Il essuya le sang au coin de sa bouche.

Puis il sourit.

Pas nerveux.

Pas désolé.

Un sourire lent et méprisant adressé directement à Vittorio.

« Tu as ta petite idée. »

Sa poitrine se soulevait sous la combinaison déchirée.

« Maintenant, enlève tes mains de mon mariage. »

Vittorio ne lui répondit pas.

Il traversa la pièce et s’accroupit à côté de Sarah.

Sa jambe droite était pliée à un angle anormal sous la robe, et sa respiration était courte et contrôlée alors qu’elle essayait de ne pas pleurer devant Emma.

Mais la petite fille était déjà agenouillée à côté d’elle.

Emma posa ses deux mains autour du doigt de Sarah.

« Je reste ici, Maman. »

Sarah avala difficilement.

Malgré la douleur, elle attira l’enfant contre elle.

« Non, chéri. »

Son regard se perdit dans le couloir.

« Reste avec grand-père. »

Vittorio remarqua ce regard.

N’aie pas peur de David.

Peur d’un autre endroit.

Lentement, il se tourna vers les escaliers.

Margaret se leva sous des manteaux tombés.

Elle effleura une manche comme si la poussière était la seule chose à troubler la pièce.

Puis elle baissa les yeux vers Sarah.

Sa bouche se tordit.

« C’est ce qui arrive quand des filles gâtées épousent des hommes et s’attendent encore à ce que papa règle toutes les disputes. »

Le souffle de Sarah se bloqua dans sa gorge.

Emma regarda Margaret, les yeux écarquillés.

Vittorio se leva.

La pièce changea avec lui.

Capos, qui observait depuis la salle du conseil adjacente, baissèrent la voix.

Un garde du corps referma discrètement les portes de la salle à manger.

Margaret l’a remarqué.

Néanmoins, elle releva le menton.

« Tu peux me lancer un regard noir toute la nuit, Vittorio. »

Ses doigts pointèrent une perle vers son cou.

« Mon fils a épousé ta fille. Il n’a pas acheté une audience permanente avec son père. »

David rit.

« Exactement. »

Il se redressa complètement.

Puis il regarda Sarah.

« Tu es tombé. »

Sa voix était froide.

« Tu diras que tu es tombé. »

Les doigts de Sarah se refermés sur la main d’Emma.

Vittorio sah David an.

« Dis-le encore. »

Le regard de David croisa le sien.

Confiance en soi.

Presque comme un plaisir.

« Tu m’as entendu. »

Il enjamba un verre renversé.

« C’est ma femme. »

Puis son regard glissa vers Sarah.

« Et quand cette crise sera finie, elle rentre avec moi. »

Emma se rapprocha immédiatement de Vittorio.

Ce petit mouvement fit ce que les mots de David ne purent pas.

Il a révélé la vérité.

L’enfant croyait aussi que « la maison » était dangereuse.

Le visage de Vittorio devint complètement immobile.

« Qui a dit à Emma de mentir ? »

répondit Margaret avant que David ne puisse le faire.

« Personne n’a rien dit à l’enfant. »

Son sourire devint plus tranchant.

« Elle a le talent de Sarah pour le drame. »

Emma sursauta.

Margaret l’a vu.

Et elle continua quand même.

« Elle court en pleurant vers le plus grand homme de la pièce et soudain tout le monde doit faire semblant d’avoir vu quelque chose d’important. »

Vittorio la regarda.

Margaret ne s’arrêta pas.

« Les enfants entendent des portes se fermer. Les adultes se disputent. Les femmes tombent. »

Son regard descendit avec mépris sur la jambe blessée de Sarah.

« Ce n’est que chez toi que chaque bleu devient une déclaration de guerre. »

Le visage de Sarah pâlit.

Vittorio entendit les mots.

Chaque bleu.

Pas ce bleu.

Il s’approcha de sa fille.

« Sarah. »

Elle ne le regarda pas.

« Combien ? »

Ses lèvres s’entrouvrirent.

La voix de David se fit entendre immédiatement.

« Ne le fais pas. »

Vittorio tourna son regard vers lui.

David sourit de nouveau.

« Elle ne te répond plus. »

La main de Sarah commença à trembler.

Emma l’a vu.

La petite fille fouilla dans la poche de sa robe de soirée.

Puis elle referma le poing autour de quelque chose.

L’expression de David changea.

Juste un instant.

Mais Vittorio l’a remarqué.

« Emma. »

L’enfant le regarda.

« Qu’est-ce que tu as ? »

David bougea.

« Rien. »

Trop vite.

Le garde du corps de Vittorio se plaçait entre eux.

David s’arrêta.

Emma ouvrit lentement sa paume.

Une petite clé en argent y reposait.

Attaché à la clé se trouvait un pendentif en émail noir en forme de cerf blanc.

Le silence devint immédiat.

Vittorio connaissait ce symbole.

Tous les capos plus âgés dans la salle du conseil faisaient de même.

La famille Calder.

Une maison qui avait fait semblant pendant douze ans que la paix avec les DeLuca était permanente.

Vittorio regarda Sarah.

Son visage avait changé.

« D’où elle a eu ça ? »

Le souffle de Sarah se coupa.

répondit Emma.

« Maman me l’a donné. »

La mâchoire de David se tendit.

Le regard de Margaret se durcit.

Vittorio s’accroupi à nouveau.

« Pourquoi ? »

Emma regarda David.

Puis en direction des escaliers.

Sa petite voix devint plus basse.

« Maman a dit que si papa le trouve… »

Elle avala sa salive.

“… Il la referait à l’étage. »

Personne ne bougea.

Le masque confiant de David se déchira.

Puis il revint.

Il rit.

« C’est une clé. »

Vittorio leva les yeux vers lui.

David écarta les deux mains.

« Vas-y. »

Sa voix devint moqueuse.

« Construire une guerre autour d’un enfant de quatre ans avec une clé. »

Margaret sourit aussi.

« Voilà le grand Vittorio DeLuca. »

Elle pencha la tête.

« Peur des bijoux d’enfants. »

Sarah parla soudainement.

« Ça ouvre l’espace au bout du couloir ouest. »

Le sourire de Margaret disparut.

David tourna la tête vers elle.

Vittorio remarqua les deux.

« Quelle chambre ? »

Le regard de Sarah se leva vers son père.