Chapitre 3
« L’association de propriétaires a des droits d’exécution. »
« Non. »
« Il a des droits de notification et d’amende. »
« Pas les droits d’intrusion et de destruction. »
Karen croisa les bras.
« Tu ne comprends clairement pas comment fonctionnent les associations communautaires. »
Marcus faillit rire.
Il a travaillé dans la gestion immobilière commerciale.
Des contrats.
Opérations sur site.
Accords avec les fournisseurs.
Accès à la propriété.
Assurance.
Il comprenait très bien le fonctionnement des associations communautaires.
Plus important encore, il comprenait ce qu’ils ne pouvaient pas faire.
« Tu es entré dans mon jardin. »
« Votre jardin est visible depuis un trottoir commun. »
« Cela ne fait pas de cela une propriété commune. »
« J’ai agi au nom de l’association. »
« Non. »
Karen montra son insigne.
« Je fais partie du comité d’aménagement paysager. »
Marcus la regarda.
Puis vers elle.
« Ce badge vient d’un site de fournitures de bureau. »
Mme Keller se couvrit la bouche de l’autre côté de la rue.
Le visage de Karen s’empourpra.
« Cette conversation est terminée. »
Elle essaya de marcher vers le trottoir.
Marcus a déclaré :
« Laisse la tondeuse. »
Elle s’arrêta.
« Quoi ? »
« Le tondeur. »
« C’est à moi. »
« Oui. »
« Et il se peut qu’il y ait du matériel végétal de ma haie sur les lames. »
Karen fixa.
« Tu crois appeler la police ? »
« Oui. »
Ses yeux s’écarquillèrent.
« Sur les arbustes ? »
« Non. »
« Sur-intrusion et dégâts matériels. »
Karen rit.
Mais le rire semblait plus mince maintenant.
« Tu veux vraiment te ridiculiser comme ça ? »
Marcus regarda la petite caméra noire montée sous le toit de son porche.
Puis vers une autre caméra au-dessus du garage.
Puis vers la sonnette vidéo.
« Je ne pense pas que ce soit moi qui vais avoir honte. »
Pour la première fois, Karen suivit son regard.
Son visage changea.
L’officier Luis Ramirez est arrivé vingt-cinq minutes plus tard.
Karen a passé les dix premiers à parler.
Marcus n’en avait presque pas besoin.
Karen a expliqué que la haie violait les normes de l’HOA.
Que Marcus avait été « non obéissant ».
Cet aménagement paysager correctif immédiat était devenu nécessaire.
Qu’elle avait agi en tant que représentante de l’association.
Ramirez écoutait.
Puis il a demandé :
« Avez-vous une autorisation écrite de l’association de propriétaires pour entrer sur sa propriété et enlever les plantes ? »
Karen hésita.
« J’ai l’autorité du comité. »
« Autorisation écrite ? »
« Nous n’avons pas besoin d’une autorisation séparée pour chaque action d’exécution. »
Ramirez regarda Marcus.
« Avez-vous des avis ? »
Marcus lui tendit un dossier de l’intérieur de la maison.
Soumission originale pour l’aménagement paysager.
Lettre d’approbation.
Correspondance par email.
Aucun avis de violation.
Pas d’audience.
Pas d’amende.
Aucune ordonnance de dépollution.
Aucune autorisation d’entrée par le conseil d’administration.
Ramirez regarda Karen.
« Cela a été approuvé. »
Karen croisa les bras.
« L’apparence changeait après la maturité. »
« Une infraction a-t-elle été émise ? »
« Le comité a discuté des préoccupations. »
« Ce n’était pas ma question. »
La bouche de Karen se serra.
« Non. »
Ramirez regarda vers la haie.
« M. Hale vous a-t-il donné la permission d’entrer dans la cour ? »
« Non. »
« Permission de couper la haie ? »
La voix de Karen baissa.
« Non. »
L’officier Ramirez referma son carnet.
« Alors je documente ceci comme une plainte pour dégâts matériels. »
Karen fixa.
« Tu ne peux pas être sérieux. »
« Je le suis. »
« Je suis un agent de la HOA. »
« Tu es membre bénévole du comité. »
Le visage de Karen devint rouge.
Marcus ne dit rien.
Il n’en avait pas besoin.
Les caméras ont tout enregistré.
Karen arrive à 13h46.
Se garer au coin de la rue au lieu de devant la maison de Marcus.
Retirer la coupe-bordures du coffre.
Traversant la pelouse.
Regardant vers les deux maisons voisines.
En commençant au bord sud de la haie.
Coupe.
Arrêter.
Reculant.
