Lily nickte feierlich.
“Dann solltest du das auch tun.”
“Das werde ich.”
Kinder haben ein Talent dafür, komplexe Wahrheiten in Anweisungen zu verwandeln.
Also habe ich es gemacht.
Beatrice wurde am Nachmittag entlassen.
Ich bat ihn, vor dem Gehen in Lilys Zimmer zu kommen.
Sobald Lily sie sah, setzte sie sich auf.
« Bea! »
Beatrice lächelte.
Das veränderte sein ganzes Gesicht.
“Hey, kleiner Vogel.”
Lily nimmt ihn.
Beatrice sah mich zuerst an.
Bitte um Erlaubnis.
Das hat mich gestört.
Nicht, weil sie darum gebeten hatte.
Weil ich ein Haus erschaffen hatte, in dem sie dachte, sie bräuchte Erlaubnis, um ein verängstigtes Kind zu trösten.
Ich nickte.
Sie umarmte Lily vorsichtig.
“Es tut mir leid”, flüsterte Lily.
Beatrice se recula.
“Warum entschuldigst du dich?”
“Du hast dich verletzt.”
“Es ist nicht deine Schuld.”
“Aber—”
“Nein.”
Beatrices Stimme wurde fest.
“Hör mir zu. Erwachsene sind verantwortlich für das, was sie tun wollen. Du hast niemandem wehgetan. »
Lily me regarda.
Ich nickte.
“Sie hat recht.”
Etwas hat sich im Gesicht meiner Tochter verändert.
Eine Last, die ein wenig leichter wird.
Beatrice blieb, bis Lily eingeschlafen war.
Dann gingen wir in den Flur.
“Du kannst bezahlte Auszeit nehmen, so lange du sie brauchst”, sagte ich.
Sie starrte mich an.
“Ich werde Lily nicht verlassen.”
“Beatrice—”
“Nein.”
Unter dieser tiefen Stimme lag Stahl.
“Sie wird denken, ich sei weg wegen dem, was passiert ist.”
Ich wusste, dass sie recht hatte.
Schon wieder.
“Ich organisiere den Transport.”
“Ich kann fahren.”
“Deine Hand ist verletzt.”
“Eine Hand.”
Trotz mir selbst lächelte ich.
Beatrice Remarqua.
Ich auch.
Es war der erste normale menschliche Gesichtsausdruck, den ich seit vierundzwanzig Stunden hatte.
Dann rief Mateo an.
Ich habe geantwortet.
“Was?”
“Wir haben etwas gefunden.”
Jeder Muskel in meinem Körper spannte sich an.
“Zu Hause?”
“Ja.”
“Was?”
Es entstand eine Pause.
“Das ist kein Beweis für eine größere Verschwörung, wenn du das denkst.”
Ich bin gestorben.
“Na und?”
“Sicherheitsaufnahmen.”
Ich sah Lily durch das Glas an.
“Was ist mit ihnen?”
“Victoria hat uns gestern gesagt, dass die Innenkameras nicht funktionieren.”
“Ja.”
“Das waren sie.”
Ich habe nichts gesagt.
fuhr Mateo fort.
“Das System speichert Backups automatisch.”
Mein Blick richtete sich auf Beatrice.
Sie hat mich angesehen.
“Wie viele haben sie gefangen genommen?”
“Genug ist genug.”
“Was bedeutet genug?”
“Das heißt, du musst es sehen.”
Ich bin in dieser Nacht zurück ins Herrenhaus gegangen.
Nicht, weil ich es wollte.
Denn die Wahrheit wartete auf ihn.
Und diesmal wollte ich ihn nicht warten lassen.
—
KAPITEL 4: DAS HAUS, DAS MICH BELOGEN HAT
Das Herrenhaus hatte einen anderen Eindruck, als ich zurückkam.
Gleicher Ball.
Die gleichen Tische.
Die gleichen polierten Böden.
Doch die Illusion war gebrochen.
Ich ging durch die Küche und sah Blut, das noch nicht vollständig aus dem Joint entfernt worden war.
Das Blut von Beatrice.
In der Nähe der Kellertür lag Lilys verschwundener Schuh.
Rose.
Winzig.
Ich habe es aufgehoben.
Dann bin ich nach unten gegangen.
Nicht im Keller.
Im Sicherheitsraum.
