Puis il a dit :
« Karen, tu es enregistrée. »
Elle se figea.
Je pointai vers le haut.
Caméra de patio.
Puis vers la porte.
Deuxième caméra.
« Vidéo et audio. »
Ses yeux se tournèrent vers l’objectif.
Et pour la première fois depuis son entrée—
Elle avait l’air incertaine.
J’ai continué.
« Tu es entrée après que je t’ai explicitement dit par écrit de ne pas le faire. »
« Vous refusez une inspection de la HOA. »
« Dis-le pour la caméra. »
Elle lança un regard noir.
« Tu es enfantine. »
« Non. »
« Je veux que le dossier soit clair. »
J’ai gardé la voix posée.
« Est-ce que je t’ai donné la permission d’entrer dans mon jardin ? »
Silence.
« Karen ? »
« Je n’ai pas besoin de ta permission. »
Parfait.
J’ai hoché la tête.
Chapitre 4
« Merci. »
Ses yeux se plissèrent.
« Ne me prends pas de haut. »
Puis elle se détourna.
Pas vers la porte.
Vers mes portes-fenêtre.
Elle se mit à marcher.
C’est à ce moment-là que j’ai appelé le 911.
Le répartiteur lui a demandé si elle avait une arme.
« Non. »
« Est-ce qu’elle t’a menacé ? »
« Pas physiquement. »
« Est-ce qu’elle essaie d’entrer chez toi ? »
« Elle marche vers ma porte arrière après qu’on lui ait dit de partir. »
« Ne la touche pas. »
« Je ne le ferai pas. »
Cette partie était facile maintenant.
Karen atteignit la terrasse.
J’ai essayé la poignée.
Verrouillé.
Elle m’a regardé.
« Tu as verrouillé ça ? »
« Oui. »
Elle avait presque l’air offensée.
Le répartiteur a entendu.
« C’est elle ? »
« Oui. »
Karen montra les fenêtres.
« Je dois vérifier si vous avez enfermé une partie de l’intérieur. »
J’ai ri une fois.
« Il n’y a pas d’enclos. »
« Alors déverrouille la porte. »
« Non. »
Elle s’approcha de la vitre.
Elle a même mis ses mains autour de ses yeux et a regardé à l’intérieur.
J’entendais le répartiteur taper.
Puis Karen aperçut la caméra au-dessus de la terrasse.
Elle s’éloigna.
« Qu’est-ce que tu essaies d’accomplir exactement ? »
ai-je demandé.
Elle se retourna.
« Mon travail. »
« Non. »
« Ça ne concerne plus la terrasse il y a dix minutes. »
« Tu as passé trois ans à remettre tout en question sur ce que je dis. »
Voilà.
J’ai baissé légèrement le téléphone.
« Quoi ? »
Le visage de Karen était devenu rouge.
« Tu transformes chaque simple demande en argument juridique. »
« Parce que la moitié de tes demandes ne sont pas des règles. »
« Tu refuses la coopération. »
« Je respecte les règles écrites. »
« Tu sapes l’autorité. »
Je l’ai regardée fixement.
Le répartiteur écoutait toujours.
« Donc c’est une question d’autorité ? »
Karen comprit ce qu’elle venait de dire.
Trop tard.
« Je parle de l’administration de l’association. »
« Alors administre-le depuis l’extérieur de ma clôture. »
Les sirènes se firent entendre.
L’expression de Karen changea encore.
Elle redressa son cardigan.
J’ai ajusté le badge de la HOA.
J’ai pris son clipboard.
Au moment où le premier croiseur s’arrêta dehors—
Elle ressemblait moins à une intruse qu’à celle d’attendre des renforts.
Deux agents ne sont entrés qu’après que j’aie ouvert la porte latérale pour eux.
Ce détail comptait.
L’officier Luis Bennett est arrivé en premier.
L’officier Megan Hayes a suivi la suite.
Karen commença à parler avant que l’un ou l’autre ne termine de se présenter.
« Monsieur l’agent, je suis Karen Whitmore, présidente de l’Association des propriétaires de Brookstone Estates. »
Bennett la regarda.
« D’accord. »
« Je menais une inspection légale de conformité quand ce propriétaire est devenu agressif et a menacé de me jeter dans la piscine. »
Voilà.
Hayes m’a regardé.
« Monsieur Hill ? »
« Oui. »
« L’as-tu menacée ? »
« Non. »
Karen l’interrompit.
« Il a dit que je devais inspecter le fond de la piscine. »
Bennett se tourna vers elle.
« C’était ça la menace ? »
« Puis je lui ai dit d’y aller et il s’est avancé vers moi en disant : ‘Ne me défie pas.’ »
Hayes m’a regardé à nouveau.
J’ai hoché la tête.
« C’est arrivé. »
Karen sourit.
Trop tôt.
Puis j’ai ajouté :
« Après qu’elle soit entrée dans mon jardin clôturé sans permission et ait refusé de partir. »
Karen agita le clipboard.
« Autorité d’inspection de l’HOA. »
Bennett a demandé :
« As-tu des papiers ? »
« Oui. »
Elle ouvrit le clipboard.
J’ai produit un e-mail imprimé.
Son propre e-mail.
Bennett l’a lu.
« Ça dit que tu as programmé une inspection. »
« Oui. »
« Où est d’accord M. Hill ? »
« Il n’a pas besoin d’être d’accord. »
Chapitre 5
Bennett m’a regardé.
« As-tu quelque chose qui montre que tu as refusé la permission ? »
J’ai levé mon téléphone.
« Oui. »
Email.
Horodatage.
Réponse de la direction.
Puis :
« De plus, tout l’incident est sur quatre caméras. »
Karen cessa de sourire.
L’officier Hayes regarda vers la caméra du patio.
« Audio ? »
« Oui. »
Karen a immédiatement déclaré :
« Enregistrer des conversations privées sans consentement peut être illégal. »
Hayes regarda autour de lui.
« Tu es debout dehors, dans le jardin de quelqu’un d’autre. »
Karen ne dit rien.
Nous avons regardé les images sur mon téléphone.
Non édité.
À commencer par Karen qui s’approche de la porte.
Frappe une fois.
Attendre.
Elle l’ouvrit elle-même.
En entrant.
Elle me disait qu’elle pouvait inspecter ce qu’elle voulait.
Mon commentaire sur la piscine.
Son pari.
Ma réponse.
Puis la partie qu’elle n’avait pas mentionnée.
Moi qui recule.
Lui disant qu’elle avait été enregistrée.
Elle a dit :
Je n’ai pas besoin de ta permission.
