L’officier Travis Cole avait déjà dégainé le Taser avant qu’Adrian Bennett ne comprenne que les cris lui étaient destinés.
La lumière du soleil se reflétait sur l’eau turquoise derrière la résidence des Bennett, une immense maison moderne en verre, pierre pâle et acier sombre construite dans les collines près d’Atlanta. Au-delà de la piscine s’étendaient des haies bien entretenues, une cuisine extérieure, une terrasse couverte et une rangée de chênes matures séparant la propriété du reste de Crestwood Reserve.
Adrian nageait des longueurs depuis près d’une demi-heure.
À quarante-six ans, il s’entraînait encore quatre matins par semaine et nageait quand son emploi du temps le permettait. Il mesurait un mètre quatre-vingt-quatre, d’épaules larges, avec des cheveux noirs très courts grisonnant légèrement aux tempes et la posture maîtrisée d’un homme qui passait plus de temps dans les salles de réunion que dans les salles de sport de nos jours.
Il venait de se retourner dans le grand bain quand il entendit la porte arrière claquer.
Puis les bottes frappèrent la pierre.
« Les mains où je peux les voir ! »
Adrian fit surface.
Un policier se tenait au bord de la piscine.
Uniforme bleu marine foncé.
Caméra corporelle.
Ceinture de service.
Un taser jaune tenu dans les deux mains et pointé directement vers la poitrine d’Adrian.
Un second officier entrait par la barrière de sécurité derrière lui, scrutant la cour.
Adrian s’arrêta de bouger.
Pendant un instant, il se demanda sincèrement si quelque chose s’était passé à proximité.
Un cambriolage.
Un fugitif.
Une urgence suffisamment grave pour que les agents entrent dans une propriété fermée sans se présenter à la porte d’entrée.
Puis Cole cria de nouveau.
« Toi. Hors de la piscine. Maintenant. »
Adrian regarda derrière lui.
Personne d’autre n’était là.
Il leva lentement les deux mains au-dessus de l’eau.
« J’habite ici. »
Cole laissa échapper un petit rire méprisant.
« Bien sûr que oui. »
L’expression d’Adrian se crispa.
« De quoi s’agit-il ? »
« Dehors. »
« Je demande pourquoi tu es sur ma propriété. »
Cole s’approcha.
« Parce qu’on a reçu un signalement d’une personne suspecte qui s’est introduite derrière cette résidence. »
Adrian le fixa.
« C’est moi la personne suspecte ? »
« Tu es la personne dans la cour. »
« Dans mon jardin. »
Les lèvres de Cole se retroussaient.
« Les riches n’ont pas besoin que tu te faufiles dans leur jardin. »
Un bref silence s’installa.
Adrian avait déjà eu affaire à des suppositions.
À l’hôtel.
Dans des clubs privés.
Lors de conférences avec les investisseurs où le personnel le prenait pour un agent de sécurité ou de restauration.
D’habitude, le moment passait après que quelqu’un ait appris son nom.
Là, ça semblait différent.
Cet homme avait une arme pointée sur lui.
Adrian gardait les deux mains visibles.
« Vous êtes entré par une porte privée. »
« Arrête de parler. »
« Tu es entrée sur ma propriété. »
« J’ai dit arrête de parler. »
Cole s’approcha jusqu’à ce que les pointes de ses bottes atteignent presque le parterre de la piscine.
Adrian jeta un coup d’œil vers le fauteuil long de l’eau.
Sa serviette était pliée là.
Son téléphone aussi.
Cole suivit son regard.
« Ne cherche rien. »
« Je ne l’étais pas. »
« Alors arrête de regarder autour de toi. »
Adrian prit une profonde inspiration.
Le second officier, l’officier Daniel Price, s’était maintenant déplacé de plusieurs mètres dans le jardin. Price paraissait plus jeune, peut-être début trentaine, et bien moins sûr de ce qu’il voyait.
Ses yeux parcoururent la propriété.
Le garage ouvert.
Le mobilier d’extérieur.
La serviette pliée.
La montre coûteuse toujours au poignet d’Adrian.
Quelque chose dans cette scène commençait à le déranger.
Cole ne s’en est apparemment rien rendu compte.
« Sortez », ordonna-t-il.
Adrian regarda le Taser.
« Pose ça et je m’en vais. »
« Ce n’est pas toi qui donnes les ordres. »
« Je suis debout jusqu’à la poitrine dans l’eau. »
« Et ? »
« Tu me pointes une arme électrique. »
Cole sourit en coin.
« Alors je te suggère de coopérer. »
Il utilisa une botte pour repousser la serviette d’Adrian du fauteuil long.
Il tomba sur la pierre.
Puis Cole donna un coup de pied au téléphone d’Adrian.
Le téléphone glissa de plusieurs mètres et heurta la base d’un pot de jardinières.
La mâchoire d’Adrian se serra.
Cole vit la réaction et sourit.
« Voilà. Maintenant, tu n’as plus rien à attraper. »
Adrian regarda lentement du téléphone vers lui.
« Ce n’était pas nécessaire. »
« Ce qui n’était pas nécessaire, c’était que tu sois là où tu n’as pas ta place. »
Les mains d’Adrian restèrent levées.
Derrière Cole, l’officier Price prit enfin la parole.
« Cole. »
Cole l’ignora.
Adrian dit doucement, « Tu devrais vérifier l’adresse avant que ça aille plus loin. »
Cole rit.
« Tu crois que parce que tu connais l’adresse qui fait que la maison est à toi ? »
Adrian ne dit rien.
La vérité devenait trop absurde à expliquer.
Cole prit le silence pour une défaite.
Il se pencha légèrement en avant.
« Je vais te le dire encore une fois. Sors de cette piscine, tourne-toi et mets tes mains derrière la tête. »
Les yeux d’Adrian se tournèrent vers les énormes portes vitrées derrière les officiers.
Puis l’un d’eux s’est ouvert.
Victor Hale sortit en courant.
Victor avait cinquante-quatre ans, bien habillé même le samedi, avec une radio clipsée sous sa veste et la vigilance permanente de quelqu’un qui avait passé vingt ans à superviser la sécurité privée de cadres d’entreprise et de propriétés de grande valeur.
Il était au bureau d’Adrian pour revoir le planning de sécurité de la semaine prochaine lorsque le système de surveillance du domaine signala l’ouverture du portail arrière sans autorisation.
Lorsque Victor est arrivé sur la terrasse, le flux vidéo montrait la police dans le jardin.
Puis il vit le Taser.
Il s’arrêta net.
« Officier ! »
