Chapitre 4
Mais pendant plusieurs minutes, l’histoire de quelqu’un d’autre avait rendu les deux conditionnels.
Il revint avec les documents et son identification.
L’officier les a examinées.
Puis il regarda Karen.
« M. Reed est propriétaire de la propriété. »
Karen releva le menton.
« Je sais qu’il a un arrangement avec Eleanor. »
« Ce n’est pas un arrangement. C’est une vente finalisée. »
« Elle m’a demandé de garder un œil sur la maison. »
Marcus la regarda.
« Quand ? »
Karen l’ignora.
L’officier ne l’a pas fait.
« Quand a-t-elle posé cette question ? » dit-il.
« Avant qu’elle ne parte. »
« A-t-elle dit que M. Reed n’avait pas le droit d’avoir des invités ? »
« Non. Mais— »
« As-tu vu quelqu’un forcer l’entrée ? »
Karen jeta un coup d’œil à la clôture.
« La porte était verrouillée. »
« Cela ne répond pas à la question. »
Elle croisa les bras.
« J’ai entendu des voix élevées. »
Marcus regarda Calvin.
Calvin se retourna, déconcerté.
Ben avait passé dix minutes à jurer discrètement sur une fiche d’instructions de chaise de patio. C’était ce qui se rapprochait de voix élevées.
L’agent a demandé si quelqu’un l’avait menacée.
Karen commença à décrire le ton d’Andre.
demanda de nouveau l’officier.
« Quelqu’un t’a-t-il menacé ? »
« Aucune menace spécifique. »
Le jeune officier regarda à travers la porte.
« Y a-t-il une blessure ? Un incendie ? Dommages matériels ? »
« Non. »
« Alors, quelle urgence pensez-vous se produire ? »
Karen le fixa.
« Je suis responsable de quatre cent seize foyers. »
Marcus ferma brièvement les yeux.
C’était encore là.
Le titre proposa à la place d’une réponse.
L’officier plus âgé rendit les papiers de Marcus.
« Nous ne voyons pas d’urgence ici. »
Karen s’avança vers lui.
« Tu dois inspecter le rassemblement. »
« Nous avons établi que le propriétaire a invité ses invités. »
« Tu ne les as pas tous identifiés. »
« Il n’y a aucune raison pour nous de les retirer de sa propriété. »
« Je n’ai pas dit de retirer. »
Marcus la regarda.
« Tu as dit qu’ils ne devraient pas être ici. »
Karen se retourna.
« Je parlais de la conformité communautaire. »
L’officier leva une main.
« Madame. Les plaintes de l’association sont distinctes d’un appel d’urgence. »
Le visage de Karen se durcit.
Elle a demandé son superviseur.
Il expliqua comment elle pouvait en contacter un.
Elle lui demanda encore son nom.
Il l’a donnée.
Elle l’écrivit avec un soin délibéré, s’assurant que tout le monde voie.
Marcus avait déjà vu des gens utiliser un stylo comme un avertissement.
Il ne détourna pas le regard cette fois.
Les officiers ont brièvement parlé avec les hommes.
André était rentré dehors.
Personne n’a été fouillé.
Personne n’a reçu l’ordre de partir.
L’agent plus âgé a dit à Marcus qu’il y aurait un enregistrement de l’appel et qu’il pouvait demander les informations de l’incident.
Marcus demanda le numéro.
L’officier l’a donnée.
Karen le regarda l’écrire.
Pour la première fois, elle semblait moins certaine de ce qu’il pourrait faire ensuite.
Avant de partir, le jeune officier jeta un coup d’œil à la grille.
« Ne laisse pas ça brûler. »
Ben regarda la nourriture.
« Ça était déjà en danger avant que tu arrives. »
L’officier sourit.
Puis la voiture de patrouille est partie.
Karen est restée.
Marcus se tenait à l’intérieur de la porte ouverte.
« Tu peux partir maintenant. »
« Ce n’est pas fini. »
« Je suis au courant. »
« Il y aura une réunion. »
« Alors envoie-moi un préavis. »
« Je m’attends à ce que tu viennes. »
« Si cela concerne ma propriété, j’y assisterai. »
Elle le fixa.
Elle a appelé la police pour le barbecue dans le jardin de son nouveau voisin — puis a insisté pour une réunion qu’elle regretterait
Elle a appelé la police pour le barbecue dans le jardin de son nouveau voisin — puis a insisté pour une réunion qu’elle regretterait
Chapitre 5
Puis elle se dirigea vers sa maison.
