La llamaron ‘demasiado débil’ en la clase de jiu-jitsu — ¡y luego obtuvo un cinturón negro en 14 segundos!”
Capítulo 3
Los meses se convirtieron en un año.
Un año se convirtió en dieciocho meses.
Para entonces, Sarah ya no entraba en la academia sin ser vista.
La gente la saludaba.
“Hola, Sarah.”
“Me alegro de verte.”
Algunos estudiantes nuevos le preguntaron si quería entrenar.
Algunas mujeres que se habían unido después de ella empezaron a hacer preguntas.
“¿Cómo dejo de entrar en pánico cuando alguien se pone encima?”
“¿Cómo te mantienes tranquilo?”
Sarah nunca fingió ser una experta.
Simplemente compartió lo que le había ayudado.
“Respira primero.”
“No intentes resolverlo todo a la vez.”
“Protégete y luego haz espacio.”
“Estar incómodo no significa que estés perdiendo.”
Su movimiento también había cambiado.
Los pasos incómodos de principiante habían desaparecido.
Su agarre era deliberado.
Su equilibrio se estabilizó.
Sus reacciones se hicieron más suaves.
No se movió porque temía que pudiera pasar algo.
Se movía porque reconocía lo que estaba pasando.
Jason se dio cuenta.
Pero no cambió.
Durante esos mismos dieciocho meses, Jason siguió progresando.
Compitió.
Ganado.
Ascendido.
Finalmente obtuvo su cinturón negro.
La academia le felicitó.
Había fotografías.
Apretones de manos.
Algunos estudiantes le miraban con la misma admiración que Sarah había tenido por cada cinturón de colores en la sala.
A Jason le gustó.
La promoción le hizo mejor en jiu-jitsu.
Eso no le hacía más humilde.
Seguía burlándose de los estudiantes más débiles.
Aun así, trataba a algunos principiantes como equipo de práctica.
Y aunque Sarah había mejorado lo suficiente como para que ya no la eligiera habitualmente como una ronda fácil, aún recordaba a la mujer asustada con el gi sobredimensionado.
Esa era la persona que Sarah seguía siendo en su mente.
Una tarde, el instructor anunció combate abierto.
“Elige a tus compañeros.”
Los estudiantes empezaron a emparejarse.
Sarah se apretó el cinturón.
Al otro lado de la habitación, Jason la miraba.
Una sonrisa apareció.
Señaló.
“Tú y yo, Cenicienta.”
Varias personas rieron nerviosas.
El apodo era innecesario.
Todo el mundo lo sabía.
Sarah miró a Jason.
Dieciocho meses antes, podría haber intentado evitarlo.
No porque fuera una cobarde.
Porque ya sabía cómo terminaría la ronda.
Ahora simplemente caminó hacia el centro de la esterilla.
Jason sonrió.
“¿Te sientes valiente?”
Sarah no dijo nada.
Se apretó el cinturón.
Luego hizo una reverencia.
Jason le devolvió la reverencia.
Los estudiantes cercanos se apartaron.
Tenían curiosidad.
Todo el mundo sabía que Sarah había mejorado.
También sabían que Jason ahora era cinturón negro.
Fuerte.
Experimentado.
Confiado.
El instructor miró hacia allí.
No detuvo la pareja.
Comenzó la ronda.
Jason se movió de inmediato.
No hay apertura cautelosa.
No hay proceso de tantear.
Avanzó con la misma suposición que había mantenido en cada asalto con Sarah dieciocho meses antes.
Estoy mejor.
Soy más fuerte.
Esto será fácil.
Sarah lo vio.
Más importante aún, ya no se sentía abrumada por ello.
Jason se lanzó.
Sarah se movió.
Lo que ocurrió después fue tan rápido que varios estudiantes luego no estuvieron de acuerdo sobre la secuencia exacta.
Jason esperaba que Sarah se retirara.
No lo hizo.
Ajustó su ángulo, estableció sus agarres y lo tiró hacia una posición que había practicado cientos de veces.
Jason reaccionó tarde.
No porque le faltara habilidad.
Porque aún esperaba a la vieja Sarah.
La vacilante Sarah.
El principiante que se quedó paralizado bajo presión.
Esa mujer se había ido.
Sarah controlaba el ángulo.
Sus piernas se cerraron en posición.
La expresión de Jason cambió.
Reconocía el peligro.
Intentó mantener la postura.
Sarah se ajustó.
Intentó crear espacio.
Se lo quitó.
El triángulo se tensó.
No hubo una lucha salvaje.
Nada de lucha dramática sobre el tatami.
No hubo una batalla larga.
La mano de Jason golpeó la pierna de Sarah.