Mateo wartete neben dem Monitor.
Victoria war noch oben mit einem Anwalt, den ihr Vater geschickt hatte.
Sie hatte verlangt, zu gehen.
Mateo hatte ihm gesagt, dass die Polizei zuerst Aussagen wollte.
Zum ersten Mal hatte der Name Kensington eine Tür nicht schnell genug geöffnet.
“Zeig es mir.”
Mateo drückte auf Play.
Die Aufnahmen zeigten keinen Ton im Hauptflur.
Er musste es nicht.
12:43 Uhr.
Victoria kommt herein.
Lily rannte zu ihr.
Victoria kniete sich hin und umarmte sie.
Ihn anzusehen, hat mich angewidert, weil er echt aussah.
Es war die Version von Victoria, die ich gesehen hatte.
Elegant.
Heiß.
Geduldig.
Die Frau, die sich an Lilys Lieblingsdessert erinnerte und ihr Bücher aus London brachte.
Die Frau, die mir sagte, sie verstehe, dass es bedeutet, mich zu lieben, meine Tochter zu lieben.
Die Aufnahmen machten Fortschritte.
14:17 Uhr.
Victoria entließ einen der Wachen.
3:06.
Noch einer.
4:12.
Lily ging in die Küche.
Beatrice folgte ihr.
Victoria zeigte auf etwas außerhalb des Bildschirms.
Die zerbrochene Vase.
Lily Recula.
Victoria ging auf sie zu.
Beatrice stellte sich zwischen sie.
Selbst ohne Lärm war der Streit offensichtlich.
Dann packte Victoria Lilys Arm.
Ich hörte auf zu atmen.
Beatrice zog sich vom Hauptspiel zurück.
Victoria poussa Beatrice.
Lily läuft weg.
Victoria holte sie ein.
Die drei verschwanden in Richtung Kellerkorridor.
Eine andere Kamera filmte sie.
Lily kämpfte.
Nicht auf eine gewalttätige Art.
Verzweifelt.
Sein Mund öffnete sich.
Sie schrie.
Victoria zog sie den Flur entlang.
Beatrice versuchte einzugreifen.
Victoria drückte sie gegen die Wand.
Dann öffnete sie die Kellertür.
Lily klammerte sich an den Rahmen.
Meine Nägel gruben sich in meine Handflächen.
Victoria hat meiner Tochter einen nach dem anderen die Finger entfernt.
Dann schob sie sie hinein.
Ich habe die Tür geschlossen.
Ich habe es abgeschlossen.
Beatrice eilte zu den Keys.
Victoria la frappa.
Einmal.
Zweimal.
Beatrice fiel.
Sie stand auf.
Sie haben gekämpft.
Das Telefon flog aus Beatrices Hand.
Victoria hat es freigegeben.
Beatrice versuchte die Tür.
Verschlossen.
Sie flehte.
Ich konnte es mir vorstellen.
Hände verschränkt.
Der Mund bewegt sich.
Victoria schenkte sich etwas Wein ein.
Da hat sich etwas in mir verändert.
Nicht, als sie Beatrice schlug.
Nicht einmal, als sie Lily eingesperrt hatte.
Als sie den Wein einschenkte.
Denn das bedeutete, dass sie nicht in Panik geriet.
Sie war nicht verwirrt.
Sie reagierte nicht blind.
Meine Tochter war hinter einer Eisentür gefangen, rang nach Luft, Beatrice flehte sie an, sie aufzuschließen, und Victoria schenkte sich ruhig ein Getränk ein.
Beatrice presste ihr Ohr an die Tür.
Sein Gesicht veränderte sich.
Sie begann hart zu schlagen.
Victoria hat etwas gesagt.
Beatrice drehte sich um.
Sie stritten erneut.
Dann griff Beatrice an.
Victoria hatte in einer Sache die Wahrheit gesagt.
Beatrice griff sie an.
Nachdem Lily aufgehört hatte zu antworten.
Sie warf sich mit aller Kraft auf Victoria.
Victoria griff nach der Flasche.
Der Schlag traf Beatrice über dem Auge.
Sie fiel.
Mehrere Sekunden lang bewegte sie sich nicht.
Dann kroch sie in den Keller.
Sie presste ihr Ohr gegen das Bügeleisen.
Victoria stand über ihr.
