Chapitre 2
« Tyler. »
« Quoi ? »
« Allez, mec. »
Tyler l’ignora.
Il montra Ava.
« Elle se croit meilleure que tout le monde. »
Ava fronça les sourcils.
« Je n’ai jamais dit ça. »
« Tu n’es pas obligé. »
« Qu’est-ce que tu veux exactement ? »
Cette question l’arrêta un instant.
Il n’avait pas de vraie réponse.
Que voulait-il ?
Rires.
Contrôle.
Preuve qu’elle réagirait.
Il se contenta de :
« Je veux que tu arrêtes de faire le dur. »
Ava faillit rire.
« Je ne fais pas le dur. »
Tyler s’approcha.
« Tu crois que parce que tu ne parles pas, personne ne peut te toucher ? »
Le visage d’Ava se durcit.
« Ne me touche pas. »
Jason regarda Tyler.
« Mec. »
Voilà.
Une limite claire.
Tyler l’a entendu.
Ses amis l’ont entendu.
Ava s’entendit le dire.
Toute la situation aurait pu se terminer.
Tyler leva une main.
Puis il lui a poussé l’épaule.
Pas difficile.
Juste assez pour la faire reculer.
Ava fit un pas.
Elle a retrouvé son équilibre.
Il le regarda.
« Ne me touche plus. »
Tyler sourit.
« Sinon quoi ? »
Ava ne répondit pas.
Il la poussa encore.
Plus fort cette fois.
Le sac à dos d’Ava glissa d’une épaule.
Elle se stabilisa.
Jason a déclaré :
« Tyler, arrête. »
L’autre garçon, Connor, ne riait plus.
Tyler l’a vu.
Et parce que son public disparaissait, il a pris la pire décision de l’après-midi.
Il attrapa la sangle du sac à dos d’Ava.
Peut-être voulait-il l’enlever.
Peut-être voulait-il la tirer en arrière.
Cela n’avait pas d’importance.
Ava réagit.
Elle avait entraîné le judo pendant six ans.
Pas parce que sa mère voulait qu’elle devienne dangereuse.
Parce qu’après la mort du père d’Ava, Renée avait besoin de quelque chose de structuré pour sa fille.
Un lieu où le deuil pouvait devenir un mouvement.
Ava a également lutté une saison au collège.
Elle n’avait pas de ceinture noire.
Pas de titres nationaux.
Pas d’antécédents professionnels secrets.
Elle était simplement suffisamment entraînée pour comprendre l’équilibre et la distance.
Quand Tyler a attrapé la sangle, Ava ne l’a pas frappé.
Il n’a pas donné de coup de pied.
Je n’ai pas essayé de « gagner ».
Elle se retourna avec la traction, libéra la sangle et fit un pas sur le côté.
L’élan de Tyler le porta en avant.
Il trébucha.
Attrapé le mur.
Rien de dramatique.
Mais maintenant, tout le monde savait qu’elle n’était pas figée.
Tyler la regarda différemment.
« C’est quoi ce bordel ? »
Ava recula vers le bureau sportif.
« Reste loin de moi. »
La fierté de Tyler a pris le dessus.
Il s’avança de nouveau vers elle.
Jason se plaça entre eux.
« Ça suffit. »
Tyler le repoussa.
Puis tendit la main vers Ava.
Elle leva les deux mains.
« Arrête. »
Il continuait d’arriver.
Ava bougea.
Tyler attrapa son bras.
Elle l’a retiré.
Il essaya de nouveau.
Elle est partie.
Chaque action avait un seul but.
Créez de l’espace.
Atteindre les adultes.
Pars.
Tyler est devenu frustré.
« Tu crois pouvoir me combattre ? »
Ava secoua la tête.
« Non. »
Cette réponse le troubla.
Puis elle a ajouté :
« Je pense que tu devrais arrêter. »
Il rit.
« Tu as peur ? »
« Oui. »
Le couloir devint silencieux.
Ava a poursuivi :
« Tu es plus grand que moi. »
« Tu es en colère. »
« Et tu continues à toucher les gens après qu’ils t’aient dit d’arrêter. »
« Je serais idiot de ne pas avoir peur. »
Tyler fixa.
La peur était censée paraître faible.
Ava a fait passer ça pour une information.
Jason a déclaré :
« Elle a raison. »
Tyler se retourna.
« Tais-toi. »
Puis la porte du bureau sportif s’ouvrit.
L’entraîneur Daniel Morris est intervenu.
Quarante-huit.
Ancien Marine.
Vingt ans d’expérience à entraîner le football américain et la lutte.
Il regarda d’abord Tyler.
Puis Ava.
Puis son sac à dos par terre.
« Que s’est-il passé ? »
Tyler a immédiatement répondu :
« Rien. »
Ava a déclaré :
« Il m’a poussée deux fois et a attrapé mon sac. »
L’entraîneur Morris regarda Jason et Connor.
Jason hocha la tête.
Connor baissa les yeux.
L’expression de Morris changea.
« Tyler. »
« Elle exagère. »
Morris montra le mur du doigt.
« Il y a une caméra. »
Tyler se figea.
Il leva les yeux.
Petite caméra de sécurité noire.
Coin droit.
Visible.
Il avait marché en dessous des centaines de fois.
Jamais remarqué.
L’entraîneur Morris se tourna vers Ava.
« Tu es blessé ? »
« Non. »
« Tu es tombé ? »
« Non. »
« Il t’a frappé ? »
« Non. »
« Tu l’as frappé ? »
« Non. »
Tyler l’interrompit :
« Elle a fait un coup sur moi. »
Ava le regarda.
« J’ai bougé quand tu as tiré mon sac à dos. »
« Tu as trébuché. »
L’entraîneur Morris regarda Jason.
Jason hocha la tête.
« C’est ce qui s’est passé. »
Morris a déclaré :
« Tout le monde reste ici. »
Puis il a appelé le directeur adjoint.
En quinze minutes, le couloir était devenu une enquête.
Pas une salle d’audience.
