Le vendeur a vu l’écran.
Un officier aussi.
Le propriétaire du magasin tourna rapidement le terminal vers lui.
Trop tard.
La Femme Noire retira ses lunettes de soleil.
Ses yeux étaient calmes.
« Cela devrait répondre à la question de savoir si la carte est réelle. »
Chapitre 3
Le propriétaire du magasin avala sa salive.
« Qu’est-ce que c’est exactement ? »
Elle s’approcha.
Pas de façon agressive.
Elle n’en avait plus besoin.
« On t’a dit de lire l’écran. »
« Je te demande. »
« Et je te demande de finir de lire. »
Il baissa les yeux.
La ligne suivante apparut.
CLIENT NOMMÉ PAR LE COMITÉ EXÉCUTIF DE LA SOCIÉTÉ HOLDING
Puis :
PORTÉE DE L’ÉVALUATION : OPÉRATIONS PHARES, SERVICES CLIENTS PRIVÉS, ESCALADE DE LA SÉCURITÉ, CONFORMITÉ À LA DISCRIMINATION
La bouche du propriétaire du magasin s’entrouvrit légèrement.
La Femme Noire l’observait.
Il fit défiler.
En bas :
BÉNÉFICIAIRES DU RAPPORT : COMITÉ D’AUDIT DU CONSEIL / CONSEILLER EN ACQUISITION / BUREAU DU PRÉSIDENT
Le magasin devint silencieux.
Un policier regarda la femme noire.
« Tu fais un audit ? »
La Femme Noire a répondu :
« Je l’étais. »
Le propriétaire du magasin leva les yeux.
« Quoi ? »
Elle jeta un coup d’œil autour de la salle d’exposition.
Chez les policiers.
Sur son sac par terre.
À l’étui à bracelets qu’il avait refusé d’ouvrir.
Puis retour à lui.
« Maintenant, j’ai quelque chose de plus utile qu’un audit. »
Il comprenait.
Des preuves.
Le propriétaire du magasin a immédiatement changé de position.
Sa voix s’adoucit.
« Madame, je pense que c’est devenu un malentendu. »
La Femme Noire ne dit rien.
« Nous avons eu des problèmes de vols. »
Toujours rien.
« Tu es venu sans rendez-vous. »
L’agent commercial le regarda.
C’était faux.
La Femme Noire capta ce regard.
« Alors j’avais un rendez-vous ? »
L’associé commercial se figea.
Le propriétaire du magasin se retourna brusquement.
« Ne réponds pas. »
Ce n’était pas la bonne phrase.
L’officier plus âgé fronça les sourcils.
« Pourquoi ne répondrait-elle pas ? »
Le propriétaire du magasin le regarda.
« C’est une affaire interne pour les clients. »
« Tu nous as appelés. »
Encore une fois, silence.
La Femme Noire se pencha lentement et ramassa son sac à main.
Personne n’essayait de l’arrêter maintenant.
Elle inspecta le côté.
Petite égratignure.
Rien de grave.
Puis j’ai regardé vers l’associé commercial.
« Étais-je programmé ? »
L’associé commercial hésita.
La peur traversa son visage.
La Femme Noire le reconnut immédiatement.
Pas l’incertitude.
La peur.
Le propriétaire du magasin a déclaré :
« Tu n’es pas obligé de répondre aux questions d’un client. »
La Femme Noire se retourna.
« Il y a quelques minutes, tu voulais que tout le monde me pose des questions. »
Le jeune officier toussa.
Le visage du propriétaire du magasin rougit.
Le vendeur regarda le comptoir.
Puis il murmura :
« Oui. »
La Femme Noire entendit.
« Donc j’étais programmé. »
Chapitre 4
« Oui. »
« Pour quelle heure ? »
« Onze heures trente. »
La Femme Noire jeta un coup d’œil à l’horloge murale.
11:47.
« À quoi servait le rendez-vous ? »
L’agent commercial avala sa salive.
« Consultation privée sur les bracelets. »
« Et qui l’a assigné ? »
L’associée commerciale regarda son manager.
Puis :
« Concierge d’entreprise. »
La Femme Noire acquiesça.
Le propriétaire du magasin interrompit.
« Le profil de rendez-vous ne s’est pas bien rempli. »
L’agent commercial le regarda.
La Femme Noire l’a vu aussi.
« Est-ce que ça s’est bien rempli ? »
L’agent commercial était maintenant piégé.
Répondez honnêtement et défiez son patron.
Mentir et potentiellement mentir lors d’une évaluation officielle de l’entreprise.
La Femme Noire adoucit sa voix.
« Tu n’es pas évalué pour m’avoir dit ce qui s’est passé. »
Le propriétaire du magasin éclata de rire.
« Elle ne peut pas le promettre. »
La Femme Noire le regarda.
« Je peux. »
Cette phrase révéla enfin quelque chose au-delà de la carte.
L’autorité.
Une vraie autorité.
Pas bruyant.
Pas dramatique.
Du genre qui ne nécessitait pas la permission de celui qui dirigeait la pièce.
Le propriétaire du magasin regarda de nouveau l’écran.
Puis vers elle.
« Qui es-tu ? »
La Femme Noire réfléchit.
« Je suis la personne à qui votre conseil d’administration a demandé de comprendre pourquoi ce flagship a le plus haut chiffre d’affaires de la région et l’un des pires taux de résolution des plaintes de l’entreprise. »
Son visage se figea.
Les policiers échangèrent un regard.
L’histoire était plus grande qu’une simple rencontre impolie.
La Femme Noire continua.
« J’étais censé observer en silence. »
« On m’a dit que cet emplacement s’était amélioré. »
« On m’a dit que les plaintes précédentes reflétaient des malentendus isolés. »
Elle regarda autour d’elle.
« Cette conclusion a duré environ sept minutes. »
Le propriétaire du magasin se redressa.
« Tu fais des suppositions basées sur une seule interaction. »
« Non. »
« Je fais des observations basées sur une seule interaction. »
« L’enquête vient après. »
La différence comptait.
Le propriétaire du magasin l’a entendu.
Le jeune officier a déclaré :
« Avez-vous encore besoin de nous ici ? »
La Femme Noire le regarda.
« Je ne t’ai pas appelé. »
L’agent regarda le propriétaire du magasin.
Lui non plus, du moins émotionnellement.
Toute sa stratégie avait changé dès que la carte était apparue.
L’officier plus âgé a déclaré :
« Monsieur, quel était exactement le crime signalé ? »
Le propriétaire du magasin hésita.
« Vol possible. »
« Qu’est-ce qui a été pris ? »
« Rien pour l’instant. »
L’officier fronça les sourcils.
« Tentative de vol ? »
« Elle se comportait de façon suspecte. »
« Comment ? »
Le propriétaire du magasin regarda la boîte à bracelets.
« Elle n’arrêtait pas de demander à voir des produits de grande valeur. »
