Capítulo 1 – La pesadilla de la cocina
La lujosa cocina de la mansión Carter solía ser un lugar de belleza prístina, bañado en una luz natural brillante que se reflejaba en la isla de mármol reluciente y los suelos de madera perfectamente pulidos.
Pero hoy, era el escenario de una pesadilla silenciosa y cruel.
Lily, de tres años, estaba paralizada junto a la imponente isla de mármol. Llevaba un precioso vestido de encaje crema, sus mejillas rubias y sonrosadas manchadas de lágrimas pesadas. Su pequeño cuerpo temblaba violentamente mientras miraba a la mujer que estaba sobre ella.
Vanessa Hale llevaba un elegante vestido burdeos. Parecía la imagen de la perfección de la alta sociedad, pero sus ojos estaban completamente muertos, fríos y carentes de cualquier empatía humana.
Sin dudarlo, Vanessa levantó un pesado cuenco de cerámica lleno de una salsa de carne espesa, oscura y helada.
Lo inclinó hacia adelante, vertiendo el asqueroso y viscoso desastre directamente sobre la cabeza de Lily.
La salsa espesa arruinó el delicado vestido de encaje crema, deslizándose por la cara aterrorizada de la niña. Lily soltó un jadeo agudo y sin aliento, demasiado asustada para gritar en voz alta en su propia casa.
El rostro de Vanessa se torció en una máscara de cruel y nauseabunda diversión. Miró hacia abajo al niño llorando con absoluto asco.
“Recógelo y cómelo”, siseó Vanessa, con un tono mordaz y profundamente burlón.
Pero antes de que Lily pudiera siquiera caer de rodillas, las pesadas puertas de roble de la cocina se abrieron violentamente.
En el umbral estaba Ethan Carter.
Con cuarenta y dos años, el rudo boxeador italoamericano veterano de peso pesado era una fuerza de la naturaleza aterradora. Tenía un rostro ancho y cuadrado, una mandíbula prominente y una nariz ligeramente torcida de boxeador. Sus profundos ojos marrones captaron la escena aterradora en una fracción de segundo.
El aire en la habitación se volvió instantáneamente helado.
👉 ¿Qué hará el campeón de peso pesado cuando vea a su hija cubierta de suciedad?
Capítulo 2 – La Toalla Blanca
Por un instante, el tiempo pareció detenerse completamente en la luminosa cocina.
Ethan no gritó. No hacía preguntas. El boxeador de la vieja escuela, desgastado por la batalla, se movía con una velocidad repentina y explosiva que desafiaba su torso masivo y sólido y sus muslos gruesos.
Se lanzó sobre el suelo pulido, sus pesados zapatos de cuero no hacían ruido. Al acortar la distancia, la mano de su gran luchador le arrebató una toalla blanca impecable del encimera de mármol.
Se arrodilló justo delante de Lily, ignorando por completo la salsa oscura que manchaba su elegante y bien confeccionado traje formal.
Envolvió la toalla blanca con fuerza alrededor de su hija temblorosa, acercando su pequeño y frágil cuerpo contra su ancho pecho. Cambió el peso al instante, arrastrándola a salvo detrás de su cuerpo denso y musculoso, creando un escudo humano impenetrable entre la niña y el monstruo del vestido burdeos.
Vanessa dio un paso atrás, su sonrisa cruel vacilando por primera vez al darse cuenta de que la habían pillado con las manos en la masa.
Lily se aferró a la tela de la chaqueta de Ethan. Su rostro estaba manchado de salsa oscura y lágrimas frescas y calientes.
Miró a su padre, su voz pequeña débil, rota y temblorosa de puro terror.
“Papá…” Lily gimió, enterrando la cara en su pecho. “Hace esto siempre que no estás.”
Los anchos hombros de Ethan se pusieron completamente rígidos. Las palabras le golpearon más fuerte que cualquier golpe que hubiera recibido en el ring.
👉 ¿Cómo intentará Vanessa mentir para salir de la ira del jefe mafioso?
Capítulo 3 – La máscara rota
Para entender la furia absoluta y cegadora que se acumulaba en el pecho profundo de Ethan Carter, había que comprender la trágica mentira de los últimos ocho meses.
Tras la muerte de la primera esposa de Ethan, él era un hombre roto intentando dirigir un sindicato enorme y peligroso mientras criaba a un recién nacido. Vanessa había entrado en su vida interpretando el papel de una santa. Era elegante, de voz suave y interpretaba a la madrastra perfecta y cariñosa a la perfección.
Convenció a Ethan de que Lily la adoraba. Le animó a hacer esos viajes de negocios de una semana a Nueva York y Las Vegas para asegurar su imperio, prometiendo que la mansión estaría llena solo de amor.
Pero todo fue una actuación profundamente calculada y repugnante.
Vanessa despreciaba a la niña. Para ella, Lily no era más que un pequeño y molesto obstáculo que se interponía entre ella y el control absoluto de la fortuna Carter.
Cada vez que el SUV negro de Ethan salía del camino de entrada, las cálidas sonrisas desaparecían. Vanessa despediría a las niñeras. Encerraba a Lily en su habitación, la humillaba y susurraba amenazas aterradoras al oído de la niña para asegurarse de que nunca le contara la verdad a su padre.
Vanessa pensaba que era intocable. No esperaba que la reunión de Ethan terminara dos días antes.
Ahora, de pie en la luminosa cocina, Vanessa se dio cuenta de que su futuro perfecto y rico se le escapaba rápidamente de las manos. El pánico brilló en sus ojos fríos. Tuvo que silenciar al niño inmediatamente.
“¡Está mintiendo!” Vanessa gruñó, su voz subiendo a un grito desesperado y feroz.
En un momento de pura y cegadora estupidez, Vanessa se lanzó hacia adelante, apuntando directamente al brazo de Lily para arrastrar a la niña.
Ni siquiera se acercó a ella.
Ethan se giró y asestó un puñetazo devastador y duro directamente en la cara de Vanessa. El impacto la lanzó hacia atrás, estrellándose violentamente contra los pesados taburetes metálicos.
👉 ¿Quién acaba de entrar en la cocina para desafiar al jefe?
