« Parce que l’argent commence à disparaître d’un des comptes familiaux. »
J’ai failli rire.
« Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ? »
« Ryan l’a pris. »
Mon souffle s’est coupé.
Thomas m’a remis plusieurs pages.
Virements bancaires.
Relevés de carte de crédit.
Frais d’hôtel.
Un bail pour un appartement en centre-ville.
Puis j’ai vu le nom d’une femme.
Lauren Mitchell.
Encore.
Et encore.
Et encore.
« Qui est Lauren ? »
Thomas hésita.
Je le savais déjà.
Je devais absolument l’entendre le dire.
« Ryan les voit. »
La pièce bascula.
« Depuis combien de temps ? »
« Au moins deux ans. »
Je me suis assis.
Deux ans.
Pendant que je préparais le dîner.
Pendant que j’ai aidé la mère de Ryan après son opération.
Alors que j’ai sauté des vacances parce que Ryan disait que l’argent était serré.
Pendant qu’il m’a fait un bisou de bonne nuit et m’a dit qu’il avait travaillé tard.
Deux ans.
« Il y a autre chose », dit Thomas.
« Arrête. »
« Je suis désolé. »
« Arrête de t’excuser et raconte-moi tout. »
Il m’a présenté un autre document.
Une police d’assurance-vie.
Mon nom était imprimé en haut.
Versichert : Emily Carter Hayes.
Bénéficiaire : Ryan Hayes.
La foule me retournait l’estomac.
Deux millions de dollars.
« Je ne l’ai jamais signé. »
« Je sais. »
J’ai regardé de plus près.
Il y avait une signature.
Ma signature.
Mais ce n’était pas à moi.
« Il a fait semblant. »
Thomas acquiesça.
Mon cœur battait douloureusement fort.
« Pourquoi Ryan prendrait-il une police contre moi sans me prévenir ? »
« Je ne sais pas. »
Mais il savait quelque chose.
Je peux l’imaginer.
« Thomas. »
Son visage se tordit.
« Le mois dernier, Ryan m’a demandé si les politiques sur les décès accidentels étaient difficiles à contester. »
Tous mes poils se dressèrent.
Je me suis levé si vite que la chaise a glissé en arrière.
« Non. »
« Je ne comprenais pas pourquoi il posait la question jusqu’à ce que je trouve ça. »
« Non. »
« Il a aussi modifié les informations du bénéficiaire dans un autre compte. »
Je reculai vers la porte.
« C’est fou. »
Thomas le suivit.
« Emily, écoute-moi. »
« Non. Écoute-moi. Tu savais qu’il te trompait. Tu savais qu’il volait. Tu savais qu’il avait falsifié mon nom. »
« J’ai essayé de rassembler assez de preuves. »
« Et tu m’as laissé dormir à côté de lui ! »
Ces mots le frappèrent plus fort que n’importe quel coup.
Thomas ferma les yeux.
« Tu as raison. »
Soudain, quelqu’un frappa à la porte du bureau.
Nous sommes restés figés tous les deux.
« Monsieur Hayes ? » s’écria l’officier. « On a besoin de toi ici. »
Thomas ouvrit la porte.
L’expression du policier était sérieuse.
« Votre fils affirme que Mme Hayes l’a menacé de mort. »
Je l’ai regardée fixement.
« C’est un mensonge. »
« Je pense qu’il faut qu’on regarde quelque chose d’abord. »
Elle a brandi le téléphone de Ryan.
« Il y a un enregistrement. »
J’avais froid.
Le policier a diffusé l’enregistrement dans le salon.
Ma voix est venue à travers le téléphone de Ryan.
« Je te jure, un jour tu te réveilleras en regrettant de ne jamais m’avoir rencontré. »
Puis la voix de Ryan.
« Tu me menaces ? »
Ma voix encore.
« Peut-être que c’est moi. »
L’enregistrement s’arrêta.
Diane se tenait près de la porte avec un autre policier.
Son sourire revint.
« Voilà », dit-elle. « Tu les as entendus. »
Je fixai le téléphone.
Je me suis souvenu de cette dispute.
C’est arrivé quatre mois plus tôt.
Mais Ryan avait tout coupé avant cela.
Les insultes.
Les cris.
Le moment où il a pris mes clés de voiture et ne m’a pas lâchée.
« Il a travaillé dessus. »
Ryan rit de l’autre côté de la pièce.
« Bien sûr qu’elle le dit. »
J’ai regardé le policier.
« Vérifie le dossier original. »
« Nous le ferons. »
« Regarde aussi la date. Il m’a recueilli sans me le dire. »
Ryan haussa les épaules.
« Ce n’est pas illégal ici. »
Thomas s’avança.
« Peut-être pas. La falsification de documents d’assurance est. »
Le sourire de Ryan disparut.
Diane se tourna vers son mari.
« Qu’as-tu dit ? »
Thomas a brandi les documents d’assurance.
Ryan est devenu blanc.
Pour la première fois de la soirée, il avait l’air anxieux.
« D’où tu as eu ça ? »
« C’est ta question ? »
« Tu as fouillé dans mes dossiers privés ? »
« Tu as falsifié la signature d’Emily. »
« Cette politique faisait partie de notre planification financière. »
Je l’ai fixé.
« Planification financière ? »
Ryan m’a enfin regardé.
« On a parlé de l’assurance-vie. »
« Non, on ne le fait pas. »
« Oui. »
« Quand ? »
Il ouvrit la bouche.
Rien n’en est sorti.
Thomas remit les documents à l’officier.
« Je veux qu’ils soient enquêtés. »
La voix de Ryan s’intensifia.
« Papa, mêle-toi de tes affaires. »
« Je suis déjà resté trop en dehors de tout ça. »
Diane fonça vers Thomas en trombe.
« Tu détruis la vie de notre fils à cause d’elle ? »
Thomas se retourna.
« À propos d’elle ? »
Sa voix tremblait de rage.
« Emily a passé des années à s’occuper de cette famille pendant que tu les traitais comme des employés payés. »
« Elle a monté Ryan contre nous ! »
« Non, Diane. Tu as fait de Ryan toi-même. »
Toute la pièce devint silencieuse.
Le visage de Diane se durcit.
« Tu vas regretter de dire ça. »
Thomas rit amèrement.
« Je regrette de ne pas l’avoir dit il y a vingt ans. »
