« Maintenant, il en aura un. » La lumière de la salle de bain bourdonnait au-dessus de sa tête alors qu’elle étudiait son visage. Le même visage qui était apparu dans d’innombrables publications hostiles sur les réseaux sociaux cette semaine, généralement figé dans cette fraction de seconde après le KO. Mais ils ne montraient pas les décennies d’éducation derrière ses yeux, les années à aider les patients à retrouver leurs forces, la vie entière à naviguer dans des espaces où elle devait être deux fois plus douée pour être considérée à moitié aussi digne. Maya passa ses doigts sur ses jointures, sentant le territoire familier des os et tendons qu’elle avait étudiés pendant des années. Le corps humain était son expertise, ses forces, ses faiblesses, sa capacité à blesser et à guérir.
Derek comprenait peut-être le combat, mais elle comprenait les mécanismes plus profonds du pouvoir. Le lavabo gouttait régulièrement alors qu’elle fixait son reflet, chaque goutte marquant une seconde de décision supplémentaire. Derrière elle, à travers la porte ouverte de la salle de bain, elle pouvait voir ses diplômes accrochés au mur, ses photos de famille, la vie qu’elle avait construite petit à petit, tout ce qu’elle avait à perdre, et tout ce pour quoi elle valait la peine de se battre. Maya s’est garée sur le parking fissuré du Miles Boxing Center juste après le lever du soleil. Le bâtiment avait exactement l’air comme elle s’en souvenait.
Briques rouges usées par le temps. Les fenêtres voilées par des décennies de sueur et de détermination. Un panneau fané au-dessus de la porte proclamait encore ici « champions » en lettres dorées écaillées. À l’intérieur, l’odeur familière de cuir et de liniment l’enveloppait comme une vieille amie. Des sacs lourds se balançaient doucement à la lumière du matin, leurs chaînes grinçant un rythme discret le long des murs.
