Gary Marino m’a toujours fait peur.
Pas parce qu’il criait.
Parce qu’il n’a jamais eu à le faire.
Il entra dans la chambre des malades, et même l’air sembla s’écarter.
Le visage de Preston devint épuisé.
« Papa, c’est ça, la famille. »
Gary m’a regardé dans mon lit.
Puis vers le moniteur enroulé autour de mon ventre.
Puis à Rocco, qui s’était placé entre moi et son propre père.
« Non », répondit Gary. « C’est une preuve. »
Un des avocats a fermé la porte.
L’autre posa une flûte sur la petite table.
Preston le fixa.
« C’est quoi ce bordel ? »
Gary leva l’enveloppe.
« C’est ce que ta mère a donné à mon ancien avocat il y a trois jours. »
Preston ne dit rien.
Gary l’ouvrit et sortit une pile de papiers.
J’ai vu mon nom.
Puis celle de mon bébé.
Puis les mots tutelle d’urgence.
Ma gorge se serra.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Gary sah Preston an.
« Dis-lui. »
La bouche de Preston s’ouvrit, mais aucun son ne sortit.
Gary jeta les papiers sur le lit.
Je l’ai saisie avec des mains tremblantes.
La première page affirmait que j’étais instable.
La seconde affirmait que j’avais épousé Preston pour l’argent.
Le troisième affirmait que j’avais menacé de quitter l’État avec un héritier Marino à naître.
Il y avait des déclarations.
Tout est signé.
Tout est mensonge.
Une signature appartenait à Brenda.
L’un appartenait à Preston.
J’ai levé les yeux vers mon mari.
« Tu as signé ça ? »
Il fit un pas vers moi.
« Audrey, écoute— »
« Tu as signé ça ? »
Son silence répondit.
Rocco chuchota, « Papa. »
Preston s’est retourné contre lui.
« Tu crois que tu la protèges ? Ce n’est pas ta mère. »
Rocco sursauta.
J’ai senti quelque chose se déchirer en moi.
« Non », répondis-je. « Mais il m’a protégé quand tu ne l’as pas fait. »
La mâchoire de Gary se tendit.
« Le plan était simple », dit-il. « Brenda provoquerait un incident. Si Audrey survivait, vous utiliseriez ces papiers pour prétendre qu’elle était impitoyable et mentalement inapte. Si l’enfant ne…”
Je suis vraiment partant.
Mes mains sont devenues engourdies.
« Si l’enfant ne l’a pas fait ? » ai-je chuchoté.
Le regard de Gary se posa sur Preston.
Preston baissa les yeux.
Je me suis bouché la bouche.
Le bébé se déplaça de nouveau sous le moniteur.
Vivant.
Ils se battent toujours.
La voix de Gary s’est fait plus basse.
« Ta mère voulait que l’enfant à naître soit retiré de la fiducie. Vous vouliez le contrôle de la propriété avant que l’audit de l’entreprise ne révèle vos dettes. »
Preston releva brusquement la tête.
« Ce n’est pas vrai. »
Gary ouvrit un autre dossier.
Records de casino.
Documents de prêt.
Transferts.
Photos.
Toute la vie secrète de mon mari était sur un plateau d’hôpital.
Rocco s’appuya contre le mur.
« Combien ? » demanda-t-il.
Preston ne répondit pas.
Gary l’a fait.
« Dix-huit millions. »
J’ai failli rire parce que le numéro sonnait faux.
Comme dans un film.
Mais la honte sur le visage de Preston était bien réelle.
« La partie protégée du bébé aurait verrouillé les biens », a déclaré Gary. « La grossesse d’Audrey a gâché ta chronologie. »
Je fixai Preston.
« Toutes les nuits où tu disais que tu étais en réunion… »
Il se frotta le visage.
« J’ai essayé de réparer ça. »
« En aidant ta mère à me faire du mal ? »
« Elle ne devrait pas te toucher comme ça. »
La pièce devint silencieuse.
Même le moniteur semblait plus bruyant.
Je l’ai regardé et j’ai vu l’homme à côté duquel j’avais dormi, pour qui j’avais prié, défendu, aimé.
Puis j’ai vu l’homme qui avait pesé mon bébé contre l’argent.
« Sors d’ici », ai-je dit.
« Audrey— »
« Sors d’ici avant que je déchire ces fils et que je crie jusqu’à ce que tous les flics de cet hôpital entendent ce que tu as fait. »
Gary fit un signe de tête à l’un de ses hommes.
Preston rit amèrement.
« Tu la choisis ? »
Gary s’approcha de lui.
« Je choisis l’enfant que tu as essayé d’effacer. »
Preston regarda Rocco.
« Viens avec moi. »
Les yeux de Rocco se remplirent.
« Non. »
Le visage de Preston changea.
« Tu vas le regretter. »
La main de Gary bougea rapidement.
Il attrapa Preston par le col et le plaqua contre le mur.
« Si tu menaces encore mon petit-fils, la police sera le moindre des problèmes. »
Un instant, le vieux Gary apparut.
Le dangereux.
Puis il lâcha prise.
Preston est sorti, mais avant que la porte ne se referme, il m’a regardé.
Sa voix était basse.
« Tu n’as aucune idée de ce que ma mère va faire maintenant. »
