Nora recordaba cuando Julian empezó a decirle a Elsie que le llamara “señor Julian” en presencia de Vanessa.
Cesare tuvo que pedirle que lo repitiera.
Nora parecía avergonzada.
“Dijo que era temporal.”
“¿Qué tan temporal?”
“Al principio, una cena.”
“¿Qué sigue?”
“Un fin de semana.”
“¿Qué sigue?”
Bajó la mirada.
“Se volvió normal cada vez que la señorita Cole estaba allí.”
Cesare sintió cómo se le apretaba la mandíbula.
“¿Lo entendió Elsie?”
“No.”
La voix de Nora se brisa.
“No paraba de preguntar por qué papá fingiría.”
Cesare se levantó y fue a la ventana.
Necesitaba tomar un poco de distancia respecto a la frase.
Fue Lydia quien hizo las preguntas en su lugar.
“¿Vanessa alguna vez ha preguntado quién es Elsie?”
“Sí.”
“¿Qué dijiste que dijeras?”
“Que era mi hija.”
“¿De verdad?”
Nora cerró los ojos.
“Sí.”
“¿Por qué?”
“Julian es mi empleador.”
Lydia no dice nada.
Nora se corrigió de inmediato.
“Eso no es una buena razón.”
“No”, respondió Cesare desde la ventana.
“No es así.”
No la despidió.
Todavía no.
Nora había fallado a Elsie.
Pero también había sido la cuidadora más constante del niño mientras Julian construía su mentira.
La rendición de cuentas requeriría más que eliminar a todos los que le enfadaron.
Entonces Nora añadió algo.
“Ethan lo sabía.”
Cesare se dio la vuelta.
« ¿Cómo ? »
“Vino a la casa adosada una vez mientras Elsie estaba allí.”
“¿Cuándo?”
“Quizá hace cinco meses.”
“¿Qué ha pasado?”
“Elsie corrió hacia Julian y le llamó papi.”
“¿Vanessa está ahí?”
“No.”
« ¿Ethan? »
“Sí.”
“¿Qué ha dicho?”
Nora lo recordaba exactamente.
“Se ha rido.”
“¿Y bien?”
“Dijo: ‘Eso explica el papeleo.’ »
La atención de Cesare se agudizó.
“¿Qué papeles?”
“No lo sé.”
“¿Julian reaccionó?”
“Me dijo que llevara a Elsie arriba.”
Lydia escribió la frase.
Otra pista.
Ethan había vinculado la identidad de Elsie con documentos financieros meses antes de la gala.
El examen financiero se ha intensificado.
JCL Projects no era una empresa pantalla.
Había hecho un poco de trabajo legítimo para la inversión teatral privada de Julian.
Pero al renovar las casas adosadas, facturó a Metropolitan la “coordinación del diseño” y la “supervisión del lugar”.
Julian recibió aproximadamente 61.000 dólares en distribuciones de JCL durante los dos meses siguientes.
El dinero del fideicomiso no se transfirió directamente a la cuenta personal de Julian.
Esto requería contratos reales.
Descripciones reales de negocios.
Suficientes superposiciones para que parezca comercial.
Lydia hizo la pregunta obvia.
“¿De verdad Julian coordinó el diseño?”
El arquitecto del proyecto dijo que no.
Julian asistió a una reunión.
Eso era todo.
Cesare ha revisado el pago.
Sesenta y un mil dólares.
Lo suficientemente grande como para equivocarse.
Lo suficientemente pequeño como para que una familia adinerada no lo notara.
Luego llegó otra compensación.
“Preparación para la reubicación de beneficiarios” a 118.000 dólares.
Su verdadero propósito era, supuestamente, preparar una propiedad rural para esos momentos en que Elsie necesitaba privacidad.
La propiedad era propiedad personal de Julian.
El trust ha financiado mejoras en la seguridad.
Podría ser legítimo si Elsie usaba la casa.
Pero los proyectos incluían un sistema climático de bodega de vinos de 27.000 dólares.
Lydia miró la página.
“¿Elsie tiene cosechas difíciles?”
Cesare no se ríe.
El banco había aprobado el reembolso basándose en una certificación firmada por Julian:
Las mejoras son necesarias principalmente para la seguridad de los beneficiarios y el uso residencial.
Esta afirmación era obviamente cuestionable.
La compañía fiduciaria fue congelada a la espera de un reembolso voluntario una vez que Lydia presentó las anomalías.
El abogado de Julian protestó.
Cesare no participó en la llamada.
Ya había entendido la ventaja de no ser la persona más ruidosa en el proceso.
El mayor descubrimiento llegó más tarde esa misma tarde.
JCL Projects perdió 430.000 dólares en una inversión privada en renovaciones de teatros hace once meses.
La pérdida se produjo varias semanas antes del inicio de los contratos residenciales financiados por el fideicomiso.
César mira Lydia.
“Así que mi hijo tenía un agujero.”
“Sí.”
“Y entonces el dinero ligado al fideicomiso de Elsie empezó a regresar a través de la empresa de Ethan.”
“Sí.”
Aun así, no es suficiente para toda la historia.
Pero suficiente para hacer una pregunta más difícil.
¿Había ocultado Julian a su hija porque a Vanessa no le gustaban los niños?
¿O ya estaba ocultando lo que hacía con su dinero incluso antes de que Vanessa entrara en escena?
