Er konnte sich keinen hochrangigen Verteidiger leisten. Sie musste für ihre Anklage wegen häuslicher Gewalt einen Pflichtverteidiger und für das Scheidungsverfahren einen weniger qualifizierten Familienanwalt beauftragen.
Der Tag der endgültigen Scheidungs- und Sorgerechtsanhörung kam einen Monat später.
Ich betrat den Gerichtssaal in einem maßgeschneiderten marineblauen Anzug, elegant zurückgebundenes Haar und einer Lederaktentasche. Sie sah aus wie die Paralegal, die sie war. Er wirkte professionell, gelassen und unantastbar.
Mark setzte sich an den Tisch des Angeklagten.
Ich erkannte ihn kaum.
Er hatte mindestens sieben Kilo verloren. Seine Haut war blass und leicht gräulich. Die maßgeschneiderten Anzüge, die er früher getragen hatte, waren verschwunden, ersetzt durch ein billiges, schlecht sitzendes Hemd. Er sah erschöpft, besiegt und völlig am Boden zerstört aus.
Er hat mich nicht einmal angesehen, als ich mich neben Diane gesetzt habe.
Die Richterin, eine strenge und pragmatische Frau namens Justice Harrison, nahm Platz auf der Richterbank.
“Sehr gut”, sagte Richterin Harrison und rückte ihre Brille zurecht, während sie die riesige Akte durchging, die Diane eingereicht hatte. Dies ist der Fall Miller gegen Davis. Wir haben heute viel zu bewältigen: Scheidung, Vermögensteilung und dauerhaftes Sorgerecht für einen Minderjährigen.
Marks Anwalt stand auf und räusperte sich nervös.
“Euer Ehren”, begann er mit schwacher Stimme. Mein Mandant räumt ein, dass Fehler in einer Zeit großer emotionaler Spannung gemacht wurden. Sie beantragt jedoch eine gerechte Aufteilung des ehelichen Vermögens, einschließlich des Wertes des gemeinsamen Hauses, sowie das gemeinsame Sorgerecht für ihre Tochter.
Diane Vance stand nicht einmal sofort auf. Er ließ ein trockenes, hörbares Kichern hören, das durch den stillen Gerichtssaal hallte.
Langsam stand sie auf und glättete ihren Rock.
“Euer Lordschaft”, sagte Diane mit tödlicher Präzision. Die Petitionen des Angeklagten sind nicht nur absurd, sondern sie haben keine rechtliche Grundlage und sind für das Gericht zutiefst beleidigend.
Diane machte sich an die Arbeit. Es war, als würde man einem Meisterchirurgen zusehen, der eine feine und brutale Operation durchführt.
Zuerst machte er sich an die Arbeit mit dem Haus.
Er legte meine Originalurkunde, meine Kontoauszüge vor, die zeigen, dass ich die Hypothek ausschließlich von einem separaten Konto bezahlt hatte, sowie den Ehevertrag.
“Das Haus ist ein Eigentum, das vor der Ehe erworben wurde, Euer Ehren. Der Beklagte trug keinen Cent zum Wert bei. Außerdem”, Diane machte eine Pause, um Erwartung zu schaffen, als sie den Ordner für die Finanzuntersuchung nahm, “haben wir dokumentierte Beweise, dass der Angeklagte beabsichtigte, meinen Mandanten betrügerisch dazu zu zwingen, die Urkunde speziell zur Begleichung des Grundstücks und zur Begleichung illegaler Glücksspielschulden zu zwingen.”
Mark schlug den Kopf hoch. Er wurde blass wie Papier. Er hatte nicht gewusst, dass wir die Finanzunterlagen hatten.
“Einspruch! Marks Anwalt stotterte. Spekulation!
“Hier sind die Offshore-Bankunterlagen, die vorgeladen wurden, Euer Ehren”, antwortete Diane gelassen und übergab die Akte dem Sheriff. Zusammen mit gemeinsamen Kreditkartenunterlagen mit dem Limit und dem Diebstahl von Ehegeld aus dem Wohnsitz.
Richter Harrison blätterte durch die Dokumente. Sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich manchmal. Er sah Mark mit völliger Abscheu an.
“Einspruch abgewiesen”, schnappte Richter Harrison.
Als Nächstes wandte sich Diane dem Thema Sorgerecht zu.
