Lucinda retira un éclat de porcelaine de son talon.
Elisa frissonna.
Les ciseaux étaient toujours dans la main de Lucinda.
« Arrête de trembler. »
Sa voix était aiguë et méprisée.
« Les cheveux repoussent. Ce vase portait un siècle d’histoire du Carona. Tu vis depuis trois ans et tu as déjà réussi à ruiner plus que tu ne vaux. »
La lèvre inférieure d’Elisa trembla.
Il ne pleura pas plus fort.
À la place, il se pencha et ramassa une petite fleur de porcelaine qui s’était détachée du vase.
Il le tint délicatement dans les deux paumes.
« Papa peut arranger ça. »
L’expression de Sebastian changea.
La galerie a pris note.
Pas parce qu’il criait.
Il ne l’a pas fait.
Il retira sa veste, l’enroula autour des épaules d’Elisa, et la souleva dans ses bras.
Toutes les conversations dans la pièce furent éteintes.
Puis il regarda Lucinda.
« Qui a touché ses cheveux ? »
Lucinda sourit.
Il sourit vraiment.
« Oui. »
Sans hésitation.
Sans honte.
« J’avais besoin d’apprendre que détruire les biens familiaux a des conséquences. »
Le pouce de Sebastian s’arrêta sur sa bague sceau.
Lucinda le remarqua.
Il leva légèrement les ciseaux.
« Quoi ? Veux-tu que je m’excuse parce que ta fille a pleuré ? »
Ses yeux balaèrent Elisa avec mépris.
« Des enfants comme elle deviennent insupportables quand tout le monde traite chaque larme comme un enterrement. »
Elisa enfouit ses cheveux abîmés sous la veste de Sebastian.
La respiration de Sebastian changea.
Preston a été incorporé sous les cadres d’héritage effondrés.
« Ne commence pas à agir comme si c’était juste. »
Sebastian le regarda.
Preston s’essuya le sang sur la lèvre et sourit avec suffisance.
« Tu as brisé des hommes pour moins qu’un vase. »
répondit Sebastian d’une voix basse.
« Les hommes. »
Le sourire de Preston s’effaça.
Sebastian Miró dans le rôle de Lucinda.
« Ma fille a trois ans. »
Lucinda leva les yeux au ciel.
« Et d’une certaine façon, ça la rend sacrée ? »
Le dégoût dans la pièce devint presque physique.
Cependant, Lucinda croyait toujours qu’il était intouchable.
Premier maire.
Son père avait été autrefois l’un des capos Caradonna les plus puissants.
Le Preston contrôlait trois équipages.
La moitié des invités plus âgés les connaissaient avant Sebastian.
Lucinda croyait que le sang et l’histoire la protégeraient.
Sebastian posa Elisa sur un bras.
Puis il regarda l’enveloppe scellée.
Le papier jaune était cassant.
La cire portait un vieux loup, Caradona.
Pas le label actuel.
Le précédent.
De la part de son père.
Preston vit que Sebastian le reconnaissait.
Sa posture changea.
Sebastian le remarqua.
« Alors c’est ça qui t’a fait peur. »
Lucinda rit.
« Tu ranges des déchets qui ont passé trente ans dans un vase. »
« Alors pourquoi ton mari a-t-il essayé de me casser le poignet à cause de ça ? »
Silence.
Preston a pris les devants.
« Ouvre-le. »
Sebastian le regarda.
La bouche de Preston se retrouva.
« Vas-y. »
L’arrogance revint.
« Peut-être que les morts ont enfin trouvé le courage de te dire ce que les vivants n’ont jamais fait. »
Sebastian a brisé la cire.
À l’intérieur, il y avait une photographie.
Il n’y a pas de longue explication.
Aucun antécédents familiaux.
Une photographie.
Le père de Sebastian, Salvatore Caradonna.
Vivant.
Debout dans une pièce de pierre.
La date inscrite au dos était trois jours après la nuit où Sebastian avait appris que Salvatore était mort dans un incendie dans un entrepôt.
Sebastián dejó de respirar.
Elisa miró la foto.
“¿Abuelo?”
Nadie respondió.
Debajo de la fotografía había una sola línea con la letra de su difunta madre.
Sebastian lo leyó una vez.
Y otra vez.
Sus ojos se alzaron lentamente hacia Lucinda.
Ya no sonreía.
La nota decía:
Lucinda vio a tu padre con vida después del incendio. Pregúntale por qué lo dejó en la Bodega Este.
Lucinda se recuperó antes que nadie.
Se rió.
En voz alta.
Deliberadamente.
“¿Vas a creer una foto porque tu madre escribió una frase en la contraportada?”
Sebastian la miró fijamente.
“Reconoces la habitación.”
Su sonrisa se mantuvo.
“Cada finca Caradonna tiene muros de piedra.”
“No ese muro.”
Una fina grieta blanca cruzaba el fondo detrás de Salvatore.
Sebastian lo recordaba.
Sótano Este.
La parte más antigua de la finca familiar original.
Sellado durante veinte años.
Lucinda levantó la barbilla.
“¿Y bien?”
La palabra era casi insultante por su naturalidad.
Los ojos de Sebastian se entrecerraron.
“Así que mi padre estaba vivo.”
“Por un tiempo.”
La galería quedó en silencio.
Sebastian dio un paso hacia ella.
Elisa permaneció en sus brazos.
Eso le impidió avanzar más.
Lucinda lo vio.
Y lo convirtió en arma inmediatamente.
“Cuidado.”
Sus ojos se dirigieron hacia la niña.
“No querrías que tu preciosa hija viera a papá convertirse en lo que todo el mundo ya sabe que es.”
La mandíbula de Sebastian se tensó.
Lucinda sonrió.
Ahí.
Pensaba que aún tenía el control.
“¿Quieres la verdad?”
Su voz bajó.
“Tu padre sobrevivió al incendio.”
Sebastian no dijo nada.
“Lo llevaron al Sótano Este.”
“¿Por quién?”
Lucinda ajustó una pulsera de diamantes.
“Como siempre, haces primero la pregunta menos importante.”
Preston rió suavemente.
Sebastian le miró.
Preston abrió las manos.
“Creciste pensando que Salvatore Caradonna era un rey asesinado.”
Sus ojos se endurecieron.
“No lo estaba.”
Sebastian respiró lentamente otra vez.
Lucinda se acercó.
“Estaba paranoico.”
“Cruel.”
“Convencido de que todos a su alrededor querían su silla.”
Sonrió sin calidez.
“¿Te suena familiar?”
Varios capos miraron hacia abajo.
Sebastian dejó el insulto en el aire.
Entonces:
“¿Por qué estabas allí?”
Los dedos de Lucinda se detuvieron en su pulsera.
Solo por un segundo.
“Le he traído comida.”
“¿Por qué?”
“Porque, a diferencia de tu rama de esta familia, yo no fui criado para dejar que la gente se muera de hambre solo porque nos avergonzaban.”
La hipocresía era tan aguda que incluso Preston miró hacia Elisa.
