“¿Estás bien? Con la forma en que todos te halagan, creo que te encantaría. »
Llegaron al vestuario de chicos. Brett empujó la puerta y le hizo un gesto para que entrara.
Amaya dudó en el umbral.
“Las damas primero”, respondió Brett, inclinándose burlonamente.
“No voy a ir”, dijo Amaya con firmeza. “Si el entrenador quiere verme, puede encontrarme en el gimnasio.”
La fachada amistosa de Brett se derrumbó. “No seas exigente. Solo intentamos ayudar. »
Amaya se dio la vuelta para irse, pero Troy y Kyle se habían movido para bloquearle el paso. El pasillo estaba vacío, los sonidos del colegio distantes y amortiguados.
“Muévete”, dijo Amaya, con voz firme a pesar del miedo que empezaba a recorrerle la espalda.
En cambio, Troy le agarró del brazo. Instintivamente, Amaya se giró, rompiendo su agarre como le había enseñado su padre. Pero antes de que pudiera escapar, Brett la agarró por detrás, inmovilizándole los brazos.
“Suéltame”, gritó, luchando contra su abrazo.
“Todavía no”, dice Brett, con la voz ahora fría. “Primero que nada, tenemos que hablar de respeto y tradición.”
Kyle y Mason se dirigieron a las puertas, haciendo guardia. Troy agarró las piernas de Amaya mientras Brett la obligaba a entrar en el vestuario. A pesar de su entrenamiento, el dos contra uno la dejaba en desventaja, especialmente cuando la tomaban por sorpresa.
Dentro, el vestuario olía a sudor y a limpiador industrial. Brett obligó a Amaya a sentarse en un banco, sujetándola inmovilizada mientras Troy le sujetaba las piernas. Mason se quedó nervioso junto a la puerta, con cara de querer estar en otro sitio.
“¿Qué haces?” exigió Amaya, aún luchando contra su agarre.
Kyle se acercó, sacando algo del bolsillo. Las luces del techo brillaban sobre la superficie metálica de unas tijeras.
Los ojos de Amaya se abrieron de par en par. “No te atrevas.”
“Tu pelo es demasiado desordenado durante las rutinas”, dice Brett con falsa preocupación. “Solo te ayudamos con un pequeño cambio de imagen.”
“El equipo votó”, añadió Troy con una sonrisa cruel. “Es una tradición de Westbridge para los nuevos miembros que necesitan aprender su lugar.”
Amaya sabía que era mentira. No había visto ninguna prueba de tal tradición en ninguna otra animadora. Fue un objetivo. Era algo personal.
“¿Qué?” interrumpió Brett. “¿Decirle a papá? Adelante. Para entonces, ya será demasiado tarde. »
Kyle dio un paso adelante con las tijeras. Amaya forcejeó violentamente, pero Brett y Troy la sujetaron con fuerza. Con movimientos bruscos de corte, Kyle empezó a cortar mechones de su pelo.
Gritó Amaya, el sonido resonando contra las paredes de baldosas.
“Nadie puede oírte”, susurró Brett. “Y nadie te creería de todos modos.”
Largos y hermosos mechones del cabello natural de Amaya cayeron al suelo. Las lágrimas corrían por su rostro, no de tristeza, sino de pura rabia. Entre lágrimas, vio a Mason grabando con su móvil, con una expresión que mezclaba reticencia y fascinación retorcida.
“Para el anuario”, explicó Brett, viendo su opinión. “Sección especial de recuerdos.”
Cuando terminaron, el pelo de Amaya estaba despeinado y cortado. Por fin Brett la soltó, empujándola hacia el espejo sobre los lavabos. “Aquí tienes”, dice. “Mucho mejor.”
Amaya se miró en el reflejo, apenas agradecida. Su cabello—el pelo que su madre había amado, que había aprendido a cuidar—estaba destrozado. Piezas cortas y dentadas sobresalían en ángulos extraños. Las secciones más largas colgaban flojas, resaltando los daños.
“Te vas a arrepentir”, dijo, con la voz baja y temblorosa de furia.