“Euer Ehren, wir beantragen das alleinige rechtliche und physische Sorgerecht für das Kind, wobei dem Angeklagten derzeit keine Besuchsrechte gewährt werden.”
“Euer Ehren, Sie können mir meine Tochter nicht wegnehmen!” rief Mark plötzlich aus und brach damit das Protokoll.
“Mr. Davis, Sie werden schweigen, wenn Sie nicht mit ihm sprechen!” bellte Richter Harrison und tippte einmal mit dem Hammer.
Diane öffnete einen Monitor auf dem Bildschirm des Gerichtssaals.
“Ich möchte Beweisstück C anbieten, Euer Ehren. Die Sicherheitsaufnahmen und medizinischen Berichte von der Entbindungsstation St. Jude aus der Nacht, in der das Kind geboren wurde.”
Ich hielt den Atem an. Ich musste ihn wiedersehen.
Der Bildschirm erwachte zum Leben. Es waren die Überwachungsaufnahmen vom Krankenhausflur, die zeigten, wie Dr. Thorne Mark gewaltsam aus meinem Zimmer kickte, gefolgt davon, dass Mark aggressiv auf Schwester Sarah zustürmte, die mein Baby hielt.
Als Nächstes las Diane Dr. Thornes offizielle eidesstattliche Erklärung vor, in der die körperliche Verletzung beschrieben wurden, die fehlende Vaterschaftsregistrierung und die Aktivierung des Code Purple-Sicherheitsprotokolls.
“Der Angeklagte hat seine Frau während der Wehen verlassen, um zu schlafen”, sagte Diane mit verächtlicher Stimme. “Er kam sechs Stunden später zurück, nicht um seine Tochter zu sehen, sondern um sie mit einem zusammengerollten Rechtsdokument körperlich anzugreifen und eine Immobilienübertragung zu erzwingen. Es stellt sowohl für meinen Mandanten als auch für das Baby eine klare und dokumentierte physische Bedrohung dar.”
Der Gerichtssaal wurde vollkommen still.
Mark saß mit dem Kopf in den Händen und zitterte. Ich wusste, dass alles vorbei war.
Richter Harrison beriet lange Zeit nicht.
“Ich habe genug gesehen”, erklärte der Richter mit scharfer, bestimmter Stimme.
Sie sah Mark direkt an.
“Mr. Davis, Ihr Verhalten ist absolut verwerflich. Zu versuchen, einer verletzlichen Frau nur wenige Stunden nach der Geburt ihres Kindes Geld zu erpressen, nur um ihren eigenen finanziellen Ruin zu vertuschen, ist eines der beschämendsten Dinge, die ich in meinem Wohnzimmer gesehen habe.”
Er schlug mit seinem Hammer zu.
“Der Ehevertrag wird gewahrt. Die Wohnung in der Elm Street 442 befindet sich weiterhin im Alleinbesitz der Klägerin Emma Miller. Der Angeklagte wird verpflichtet, hundert Prozent der in seinem Namen aufgenommenen Schulden und der gemeinsamen Kreditkarten zu übernehmen, da diese ausschließlich für außereheliches Glücksspiel verwendet wurden.”
Mark stieß ein gedämpftes Schluchzen aus. Plötzlich fand er sich in Schulden mit fast zweihunderttausend Dollar wieder, ohne jegliche Vermögenswerte auf seinem Namen.
“Außerdem”, fuhr Richter Harrison mit unerbittlichem Ton fort, “angesichts der dokumentierten Vorgeschichte häuslicher Gewalt, der bestehenden einstweiligen Verfügung und der finanziellen Instabilität wird dem Kläger das alleinige rechtliche und physische Sorgerecht für das Kind gewährt. Dem Angeklagten wird jegliches Besuchsrecht beraubt, bis er oder sie nachweisen kann, dass er ein zertifiziertes Täterinterventionsprogramm und ein intensives Rehabilitationsprogramm für problematisches Glücksspiel abgeschlossen hat, woraufhin er oder sie beim Gericht einen beaufsichtigten Besuch beantragen kann.”
Der Schlag des Hammers hallte wie ein Schuss.
“Die Sitzung ist beendet.”
Ich seufzte, als wäre er ein ganzes Jahr lang in meinen Lungen gefangen gewesen.
