Capítulo 2
Demasiado tarde.
respondió Elias.
“Sí.”
Nadie respiraba.
La sonrisa de Rhett se ensanchó.
“Vale.”
Damon se interpuso entre ellos.
“No.”
Rhett le miró.
“¿Por qué?”
“Porque esto es una tontería.”
Rhett señaló a Elias.
“Me desafió.”
Elias negó con la cabeza.
“Te dije que limpiaras tu desastre.”
“Da igual.”
“No.”
Damon se volvió hacia Elias.
“Señor Mercer, no tiene que hacer esto.”
Elias miró el agua que se colaba sobre la esterilla.
“Estoy de acuerdo.”
Luego en Rhett.
“Sí, lo tiene.”
Murmuró la sala.
Rhett se encogió de hombros.
“¿Qué reglas?”
Damon se quedó mirando.
“No vamos a hacer esto.”
Elias miró a Damon.
“Entonces haz que limpie el suelo.”
Damon se volvió hacia Rhett.
“Límpialo.”
Rhett se rió.
“No me digas.”
“No.”
La cara de Rhett cambió.
Esto ya no iba de un cubo.
Se trataba de a quién obedecía la sala.
Miró a su alrededor.
Sus alumnos.
Compañeros de entrenamiento.
Adolescentes.
Principiantes.
Gente que le había visto ganar.
Podría haber cogido el cubo.
Fregaba el agua.
Hizo una broma.
Lo acabó todo.
Pero el orgullo suele hacer que la salida barata parezca cara.
Miró a Elias.
“Una ronda.”
Damon cerró los ojos.
preguntó Elias,
“¿Si pierdes?”
Rhett sonrió.
“No lo haré.”
“¿Si pierdes?”
Rhett esperó.
Elias señaló hacia el derrame.
“Tú límpialo.”
La sala casi se echó a reír.
Nadie se atrevió.
Rhett asintió.
“Fin.”
“Y pedir perdón.”
Eso borró la sonrisa.
“¿A ti?”
“A todos los que enseñasteis esto era aceptable.”
Rhett se quedó mirando.
dijo Damon,
“Hecho. Esto se acabó.”
Elias le miró.
“¿Seguro?”
“Sí.”
Damon se volvió hacia Rhett.
“Recoge el cubo.”
Rhett no se movió.
La voz de Damon se agudizó.
“Ahora.”
El campeón miró al viejo conserje.
Luego en la habitación.
Y cometió el error que cambió Granite Peak.
“Una ronda.”
Damon se quedó mirando.
Rhett continuó.
“Controlado.”
Elias asintió.
“Fin.”
Damon miró a ambos.
“Esto es una locura.”
dijo Mason en voz baja,
“Yo arbitro.”
Damon se giró.
“No.”
Elias miró a Damon.
“Entrenador.”
Esa palabra le detuvo.
No porque Elias le hubiera llamado así alguna vez.
Por cómo lo dijo.
Sin sarcasmo.
Sin desafío.
El tono de alguien que entiende de qué es responsable un entrenador.
Damon se quedó mirando.
“¿Has entrenado?”
Elias sonrió levemente.
“Un poco.”
El rostro de Damon se tensó.
Ya había oído esa frase antes.
Los luchadores mayores solían usarlo cuando no querían explicar toda una vida.
Rhett se rió.
“Genial.”
Damon volvió a mirar a Elias.
“¿Qué tipo?”
Elias respondió,
“Basta.”
Eso no ayudó.
Pero algo en los instintos de Damon ya había cambiado.
Se volvió hacia Rhett.
“Sin strikes.”
“Obviamente.”
“No hay golpes.”
“Fin.”
“Si alguna de las dos toca, para inmediatamente.”
Rhett pareció ofendido.
“Sé cómo entrenar.”
Elias le miró.
“¿De verdad?”
Silencio.
dijo Damon,
“Basta.”
Retrocedió.
“Dos minutos. Solo técnico.”
Rhett asintió.
Capítulo 3
Elias se encogió una vez.
