A los trece años, podía moverse por el dojo con los ojos vendados, detectando los movimientos de otros estudiantes por el aire que se movió, el ligero desplazamiento de peso en el suelo, el ritmo de su respiración.

“La verdadera fortaleza”, le había dicho el Sensei Park un día después de haberse defendido con éxito contra rivales a tres, “es el silencio, la paciencia, dejar que tu enemigo crea que eres débil hasta que demuestres lo contrario.”

El recuerdo se desvaneció cuando Yasmin la alcanzó en el pasillo.

“No puedo creer que Chase haya hecho eso”, dijo Yasmin, entregándole a Amara una blusa limpia de su bolsa de deporte. “Qué idiota.”

“No pasa nada”, respondió Amara. “No es mi primera fuga de zumo.”

“Sabes quiénes son, ¿verdad? Chase Williams, Logan Taylor y Brent Cooper. Sus padres poseen casi la mitad de la ciudad. El padre de Chase forma parte de la junta escolar. »

“Eso no los hace intocables”, dice Amara suavemente.

“Por aquí, eso es un poco,” suspiró Yasmin. “La señorita Eldridge lo vio todo y no hizo nada. Nunca lo hace cuando se trata de ellos. »

Después del colegio, Amara esperó a su padre en los escalones de la entrada. El campus se había vaciado, dejándola en un silencio pacífico hasta que se acercaron pasos—tres patrones distintos que ya había memorizado.

“¿Sigue ahí, un caso de caridad?” La voz de Chase había perdido su pretensión de cortesía.

Amara no respondió.

“Te estoy hablando a ti”, dijo Chase mientras se acercaba.

“Te he oído”, respondió Amara con calma. “Simplemente no he encontrado una pregunta que merezca la pena responder.”

Logan se burló, ganándose una mirada penetrante de Chase.

“Orden social”, repitió Amara, con un matiz de diversión en la voz. “Terminología fascinante.”

“¿Qué significa eso?”

“Significa que el instituto es temporal. Y también tu poder. »

El rostro de Chase se sonrojó de rabia. “¿Crees que eres listo? Veamos si te sientes listo para finales de semana. »

Mientras se alejaba, Brent susurró: “Tío, está ciega. Quizá deberíamos calmarnos un poco. »

“Por eso mismo no deberíamos”, respondió Chase. “Veinte dólares puedo hacerla llorar antes del viernes.”

“Trato hecho”, coincidió Logan, riendo.

Lo que no vieron fue la ligera inclinación de la cabeza de Amara cuando sus voces volvieron a ella, su agudo oído captando cada palabra de su apuesta.

Al día siguiente, Amara pasó por una serie de insultos susurrados y bromas crueles. Alguien movió sillas de camino entre clases. En la cafetería, un grupo de chicas discutía en voz alta cómo algunas personas usan las discapacidades para llamar la atención. A pesar de todo, Amara mantuvo la compostura, su rostro una máscara de serenidad que solo alimentaba la creciente obsesión de Chase por romperla.

Mientras se dirigía a su última clase, escuchó un movimiento sutil—algo pequeño que cayó al suelo en su camino. Varios estudiantes soltaron un grito: una serpiente de goma.

Amara la cruza sin dudar, sin siquiera reducir la velocidad. Entonces hizo algo inesperado: se giró ligeramente hacia donde Chase estaba observando, con la cara fija en él, como si pudiera ver la sonrisa burlona en su rostro.

Por un momento, Chase sintió un escalofrío recorrerle.

“¿Es de…?” empezó Logan.

“No puede ser”, le interrumpió Chase. “Golpe de suerte.”