Marcus ferma la porte.
Le loquet s’est accroché proprement.
Un instant, il garda sa main dessus.
Derrière lui, Calvin dit : « Le poulet est sec. »
Marcus se retourna.
Calvin souleva la couverture du plateau.
« Pas tout. Mais certains. »
Cela brisa suffisamment la tension pour que Ben rit.
André rit aussi.
Marcus essaya.
Il est sorti mince.
Ils mangèrent quand même.
Lily sortit les gobelets en papier et les arrangea avec beaucoup de soin. Elle remarqua que personne ne parlait autant qu’elle ne l’aurait cru.
« La chaise a-t-elle mis tout le monde en colère ? »
Ben leva la vis restante.
« Cette chose a des problèmes personnels. »
Elle rit et grimpa dans une chaise terminée.
Marcus la regarda croquer un poignet de poulet.
Il voulait se souvenir de cette partie de l’après-midi.
La tasse avec PAPA écrit dessus.
Son frère demandant de la moutarde.
L’ombre sous l’érable.
Mais la voiture de police était déjà entrée dans le souvenir.
Il savait qu’elle resterait.
L’avis de réunion est arrivé lundi matin.
Karen a décrit le barbecue comme un événement non autorisé impliquant des inconnus et une confrontation avec le président de l’association.
Une amende proposée apparaissait sous la description.
2 500 $.
Marcus a lu le montant deux fois.
Puis il a lu les règles.
Il n’a trouvé aucune disposition imposant cette pénalité pour quatre invités mangeant dans un jardin.
L’avis faisait référence à une plainte d’un résident attaché.
Aucun accessoire n’était inclus.
répondit Marcus.
Il a demandé que la règle prétendument violée, l’autorisation du conseil pour l’amende proposée, ainsi qu’une copie de la plainte.
Karen répondit onze minutes plus tard.
L’identité du plaignant était confidentielle.
La réunion fournirait les détails nécessaires.
Marcus regarda l’email.
Il possédait la maison depuis moins de deux semaines.
Déjà, défendre un après-midi ordinaire demandait de la paperasse.
Ce soir-là, André est venu.
Il trouva Marcus à la table de la cuisine, entouré du dossier de bienvenue, des papiers de fermeture et des messages imprimés.
« Tu devrais installer des étagères », dit Andre.
« Je sais. »
« Au lieu de ça, tu fais ça. »
Marcus se renversa en arrière.
« Je sais. »
André s’assit en face de lui.
« Tu veux que je sois là ? »
« À la réunion ? »
« Oui. »
« Tu ne devrais pas avoir à le faire. »
« Ce n’était pas la question. »
Marcus baissa les yeux vers l’amende proposée.
Puis il hocha la tête.
Calvin et Ben acceptèrent d’y assister aussi.
Pas parce qu’ils s’attendaient à une grande confrontation.
Parce que Karen avait nommé la présence de quatre hommes comme un problème, et ils n’avaient pas l’intention de laisser Marcus répondre seul des quatre.
Marcus a appelé Eleanor mardi matin.
Il faillit ne pas le faire.
Elle avait déménagé pour être près de sa fille. Il ne voulait pas lui faire sentir responsable de quelque chose qui s’était passé après la vente.
Mais Karen n’arrêtait pas de l’invoquer.
Cela nécessitait une réponse.
Eleanor répondit au troisième sonnerie.
« Marcus. Comment est la maison ? »
Il regarda vers la fenêtre de la cuisine.
« La maison va bien. »
Elle entendit la distinction.
« Qu’est-ce qui ne l’est pas ? »
Il expliqua.
Lentement au début.
Puis plus directement.
La porte.
L’appel.
La prétention qu’Eleanor pourrait être en danger.
L’avis.
La plainte confidentielle.
Eleanor ne dit rien pendant qu’il parlait.
Quand il eut fini, elle posa une question.
« Elle a dit à la police que j’étais là ? »
« Elle a dit que la propriétaire était une femme âgée. Elle a ensuite dit que vous lui aviez demandé de surveiller la propriété. »
La voix d’Eleanor devint très basse.
« Je lui ai demandé de venir chercher un colis. »
Marcus s’assit.
« Quoi ? »
