich habe versucht zu gehen, aber er hat mich gepackt.”

Khloe musste fast lachen.

Stattdessen durchfuhr ein stechender Schmerz seinen Bauch.

Marcus sah ihn.

“Elaine, such jemanden.”

Elaine rief bereits den Krankenschwester-Schalter an.

Isabella kam näher.

“Du weißt, ich würde ihm niemals wehtun.”

Marcus stand langsam auf.

“Bleib, wo du bist.”

Zum ersten Mal an diesem Abend sah Isabella ängstlich aus.

Denn Marcus sah sie nicht mehr als Familienfreundin.

Er sah sie als jemanden, der seiner Frau hätte schaden können.

Und keiner von beiden wusste bisher, dass der Fall auf diesem Marmorboden erst der Anfang war.

Das wahre Geheimnis war immer noch verborgen.