Capítulo 1 – La puerta se abrió
Noah Mercer gateaba junto al sofá cuando Vivienne Cross le golpeó con el pie.
El bebé de doce meses se tumbó en la alfombra y rompió a llorar asustado.
“Quédate ahí.”
Tessa Monroe se quedó paralizada.
Luego se movió.
Cogió a Noah en brazos, se interpuso entre el bebé y Vivienne, y apartó la mano extendida de Vivienne.
“¡No le toques!”
Vivienne agarró la muñeca de Tessa.
Tessa se soltó y la abofeteó con tanta fuerza que la hizo tropezar contra la mesilla.
El jarrón de flores tintineó.
El rostro de Vivienne se torció de rabia.
“¡Te vas a arrepentir de esto!”
Ella agarró el jarrón.
Tessa lo vio venir.
Giró el cuerpo hacia Noah.
El jarrón golpeó a Tessa.
Se tambaleó hasta el sofá, aún protegiendo al bebé que lloraba.
Entonces se abrió la puerta principal.
Grant Mercer entró.
Mide un metro ochenta.
Hombros anchos llenando su oscuro traje de negocios.
Su expresión cambió en cuanto vio a Noah llorar detrás de Tessa.
Tessa se sujetaba el lateral de la cabeza.
Vivienne estaba a un metro de distancia.
El jarrón yacía sobre la alfombra.
Nadie se movió.
Los ojos de Grant se dirigieron a su hijo.
Luego Tessa.
Luego Vivienne.
“¿Qué ha pasado?”
Vivienne fue la primera en recuperarse.
“Me atacó.”
Tessa la miró fijamente.
Vivienne señaló la marca roja en su mejilla.
“Perdió el control. Intenté detenerla.”
Grant miró lentamente a Tessa.
“¿Es cierto?”
“No.”
La voz de Tessa temblaba.
“Ella le hizo daño a Noah.”
Vivienne se rió incrédula.
“Eso es una locura.”
Grant se acercó a su hijo y lo levantó.
Noah se aferraba desesperadamente a su camisa.
Fue entonces cuando Grant notó algo encima de la entrada.
La cámara de seguridad.
Una pequeña luz roja brillaba.
Grabando.
Vivienne se dio cuenta de que él lo miraba.
Su rostro cambió.
Solo un poco.
Pero Grant lo vio.
“Bien”, dijo.
Vivienne tragó saliva.
Grant sacó el móvil.
“Entonces nadie tiene que discutir lo que pasó.”
De repente, Vivienne dio un paso hacia él.
“Esa cámara no ha funcionado en semanas.”
Grant se detuvo.
Tessa levantó la vista.
“No.”
La sangre empezaba a notarse bajo su línea del cabello.
“Funcionó el martes.”
Vivienne se quedó completamente quieta.
Grant miró entre ambos.
“¿Qué pasó el martes?”
Tessa apretó el sofá.
Entonces susurró algo que hizo que Vivienne se pusiera pálida.
“Grant… no dejes que lo borre otra vez.”
Capítulo 2 – La Hora Perdida
Grant hizo tres cosas antes de hacer otra pregunta.
Llamó a un médico para Noah.
Llamó a una ambulancia para Tessa.
Luego llamó a la empresa de seguridad privada que mantenía las cámaras de la mansión.
Vivienne le siguió hasta la entrada.
“Esto es ridículo.”
Grant la ignoró.
“Grant.”
Nada.
Le agarró del brazo.
Miró su mano.
Vivienne lo soltó de inmediato.
Durante ocho meses, ella había formado parte de su vida.
Primero como consultor financiero que le ayudó a reorganizar Mercer Holdings tras la muerte de su esposa Claire.
Luego, como la mujer que se quedó cuando el duelo vació la mansión.
Hace tres meses, Grant le pidió matrimonio.
La boda era dentro de seis semanas.
Ahora no podía reconocer a la mujer que tenía delante.
El médico no encontró ninguna lesión grave evidente en Noah, pero recomendó observación y una evaluación más profunda.
Tessa fue llevada al hospital.
Grant se fue con Noah.
Vivienne no fue invitada.
Dos horas después, llamó el director de seguridad de Grant.
“Tenemos un problema.”
“¿Qué?”
“La cámara del salón está operativa.”
Grant frunció el ceño.
“Vivienne dijo que no lo era.”
“Se equivocaba.”
“Así que mándame la grabación de hoy.”
Silencio.
“Ha desaparecido.”
El agarre de Grant alrededor del móvil se apretó con fuerza.
“¿Cuánto?”
“Veintitrés minutos.”
Incluido el ataque.
Grant sentía frío.
“¿Y el martes?”
Otra pausa.
“Hay un intervalo de sesenta y un minutos.”
Exactamente donde Tessa dijo que estaría.
Alguien había accedido deliberadamente al sistema de seguridad.
Solo cuatro personas poseían credenciales de administrador.
Grant.
Su director de seguridad.
La empresa de instalación.
Y Vivienne.
En el hospital, Tessa recibió varios puntos y fue dada de alta.
Grant la encontró sentada junto al cochecito de Noah.
“Cuéntame sobre el martes.”
Tessa miró hacia el pasillo.
“No aquí.”
“¿Por qué?”
“Porque no sé con quién ha estado hablando.”
Esa no era una respuesta que Grant esperaba.
Regresaron a la oficina privada de Grant en el centro.
Finalmente habló Tessa.
Tres días antes, había entrado en la habitación de Noah y encontró a Vivienne rebuscando entre las pertenencias de Claire.
“¿Qué pertenencias?”
“Cartas. Pulseras de hospital. El viejo portátil de Claire.”
La mandíbula de Grant se tensó.
“¿Dijo por qué?”
“Dijo que estaba organizando cosas antes de la boda.”
Tessa negó con la cabeza.
“Pero no estaba organizando.”
“¿Qué buscaba?”
“Un sobre blanco.”
Grant se inclinó hacia adelante.
“¿Cómo lo sabes?”
“Porque ella lo encontró.”
Tessa había visto a Vivienne sacar un sobre de debajo de una caja con las fotografías recién nacidas de Noah.
Vivienne vio a Tessa.
Le ordenó que se fuera.
Más tarde, Tessa revisó el sistema de seguridad.
Se había ido toda la hora.
Grant la miró fijamente.
“¿Qué había dentro del sobre?”
“No lo sé.”
“¿Entonces por qué Claire lo ocultaría?”
Los ojos de Tessa se llenaron.
“Porque dos semanas antes de que Claire muriera, me dio una advertencia.”
Grant dejó de respirar.
Tessa le miró directamente.
“Me dijo que si alguna vez le pasaba algo, yo debía asegurarme de que Vivienne Cross nunca controlara la confianza de Noah.”
