Ich nahm sie in meine Arme.
Ich habe ihm versprochen, dass ich zurückkommen würde.
Ich wollte die Menschen, die mir geholfen haben, nicht vergessen, als mein Leben völlig zerstört schien.
In den folgenden Monaten begann ich wieder an meinen Gemälden zu arbeiten.
Anfangs fiel es mir schwer.
Ich hatte zu viel Zeit damit verbracht, Kunst mit allem zu verbinden, was ich verloren hatte.
Jedes Mal, wenn er versuchte, ein neues Bild zu beginnen, erinnerte er sich an Isabel und Patricia.
Aber Gabriel ermutigte mich, alte Orte zu besuchen, an denen ich malte, als ich noch studierte.
Ich habe es auch geschafft, Professoren zu kontaktieren, die sich an meine akademischen Arbeiten erinnerten.
Einer von ihnen bot mir an, vorübergehend ein kleines Studio zu nutzen.
Ich nahm an.
Ich begann, einfache Objekte zu malen.
Dann habe ich ein paar Porträts gemacht.
Schließlich beschloss ich, zu der Arbeit zurückzukehren, die mein Leben geprägt hatte.
“Die letzte Umarmung.”
Er wollte dieses Gemälde jedoch nicht exakt reproduzieren.
Ich musste etwas anderes schaffen.
Dann begann ich ein neues Werk.
Es zeigte eine Frau, die vor einem Fenster saß und zusah, wie ein Schmetterling langsam den Raum betrat.
Ich nannte es “Die erste Rückkehr”.
Ich habe mehrere Monate gearbeitet.
Jeder Pinselstrich erinnerte mich daran, dass ich immer noch die Möglichkeit hatte, ein anderes Leben aufzubauen.
Unterdessen gingen die Untersuchungen zu den Patricia zugeschriebenen Werken weiter.
Die entsprechenden Verfahren haben es ermöglicht, andere Gemälde zurückzugewinnen und verschiedene Abläufe im Zusammenhang mit deren Verkauf zu klären.
Auch die Verantwortlichkeiten von Isabel und den Personen, die an den Transaktionen mitwirkten, wurden untersucht.
Die Rückgewinnung des Familieneigentums verlief durch die entsprechenden rechtlichen Verfahren.
Obwohl nicht alle Fälle sofort gelöst wurden, gelang es mir schließlich, einen erheblichen Teil des Eigentums zurückzuerlangen, das mir meine Eltern hinterlassen hatten.
Ich habe beschlossen, diese Ressourcen sorgfältig zu nutzen.
Ich wollte nicht, dass die plötzliche Rückgewinnung meines Vermögens meinen Lebensstil komplett verändert.
Ich begann damit, die Studien zu beenden, die ich vor Jahren aufgegeben hatte.
Ich bin zurück an die Universität gegangen und habe ein paar ausstehende Fächer belegt.
Anfangs fand ich es seltsam, den Unterricht mit viel jüngeren Schülern zu teilen.
Aber nach und nach entdeckte ich, dass ich wirklich gerne lernte.
Ich begann auch, kleine kostenlose Workshops in dem Tierheim zu organisieren, in dem ich gelebt hatte.
Ich wollte anderen die Möglichkeit bieten, Malerei und Zeichnen als Ausdrucksform zu nutzen.
Rosa hat mir geholfen, Materialien zu besorgen.
Die erste Sitzung war eine Katastrophe.
Einige Leute kamen zu spät, andere verließen den Raum, und ich habe versehentlich einen Farbbehälter auf den Boden verschüttet.
Aber wir fingen alle an zu lachen.
An diesem Nachmittag erinnerte ich mich, warum ich mich entschieden hatte, Bildende Kunst zu studieren.
Es lag nicht nur daran, dass er davon träumte, Gemälde zu verkaufen.
Ich mochte es, Bilder zu schaffen, die Dinge ausdrücken konnten, die manchmal unmöglich in Worte zu fassen waren.
Ein Jahr nach dem Hotelvorfall schlug Gabriel vor, dass ich eine kleine Ausstellung organisieren sollte.
Zuerst habe ich abgelehnt.
Ich wollte nicht in eine Umgebung zurückkehren, in der die Leute meine Gemälde nur wegen ihres Preises wertschätzen.
Aber er erklärte mir, dass ich persönlich entscheiden könne, wie ich meine Arbeit präsentieren und welche Bedeutung ich der Ausstellung geben möchte.
Ich habe schließlich zugesagt.
Wir wählten eine kleine unabhängige Galerie in Mexiko-Stadt.
Ich lud mehrere Professoren, Kommilitonen und Leute ein, die ich in den vergangenen Monaten kennengelernt hatte.
Auch Rosa und einige Bewohner des Schutzraums waren anwesend.
Gabriel stand an meiner Seite, als wir die Gäste begrüßten.
Die Ausstellung enthielt mehrere neue Gemälde.
Aber ich entschied mich, “Die letzte Umarmung” in einem speziellen Raum zu platzieren, nachdem die Prüfungen abgeschlossen und die notwendigen Bedingungen für die Ausstellung geschaffen waren.
Neben der Arbeit habe ich mein altes Notizbuch abgelegt.
Dasselbe, das Patricia benutzt hatte, um sich vor zweihundert Gästen über mich lustig zu machen.
Die Seiten waren beschädigt.
Einige hatten Kaffeeflecken, andere machten kleine Notizen, die ich während meiner Studienzeit gemacht hatte.
Aber für mich war es eines der wichtigsten Objekte dieser Ausstellung.
Als die Gäste begannen, die Galerie zu besichtigen, betrachtete ich Gabriel vor einem Bild meiner Eltern.
Ihre Augen waren voller Tränen.
Ich kam näher.
“Woran denkst du?”
Er lächelt.
“Wie stolz dein Vater wäre.”
Ich spürte, wie mir Tränen in die Augen stiegen.
Ich erinnerte mich an die Nächte, in denen mein Vater wach blieb, während ich meine Zeichnungen fertigstellte.
Ich erinnerte mich auch daran, wie meine Mutter jede Skizze sorgfältig bewachte, selbst die, die ich für völlig schrecklich hielt.
Sie waren meine ersten Bewunderer gewesen.
Und in den schwierigsten Jahren meines Lebens kam ich zu der Überzeugung, dass all diese Erinnerungen mit ihnen verschwunden waren.
Jetzt bekam er sie endlich zurück.
Am Ende der Präsentation gab mir Rosa einen kleinen Brief.
Es war von mehreren Leuten aus dem Unterschlupf geschrieben worden.
Sie dankten mir, dass ich zurückgekommen bin, um die Workshops zu organisieren, und wünschten mir Erfolg in dieser neuen Phase.
Ich habe es langsam gelesen.
Dann legte ich es in mein altes Notizbuch, neben den letzten Brief, den ich von meiner Mutter hatte.
An diesem Abend, als alle Gäste gegangen waren, stand ich allein vor “The Last Embrace”.
Neun Jahre lang war dieses Gemälde mit einem Verlust verbunden, den ich nie überwinden konnte.
Aber ich hatte endlich entdeckt, dass mein Talent, meine Identität und meine Geschichte nie Patricia Montejo gehört hatten.
Sie waren von Anfang an meine.
Und als ich das Licht in der Galerie ausschaltete, wurde mir klar, dass kein Vermögen mich in die verlorenen Jahre zurückbringen konnte.
Aber er hatte etwas viel Wichtigeres.
Die Gelegenheit, mein eigenes Leben neu zu malen.