« Un tour. »
« C’est tout. »
Evan regarda autour de la pièce.
Les gens faisaient de son mieux pour ne pas le regarder.
Il détestait ça.
« Encore. »
Rachel secoua la tête.
« Non. »
« Encore un. »
« Non. »
« Tu n’as qu’une position. »
« Oui. »
« Tu ne veux pas voir si tu peux le faire deux fois ? »
Rachel sourit.
« Je n’en ai pas besoin. »
Cette réponse le frappa plus fort que le tapotement.
Evan s’approcha.
« Tu as peur que je te découvre ? »
« Non. »
« Alors pourquoi pas ? »
Rachel le regarda longuement.
« Parce que tu as demandé un round. »
« J’ai accepté un tour. »
« On n’a eu qu’un seul tour. »
« Cet accord ne change pas parce que tu n’as pas aimé la fin. »
Anthony Reed détourna le regard.
Il cachait un sourire.
Evan le remarqua.
« Tu savais qu’elle était bonne. »
Anthony soupira.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« La question que tu aurais dû poser avant de décider qu’elle ne l’était pas. »
Evan regarda Rachel.
« Qui es-tu ? »
Elle but un verre d’eau.
« Rachel Monroe. »
« Tu vois ce que je veux dire. »
« Oui. »
« Et c’est justement le problème. »
Evan croisa les bras.
Rachel posa la bouteille.
« Tu veux mon CV maintenant parce que ça rendra ce qui s’est passé plus acceptable. »
Evan ne dit rien.
Anthony s’approcha.
« Rachel. »
Elle soupira.
« Vas-y. »
Anthony regarda autour de la salle de gymnase.
« Rachel a commencé le judo à neuf ans. »
La pièce se tut.
« Elle a concouru pendant ses études. »
« Double champion régional. »
« Médaillé national universitaire. »
Evan la fixa.
Anthony continua.
« Elle s’est ensuite tournée vers le jiu-jitsu brésilien. »
« Elle a obtenu sa ceinture noire il y a quinze ans. »
L’un des élèves chuchota :
« Quinze ans ? »
Rachel avait l’air mal à l’aise.
Anthony sourit.
« Elle a entraîné pendant plus de dix ans. »
« A travaillé avec des combattants amateurs. »
« Lutteurs universitaires. »
« Instructeurs en compétences défensives des forces de l’ordre. »
Rachel leva un doigt.
« Fais attention. »
Anthony acquiesça.
« Rien de secret. »
« Rien de cinématographique. »
« Elle a coaché des personnes qui avaient besoin d’un meilleur équilibre, d’un contrôle plus sûr et d’une meilleure prise de décision sous pression. »
Evan regarda de nouveau Rachel.
« Quel diplôme ceinture noire ? »
Rachel esquissa un léger sourire.
« Tu vois ? »
« Quoi ? »
« Tu cherches toujours un chiffre qui rend ça acceptable. »
Evan fronça les sourcils.
« Je veux juste comprendre. »
« Non. »
« Tu veux classer l’explication. »
Cela le fit taire.
Anthony poursuivit :
« Rachel est aussi l’une des personnes qui m’ont aidé à lancer Harbor Point. »
Alors Evan se retourna brusquement.
« Quoi ? »
Anthony hocha la tête vers le mur du fond.
Une vieille photo était accrochée près du bureau.
Cinq personnes debout dans un entrepôt inachevé.
Béton nu.
Des tapis roulés.
Des boîtes de peinture.
Un Anthony Reed beaucoup plus jeune.
Et à côté de lui, une femme aux cheveux plus courts.
Rachel.
Evan resta fixe.
« Tu es sur cette photo. »
Rachel hocha la tête.
« Malheureusement. »
« Tu t’es entraîné ici ? »
« Avant, c’était vraiment une salle de sport ici. »
« Que s’est-il passé ? »
L’expression de Rachel changea.
« Je suis parti. »
« Pourquoi ? »
Elle regarda Anthony.
Il ne répondit pas pour elle.
Rachel a déclaré :
« Mon mari est tombé malade. »
La posture d’Evan s’adoucit.
« Il avait la maladie de Parkinson précoce. »
« Nous avions trente-huit ans quand le diagnostic est arrivé. »
« Nous avons passé les trois années suivantes à faire semblant de pouvoir tout garder normal. »
« On ne pouvait pas. »
« Alors j’ai arrêté d’entraîner. »
« Ça marchait moins. »
« Je m’en suis occupé. »
Evan baissa les yeux.
« Je suis désolé. »
« Merci. »
« Il est mort il y a deux ans. »
La pièce devint très silencieuse.
Rachel poursuivit :
« Après ça, je ne voulais plus de nattes. »
« Je ne voulais pas de salles de sport. »
« Je ne voulais pas que les gens me demandent quand je reviendrais. »
« Alors je suis resté à l’écart. »
Anthony demanda :
« Pourquoi aujourd’hui ? »
Rachel regarda une adolescente assise près du hall.
Seize.
Chapitre 3
Petit.
Cheveux bouclés.
Expression nerveuse.
« Ma nièce. »
« Lena veut s’entraîner. »
Lena leva une main, maladroitement.
Rachel poursuivit :
« Elle m’a demandé d’aller voir des salles de sport avec elle. »
Evan comprit immédiatement.
« Tu nous regardais. »
« Non. »
« Je regardais. »
« C’est différent. »
Rachel le regarda.
« Tu en as fait un test. »
Ça a atterri.
Evan ne dit rien.
Rachel prit son sac.
Anthony l’arrêta.
« Tu pars ? »
« Bientôt. »
« Qu’en as-tu pensé ? »
Elle regarda autour d’elle.
« À propos de la salle de sport ? »
« Oui. »
pensa Rachel.
« Bonne instruction. »
« Chambre forte. »
« Trop d’attention à gagner à chaque échange. »
Anthony hocha lentement la tête.
Evan croisa les bras.
« C’est parce qu’on est en compétition. »
Rachel le regarda.
« La compétition n’est pas le problème. »
« Alors, qu’est-ce qui l’est ? »
« Penser que chaque interaction n’est qu’une seule. »
Le visage d’Evan se crispa.
poursuivit Rachel.
« Je t’ai observé avant que tu me demandes de m’entraîner. »
« Tu as roulé avec trois élèves plus jeunes. »