Sin calentamiento.
Nada de rebotes.
Sin postura dramática.
Simplemente se quedó de pie.
Rhett bajó el centro.
Los estudiantes más jóvenes se reunieron junto al muro.
Mason levantó un teléfono.
Damon la rechazó de golpe.
“No hay vídeo.”
Mason frunció el ceño.
“¿Por qué?”
“Porque esto no es contento.”
Esa frase importó después.
Damon levantó una mano.
“¿Listos?”
Rhett asintió.
Elias asintió.
“Ve.”
Rhett fue el primero en moverse.
Por supuesto.
Él entró con una corbata en el cuello.
Elias no se resistió.
Rhett controló la parte trasera de su cabeza.
Tiró.
Elias dio un paso.
Rhett intentó dejarle en paz.
Elias se movía con ella.
Sin lucha.
Rhett frunció el ceño.
Cambió de agarre.
Control interno.
Elias tocó una muñeca.
No lo agarraron.
Conmovido.
Rhett disparó una doble pierna.
Casi.
Limpia.
Elias se tumbó tarde.
Demasiado tarde, pensaron varios estudiantes.
Rhett conducía.
Elias giró las caderas.
Una mano se entrelazó bajo el brazo de Rhett.
El otro controlaba el hombro.
La jugada de Rhett continuó.
Elias se apartó de lado.
De repente, el poder no tenía a dónde ir.
La rodilla de Rhett golpeó el tatami.
Se recuperó al instante.
Bien.
Muy bien.
Se levantó.
Ahora sin sonrisa.
Elias retrocedió.
Rhett dio vueltas.
Damon observó los pies del anciano.
Pequeños pasos.
Prohibido cruzar.
Sin movimiento desperdiciado.
Rhett atacó de nuevo.
Una pierna.
Elias le dejó atraparlo.
Eso sorprendió a Damon.
Rhett levantó.
Elias saltó una vez.
Luego enganchó su pie libre detrás del tobillo de Rhett.
Rhett intentó terminar.
Elias se giró.
El puesto se desplegó.
Rhett cayó ante una mano.
Elías retiró su pierna atrapada.
Rhett se levantó de un salto.
La sala inhaló.
Veinte segundos.
Nada dramático.
Pero Rhett atacó dos veces.
No conseguí nada dos veces.
Eso era inusual.
Rhett volvió a sonreír.
Sonrisa diferente.
Ahora es competitivo.
Bien.
Extendió la mano.
Elias peleó a mano.
Rhett consiguió el control de la muñeca.
Tiró.
Elias dio un paso adelante.
Rhett intentó un arm drag.
Elias rotaba con ella.
Rhett se quedó atrás.
Por medio segundo.
Elias se giró hacia dentro.
Se reinician.
Treinta y cinco segundos.
La respiración de Rhett cambió.
No fatiga.
Molestia.
Atacó con más fuerza.
dijo Damon,
“Técnico.”
Rhett le ignoró por un diez por ciento más o menos.
Eso era suficiente.
Atrapó a Elias con el cuerpo cerrado.
Levantado.
Los pies de Elias dejaron el tatami.
La sala reaccionó.
Rhett se giró para el derribo.
Elias movió las caderas en el aire.
Aterrizó de lado.
No plano.
Un antebrazo enmarcado inmediatamente.
Rhett siguió hacia el control lateral.
Ahí.
El campeón tenía posición.
Mason sonrió.
Damon no lo hizo.
Elias se mantuvo tranquilo.
Rhett aplicó presión en el hombro.
Elias giró la cara.
Creó espacio.
Rhett se dirigió hacia la montaña.
Elias atrapó el tobillo cercano.
Media guardia.
Rhett lo aplastó.
Enmarcó Elias.
Rhett con la cara de lado.
La presión aumentó.
Por primera vez, Elias parecía lo que todos esperaban.
Viejo.
Atrapado.
Superado en músculo.
susurró Rhett,
“¿Aún quieres que lo limpie?”
