Les portes du bus se sont refermées derrière moi, mais je ne pouvais pas bouger.
Pendant quelques secondes, je suis resté là sur le trottoir, serrant Noah contre ma poitrine et regardant la scène devant moi.
Mon père était exactement là où il avait dit qu’il serait.
Thomas Morgan.
L’homme qui m’a appris à lacer mes chaussures, à me relever après ma chute et à ne pas laisser la peur influencer mes décisions.
Mais je ne l’avais jamais vu comme ça.
Même pas quand il a perdu des amis au cours de ses années de service.
Même pas face à des situations impossibles dont je n’ai entendu parler que des années plus tard.
Son expression n’était pas celle de la rage.
Il faisait un peu plus froid.
Déception.
La personne à côté de lui était une femme en costume bleu marine tenant un dossier en cuir.
Je l’ai reconnue instantanément.
Rebecca Hayes.
L’avocat de mon père.
Elle gérait mes affaires commerciales depuis des années, mais c’était aussi la personne qui m’a aidé à ouvrir mes propres comptes à la fin de mes études.
Il m’a regardée avec tristesse dans les yeux.
Pas étonnant.
La tristesse.
Comme si elle savait déjà quelque chose que je ne savais pas.
« Papa ? » chuchotai-je.
Il est venu me voir immédiatement.
Dès qu’il est venu vers moi, il n’a posé aucune question.
Il n’a pas exigé d’explications.
Il n’a pas dit « je te l’avais dit ».
Il a juste pris le sac à couches de mon épaule et a posé doucement sa main sur mon dos.
« As-tu mal ? »
La question a failli me briser.
Pas parce que c’était compliqué.
Parce que c’était la première fois de la journée que quelqu’un posait la question.
« Un peu. »
Sa mâchoire se crispa.
« Est-ce que ça t’a fait porter ça ? »
J’ai détourné le regard.
C’était une réponse suffisante.
Mon père ferma les yeux une seconde.
Puis il regarda Rebecca.
« Donne-moi le dossier. »
Il le lui tendit.
Je les regardai tour à tour.
« Que se passe-t-il ? »
Mon père leva les yeux vers mon SUV.
Les portes étaient verrouillées.
Les vitres étaient teintées.
Mais Ethan était toujours à l’intérieur.
Je pouvais le voir au volant.
Il n’allait pas partir.
Je regardais.
Attendre.
Confus.
Pour la première fois depuis que je l’avais rencontré, Ethan semblait peu sûr de lui.
Mon père l’a remarqué.
Et il est allé jusqu’au SUV.
« Papa, attends. »
Il s’arrêta.
« Claire. »
Sa voix s’adoucit.
« Je dois m’occuper de ça. »
J’ai serré Noah plus fort dans mes bras.
« S’il te plaît, ne rends pas les choses pires. »
Mon père s’est retourné.
« Pire ? »
Ce seul mot m’a tellement blessé que j’ai baissé les yeux.
Il s’approcha.
« Votre mari vous a laissée hors d’un hôpital cinq jours après l’opération. »
J’ai avalé difficilement.
« Je sais. »
« Il t’a donné douze dollars. »
« Je sais. »
« Il a pris ton véhicule et t’a laissé avec ton nouveau-né. »
« Je sais. »
Sa voix baissa.
« Alors pourquoi tu tiens à lui ? »
Je n’avais pas de réponse.
Parce qu’après tout, une petite partie de moi se souvenait encore de l’homme qu’était Ethan.
L’homme qui dansait avec moi dans la petite cuisine de notre appartement.
L’homme qui a pleuré quand nous avons vu la première échographie de Noah.
L’homme qui avait promis à mon père, le jour de notre mariage, qu’il me protégerait.
Peut-être que la partie la plus difficile de cette trahison n’était pas de perdre quelqu’un.
C’était de réaliser que la personne qui te manquait n’existait plus.
Mon père me regardait attentivement.
« Claire, j’ai besoin que tu comprennes quelque chose. »
« Quoi ? »
« La personne que tu as épousée n’est peut-être pas celle que tu croyais. »
Avant qu’il ne puisse répondre, Ethan sortit du SUV.
Il claqua la porte, claquant la porte plus fort que nécessaire.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Ses yeux sont passés de mon père à Rebecca.
Puis on revient à moi.
« Claire, qu’est-ce que tu lui as dit ? »
Je l’ai fixé.
« Je lui ai dit que tu m’avais laissé à l’hôpital. »
Ethan rit.
Un rire court et sans humour.
« Allez. »
Le visage de mon père ne changea pas.
Ethan montra l’arrêt de bus.
« Tu vas vraiment faire ça ? Tu as appelé ton père parce que je t’ai demandé de prendre un bus ? »
Mon père a avancé.
« Non. »
Ethan s’arrêta.
Mon père a pris le dossier.
« Elle m’a appelée parce que son mari l’a quittée après une opération majeure. »
Ethan leva les yeux au ciel.
« Abandonné ? C’est dramatique. »
Enfin, Rebecca prit la parole.
Sa voix était calme.
« Monsieur Morgan, avant que vous ne disiez quoi que ce soit d’autre, je vous recommande de bien choisir vos mots. »
Ethan la regarda.
« Pardon ? »
Il ouvrit le dossier.
« Vous avez signé plusieurs documents relatifs au véhicule et aux biens sans examiner les accords joints. »
Ethan fronça les sourcils.
« De quoi parles-tu ? »
Mon estomac s’est contracté.
Miré à Rebecca.
« Quels documents ? »
Il hésita.
Puis il m’a regardé.
« Je pense que Claire devrait tout savoir. »
L’expression d’Ethan changea.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Mon père a pris les papiers.
« Cela signifie que tes suppositions sur ce qui t’appartient peuvent être fausses. »
Ethan rit.
« Tu me menaces ? »
« Non », répondit mon père.
« Je t’informe. »
Le vent soufflait dans la rue, amenant le bruit de la circulation autour de nous.
J’ai regardé le SUV.
Notre SUV.
Celui qu’Ethan avait laissé comme s’il ne lui appartenait qu’à lui.
Je me suis souvenu du jour où nous l’avons acheté.
