« J’essayais juste d’aider mon fils.
« L’aider à quoi ? »
« Pour protéger ce qu’il a construit.
Sofia laissa échapper un rire triste.
« Avec l’argent de mon père et une maison pour ma famille ? »
Teresa baissa les yeux.
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## XII. JOAQUÍN N’ÉTAIT PAS VENU POUR SE VENGER
Renato s’approcha de Joaquín.
« Que veux-tu ? »
« Rien.
« Tu n’es pas venu ici du tout.
« Je suis venue parce que Sofia m’a demandé de venir.
« Et tu as apporté des papiers.
« Parce que tu évites mes appels depuis des semaines.
Renato resta silencieux.
Joaquín a poursuivi :
« Je ne vais pas détruire votre entreprise.
« Alors ? »
« Je veux que tu arrêtes de mentir. »
Il posa un dernier document sur la table.
« Et je veux que tu comprennes que ma garantie supplémentaire se termine aujourd’hui. »
Renato pâlit.
« Tu ne peux pas faire ça.
« Oui, je peux.
« Cela va couler le refinancement. »
« Pas forcément.
« Tu sais que oui. »
Joaquín répondit :
« Alors tu aurais dû construire une entreprise capable de se soutenir sans utiliser les ressources d’autrui comme secours. »
Il n’éleva pas la voix.
Cela compliquait encore les choses.
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## XIII. SOFIA PREND LA DÉCISION
Joaquín se tourna vers sa fille.
« Maintenant, l’important, c’est toi.
« Papa…
« Je ne vais pas te dire de divorcer.
Sofia le regarda, surprise.
« Je ne vais pas te dire de rester.
« Alors que dois-je faire ? »
« Quoi que tu décides. »
Pause.
« Mais aujourd’hui, toi et la fille venez avec moi.
Réagit Renato.
« Non.
Sofia se retourna.
Il corrigea immédiatement :
« Je veux dire… C’est aussi leur maison.
Joaquín répondit :
« Personne n’expulse personne.
Il regarda Sofia.
« Elle a besoin d’espace.
Renato demanda :
« Et si je ne veux pas qu’il prenne ma fille ? »
Sofia parla devant son père.
« C’est notre fille. Et personne ne disparaît avec lui.
Sa voix était calme.
« Je vais chez mon père ce soir. » Demain, nous parlerons calmement.
Pour la première fois, Renato ne savait pas quoi répondre.
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## XIV. TERESA PERD LE CONTRÔLE
Teresa s’approcha.
« Sofia, tu exagères.
Sofia la regarda.
« Il y a une demi-heure, tu as vu comment ton fils m’a humilié.
Teresa ouvrit la bouche.
« Et tu m’as dit que je l’avais demandé. »
Silence.
« Maintenant, je découvre que tu as su des choses pendant des années que j’aurais dû savoir.
« J’ai protégé Renato.
« C’est ça le problème.
Teresa fronça les sourcils.
« Que veux-tu dire ? »
« Que chaque fois qu’il faisait quelque chose de mal, quelqu’un le protégeait des conséquences.
Sofia regarda Renato.
« Ta mère. »
Puis à son père.
« Mon père.
Joaquín la regarda, surpris.
« Oui, papa. Toi aussi.
Il resta silencieux.
Sofia a poursuivi :
« Tu lui as prêté de l’argent puis tu as gardé le secret.
« Je voulais t’aider.
« Je sais.
« Mais tu as aidé à créer une vie que je pensais différente.
Joaquín hocha lentement la tête.
« Tu as raison.
Renato s’attendait à ce qu’il se défende.
Il ne l’a pas fait.
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## XV. LE SECOND SECRET
Quand Sofia commença à préparer un petit sac pour la fille, Joaquín resta dans le salon.
Renato s’approcha.
« Si tu retires ton soutien, je perdrai des contrats.
« Peut-être.
« Sofia va aussi perdre.
« Sofia ne dépend pas de ta compagnie.
Renato rit.
« Bien sûr que ça dépend.
Joaquín le regarda.
« Non.
Cette réponse inquiéta Teresa.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Joaquín ne répondit pas immédiatement.
À son retour, son père demanda :
« Tu ne lui as jamais dit ? »
« Leur dire quoi ? »
« Le passé de ta mère. »
Sofia resta immobile.
« Non.
Renato regarda l’un à l’autre.
« Quel parcours ? »
Sofia soupira.
Sa mère, Elena Vega, était décédée lorsque Sofia avait vingt-deux ans.
Avant de mourir, il a légué ses parts dans Vega Patrimonial dans une fiducie.
Sofia a reçu des avantages limités.
Le contrôle total serait transféré à ses trente ans.
Il avait eu trente-deux mois auparavant.
Renato ne savait rien.
Teresa non plus.
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## XVI. POURQUOI SOPHIE L’AVAIT CACHÉ
Renato semblait incapable de le comprendre.
« Avez-vous des parts dans l’entreprise de votre père ? »
« Oui.
« Combien ? »
« Peu importe.
« Bien sûr que ça compte.
Sofia le regarda.
Et cette question confirmait quelque chose.
Il n’avait même pas demandé d’abord pourquoi il ne lui avait jamais dit.
Il avait demandé combien.
« C’est pour ça », répondit-elle.
« Pourquoi ? »
« Pour cette raison même.
Renato fronça les sourcils.
Sofia a poursuivi :
« Quand nous nous sommes rencontrés, je voulais savoir si tu m’aimais ou si tu m’aimais tout autour de ma famille.
« C’est absurde.
« Pendant des années, j’ai cru avoir raison de ne pas te parler de la confiance.
Il regarda les documents posés sur la table.
« Aujourd’hui, je sais que j’ai fait mieux que je ne l’imaginais.
Teresa s’assit.
Toute sa supériorité avait disparu.
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## XVII. SOFIA NE VOULAIT PAS DE SON ARGENT
Renato a déclaré :
« Alors tout cela est une preuve.
« Non.
« Tu me testes depuis des années.
« Non.
« Qu’est-ce que c’était alors ? »
« Ma vie privée.
« Je suis ton mari.
« Et cela ne vous donnait pas automatiquement droit à tout ce que ma mère m’a laissé.
Silence.
« Je n’ai jamais pensé utiliser cet argent pour avoir du pouvoir sur toi.
souffla Sofia.
—Je voulais que notre vie soit construite avec ce que nous faisions ensemble.
Puis il regarda le prêt.
« Il semble que j’étais le seul à penser cela.
Renato ne put répondre.
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