Brett se ríe. “¿Qué vas a hacer? Es tu palabra contra la nuestra. Y por si no te has dado cuenta, mi padre dirige esta ciudad. »
Los chicos salieron, dejando a Amaya sola en el vestuario. Se quedó allí, paralizada frente al espejo, hasta que el conserje la encontró 30 minutos después y le sugirió suavemente que se fuera a casa.
Afuera, el sol se había puesto por completo. Amaya volvió a casa en la oscuridad, con la bolsa de deporte tirada para ocultar su cabello desmoronado. Las lágrimas seguían fluyendo, ahora mezcladas con ira y humillación. Con cada paso, sentía que algo se endurecía dentro de ella: una determinación, una promesa.
Cuando llegó a casa, salió por la puerta trasera, esperando llegar a su habitación antes de que su padre la viera. Pero Elijah estaba en la cocina preparando la cena. Se giró al entrar, con un saludo moribundo en los labios al observar su aparición.
“Amaya”, susurró, dejando el cuchillo que usaba para cortar verduras. “¿Qué ha pasado?”
No podía hablar. Las lágrimas volvieron a fluir en una avalancha y ella se desplomó en los brazos de su padre, sollozando contra su pecho. Elijah la abrazó con fuerza, una mano acariciando suavemente los mechones desgarrados de su cabello.
“¿Quién te ha hecho esto?” preguntó, con voz mortalmente calmada.
Entre sollozos, Amaya le contó todo: Brett, sus amigos, la emboscada, las tijeras, la grabación del teléfono.
Elijah escuchaba, su expresión oscureciéndose con cada detalle. Cuando terminó, la llevó al baño y la ayudó suavemente a lavar lo que quedaba de su pelo. Luego, con manos cuidadosas, intentó equilibrar lo peor del daño.
Amaya negó con la cabeza. “El padre de Brett es el alcalde. El jefe de policía juega al golf con él todos los domingos. ¿Crees que se pondrán de mi parte? »
La mandíbula de Elijah se tensó. “Así que vamos al colegio y decimos—”
“¿Qué? Probablemente ya hayan editado un vídeo para que parezca una broma, como si yo hubiera aceptado. Se volvió hacia su padre, con los ojos rojos pero ahora secos. “No, tengo que afrontarlo a mi manera.”
“Amaya, me has estado entrenando desde que tenía 10 años, papá”, interrumpió. “Me enseñaste a defenderme, a ser fuerte, pero ¿de qué sirve todo esto si no puedo usarlo cuando importa?”
Elijah guardó silencio durante mucho tiempo. Finalmente, asintió. “Tú decidirás cómo acaba, pero cuando estés listo, lucharemos con inteligencia.”
Al día siguiente, Amaya se quedó en casa y no tuvo que ir al colegio. No podía soportar las escaleras, los susurros, el inevitable vídeo que iba a circular. En su lugar, se quedó sentada en su habitación, mirando el móvil mientras llegaban las notificaciones.
Circulaba un vídeo de Snapchat — ella gritaba en el vestuario, pero con un sonido distorsionado que parecía que se estaba riendo. La leyenda decía: Iniciación de la nueva chica. Bienvenido a Westbridge.
Los mensajes de números desconocidos seguían llegando: Buen corte de pelo. Supongo que ya no eres tan especial. Vuelve de donde vienes, psicópata.
Sin embargo, un mensaje destacó. Era de Grace. “He oído lo que pasó. Esto no es justo. Lo siento mucho. »
Amaya no respondió a ninguno. En su lugar, llamó al entrenador Williams.
“Amaya”, respondió el entrenador, con la preocupación evidente en su voz. “¿Estás bien? Te perdiste el entrenamiento. »
“Tengo que señalarte algo”, dice Amaya, con la voz ahora segura. “Brett Carson y sus amigos me atacaron ayer. Me cortaron el pelo sin mi voluntad. »
Hubo una larga pausa. “Es una acusación seria.”
“Es la verdad.”
“¿Tenéis alguna prueba, testigos?”
“Lo grabaron, pero dudo que compartan la versión sin editar.”
Otro descanso. “Voy a hablar con el director Harrison. Pero Amaya, la familia de Brett tiene mucha influencia aquí sin pruebas concretas… »
“Lo entiendo”, dice Amaya.
