Chapitre 2
Cela attira son attention.
Harlan s’approcha.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que ça sonne. »
« Où ? »
« Militaire. »
Harlan le regardait différemment.
Pas respectueusement.
Amusé.
« Vous, les policiers militaires, vous pensez toujours que ça fait de vous de vrais flics. »
Elijah ne dit rien.
Harlan jeta un coup d’œil vers le camion.
« Fouille-la. »
Elijah le regarda droit dans les yeux.
« Je ne donne pas mon consentement. »
La mâchoire de Harlan se crispa.
« Je ne te demandais pas. »
La recherche devint ensuite importante.
À l’époque, cela semblait presque routinier pour Elijah.
Pas acceptable.
Ce n’est pas légal.
Mais familier.
Il avait déjà vu l’autorité mal utilisée.
Miller ouvrit la cabine.
Un autre adjoint est arrivé.
Ils sont passés par la console centrale.
Boîte à gants.
Siège arrière.
Puis le plieur en cuir.
Miller l’a ouvert.
« Shérif. »
Harlan s’approcha.
Miller lui remit les documents.
Harlan lut la première page.
Sa bouche se retroussa.
« Adjudant-chef en chef. »
Elijah se tenait à côté du véhicule de patrouille.
« Remets-les à sa place. »
Harlan continua de lire.
« Vingt-trois ans. »
« Remets-les à sa place. »
Harlan le regarda.
« Tu crois que ça m’impressionne ? »
« Non. »
Cette réponse l’agaçait plus que sa fierté.
« Alors pourquoi les porter ? »
« Rendez-vous au VA demain. »
Harlan feuilleta les papiers.
« Décoré aussi. »
La mâchoire d’Elijah se serra.
« Shérif. »
Harlan plia les documents une fois.
Puis je les ai remis à Miller.
« Faites-le entrer. »
Miller hésita.
« Pour quoi ? »
Harlan le regarda.
« Obstruction. »
Elijah rit vraiment.
Pas fort.
Juste une fois.
Harlan se retourna.
« Tu trouves quelque chose drôle ? »
« Oui. »
« Quoi ? »
« Tu n’as pas encore décidé ce que j’ai bloqué. »
Le visage de Harlan se durcit.
« Menotte-le. »
Elijah passa quarante et une minutes dans une salle d’attente.
Pas de réservation officielle.
Aucune charge n’est entrée dans l’ordinateur.
Juste un banc métallique et une caméra dans un coin.
Cela lui en disait long.
Si Harlan croyait vraiment avoir commis un crime, la paperasse aurait commencé.
Au lieu de cela, le shérif voulait du temps.
Contrôle.
Peut-être des excuses.
Elijah ne lui en donna pas.
À 7h06, la porte s’est ouverte.
L’adjoint Miller était là.
« Le shérif veut parler. »
Elijah se leva.
« Suis-je en état d’arrestation ? »
Miller hésita.
« Je ne sais pas. »
« C’est un problème. »
Miller avait l’air embarrassé.
« Viens juste avec moi. »
Elijah le suivit dans le bureau principal.
Sa propriété reposait sur le bureau de Wade Harlan.
Portefeuille.
Téléphone.
Les clés.
Des papiers militaires.
Le shérif se renfonça dans sa chaise.
« Tu compliques les choses plus que nécessaire. »
Elijah resta debout.
« Comment ? »
« Tu aurais pu nous laisser fouiller le camion. »
« Tu l’as fouillé quand même. »
« Et je n’ai rien trouvé. »
« Exact. »
« Alors tout cela pourrait finir. »
Elijah regarda les papiers.
« Alors donne-moi mes biens. »
Harlan sourit.
« Tu es toujours aussi exigeant ? »
« Quand quelqu’un prend mes affaires sans raison ? D’habitude. »
Le jeune adjoint se déplaça.
Harlan prit les papiers de sortie d’Elijah.
« Tu sais quel est ton problème ? »
« Non. »
« Tu es passé ici en pensant que parce que tu as servi quelque part, que tu portais un grade, que des gens t’ont salué, ça voulait dire quelque chose ici. »
Elijah le fixa.
« Je n’ai jamais parlé de grade avant que tu fouilles mon camion. »
Harlan ignora cela.
« Ici, c’est mon comté. »
Cette phrase intéressa Elijah.
Pas légalement.
Psychologiquement.
Les hommes qui disaient que mon comté signifiait souvent autre chose que les électeurs les élisaient pour en servir un.
Les yeux d’Elijah se tournèrent brièvement vers la caméra dans le coin supérieur de la pièce.
Harlan le remarqua.
« Tu cherches quelqu’un pour te sauver ? »
« Non. »
« Bien. »
Le shérif ouvrit un tiroir de bureau.
J’ai retiré un briquet.
Miller fronça les sourcils.
« Shérif ? »
Harlan leva les papiers d’Elijah.
« Peut-être qu’on résoudra le problème d’attitude. »
L’expression d’Elijah changea enfin.
À peine.
« Ne le fais pas. »
Harlan sourit.
« Le voilà. »
« Tu détruis les dossiers fédéraux en ma possession, tu crées un problème que tu ne comprends pas. »
Harlan se leva.
« Ce sont des copies. »
« Certains sont des originaux certifiés de mon dossier personnel. »
