Chapitre 1 – LES PAS DANS L’OBSCURITÉ « Arrête, s’il te plaît. Tu lui casses le bras ! »
« Arrête, s’il te plaît. Tu lui casses le bras ! » Le cri de
Lily Carter brisa le silence du manoir Blackwood.
Ethan, quatorze mois, gisait sur le sol en marbre, son petit visage tordu par la terreur. Ses cris étaient courts et désespérés alors que Serena Montigue le tirait par le poignet.
Son bras se plia d’un point qui fit retourner l’estomac de Lily.
« Lâchez-le ! »
Lily traversa le couloir pieds nus.
Serena lâcha le garçon une demi-seconde.
Puis son talon s’enfonça dans le ventre de Lily.
La douleur explosa dans tout le corps de Lily.
Il s’écrasa en arrière, se cognant la tête contre le sol poli. Au-dessus, le grand lustre était diffusé dans un cercle de lumière blanche.
Puis Ethan pleura de nouveau.
Ce son la ramena en arrière.
Lily rampa vers lui.
Un pouce.
Puis un autre.
Serena marcha sur l’ourlet de son uniforme.
« Touche-le encore, » murmura-t-il, « et tu disparais. »
Lily regarda la femme.
Serena était belle.
Élégant.
Parfait.
La même femme photographiée avec des fondations caritatives et des donateurs politiques. La femme que la société de Chicago adorait.
La femme qui devait épouser Victor Blackwood dans six semaines.
« Tu crois que quelqu’un croira une nounou bon marché avant moi ? »
Les mains de Lily tremblaient.
« Ethan a besoin d’un médecin. »
« Il a besoin de discipline. »
« C’est un bébé. »
Serena sourit.
« C’est un Blackwood. »
Puis les lumières clignotèrent.
Une porte s’ouvrit quelque part au-delà du couloir ouest.
Des pas traversèrent le marbre.
Lentement.
Lourd.
Contrôlé.
Serena se figea.
Lily se retourna.
Victor Blackwood sortit de l’obscurité.
Abri noir.
Pas de cravate.
La pluie qui brillait sur ses épaules.
Deux agents de sécurité le suivirent.
Personne ne s’attendait à ce qu’il rentre avant le matin.
Victor miró à Ethan.
Puis Lily.
Puis Serena.
Son expression resta parfaitement immobile.
C’était plus effrayant que la colère.
« Que s’est-il passé ? »
Serena fut la première à bouger.
« Victor… »
Sa voix se brisa d’une perfection répétée.
« Il a perdu le contrôle. »
Lily la fixa.
fit remarquer Serena.
« La baby-sitter a attaqué Ethan. J’ai essayé de l’arrêter. »
Victor miró un lys.
« C’est vrai ? »
Lily ouvrit la bouche.
La peur l’a fermée.
Serena se pencha plus près.
« Dis-lui. »
Les yeux de Victor se durcirent.
« Serena. »
Elle fit un pas en arrière.
Victor traversa la pièce et s’agenouilla à côté de son fils.
Ethan tendit son bras sain vers lui.
« Papa… »
Pendant une brève seconde, quelque chose se brisa sur le visage de Victor.
Puis il disparut.
Il souleva Ethan avec précaution.
« Appelle le Dr Moreno. »
Marco Ruiz a bougé immédiatement.
Victor se tourna vers Lily.
« Tu peux te lever ? »
« Je… Je ne sais pas. »
Il l’aida à s’asseoir droite.
Serena s’avança.
« Tu es au revoir. »
Victor l’ignora.
Son regard se posa sur la caméra de sécurité au-dessus de l’escalier.
Le clignotant rouge était éteint.
« Pourquoi cette caméra est-elle éteinte ? »
« Maintenance. »
« L’entretien était-il prévu ? »
Marco regarda son portable.
« Non. »
Silence.
Puis Victor remarqua quelque chose sous la console.
Un petit magnétophone noir.
Le magnétophone de Lily.
L’appareil qu’il avait secrètement utilisé pour documenter la respiration et les médicaments d’Ethan.
Victor le ramassa.
Le visage de Serena changea.
« Victor, ça ne prouve rien. »
Pulsó play.
Sa propre voix remplissait le hall.
Tu crois que quelqu’un croira une nounou bon marché avant moi ?
Puis le cri d’Ethan.
Puis la voix de Lily.
Tu lui casses le bras.
Victor arrêta d’enregistrer.
Personne ne bougea.
Il regarda enfin Serena.
« Non. »
Sa voix était basse.
« Je comprends les cinq premières minutes. »
Il conduisit Ethan vers la porte.
La voix de Serena suivit.
« Victor ! »
Il s’arrêta.
« Tu ne donnes plus d’ordres dans cette maison. »
Puis il regarda Marco.
« Fermez les portes. »
Serena pâlit.
Victor a disparu sous la pluie avec son fils blessé.
Lily resta au sol.
Puis une servante apparut au milieu des escaliers.
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Monsieur… »
Victor se retourna.
La femme avala difficilement.
« Ce n’était pas la première fois. »
Victor la fixa.
Et soudain, l’enregistrement dans sa main cessa d’être la pire preuve à l’intérieur de son manoir.
