Capítulo 4 – La telaraña de mentiras
A medianoche, la habitación del hospital estaba oscura salvo por el monitor rítmico y silencioso que mostraba el pulso de Noah.
Su brazo derecho estaba cubierto por un grueso yeso azul brillante de fibra de vidrio, descansando sobre una almohada mullida junto al pecho. Dormía profundamente, con el pulgar suavemente metido en la boca, la respiración cálida y constante.
Derek estaba sentado en el sillón de la esquina, sosteniendo un vaso de papel con café frío, mientras el detective Vance de la SVU se sentaba frente a mí en la pequeña mesa de laminado cerca de la ventana.
“Hemos pasado las huellas de Travis por la base de datos interestatal”, dijo el detective Vance, pasando una página de su carpeta. “Su verdadero nombre no es Travis Sterling. Es Travis Vance. Cambió su segundo nombre y se saltó la fianza en Ohio hace tres años.”
Me froté los ojos cansados con ambas manos. “¿Para qué era la orden en Ohio?”
“Agresión doméstica”, respondió el detective Vance con tono seco. “Y abuso menor a menores contra la hija de seis años de su exprometida.”
Se me heló la sangre. Miré el cuerpo dormido de Noah, una oleada enfermiza de culpa me invadió. “Lena lo sabía”, susurré. “Tenía que saberlo.”
“Hemos revisado sus extractos bancarios”, continuó el detective Vance, inclinándose hacia adelante. “Travis no tiene trabajo, Mark. No ha trabajado en dos años. Lena ha estado pagando sus facturas de tarjeta de crédito, los pagos del coche y los honorarios legales de un bufete en Cleveland. Ha estado ocultando activamente su identidad para que no lo extraditen.”
“Eligió a un abusador fugitivo antes que a su propio hijo”, dijo Derek desde la esquina, con la voz tan pesada como plomo.
“Arrestamos a Travis en la comisaría hace dos horas”, dijo el detective Vance. “Está detenido sin fianza por abuso infantil grave, agresión con arma mortal y cargos de extradición de fugitivos. Pero Lena… El abogado de Lena ya se está mudando.”
Levanté la vista de golpe. “¿Su abogado?”
“Su familia tiene dinero”, le expliqué al detective Vance, dejando salir mi amargura. “Su padre es socio principal en una firma de impuestos corporativos en el centro. Van a invertir cientos de miles de dólares en esto para proteger el nombre de su familia.”
El detective Vance asintió con gravedad. “Su abogado, Richard Sterling, ya ha presentado una moción para impugnar la orden de custodia de emergencia. Él afirma que Derek entró ilegalmente en la residencia, que Travis actuó en ‘defensa propia’ contra un intruso, y que las heridas de Noah fueron causadas durante el altercado entre los dos hombres.”
Me levanté tan rápido que mi silla tembló contra el linóleo. “¿¡Defensa propia?! ¡Noah ya estaba herido cuando me llamó!”
“Lo sé, Mark”, dijo el detective Vance con calma, haciéndome un gesto para que me sentara. “Lo sabes. Pero en el Tribunal de Familia, los abogados caros saben cómo crear zonas grises de la nada. Van a convertir esto en una invasión caótica en la casa donde el niño quedó atrapado en medio de una rivalidad entre tú y Lena.”
Derek se levantó de la silla, tirando su taza vacía de café a la papelera con un chasquido seco.
“Que lo intenten”, dijo Derek, con la postura rígida. “Tengo el registro de llamadas. Mark tiene la grabación de 31 segundos. Y tengo el moratón en los nudillos de Travis que coincide con el ancho del mango del bate.”
“Necesitamos más que eso para la audiencia de custodia de emergencia del jueves”, advirtió el detective Vance. “Los jueces de este distrito se inclinan fuertemente hacia la preservación materna, salvo que haya pruebas irrefutables e irrefutables de peligro a largo plazo.”
Me acerqué al lado de la cama de Noah, inclinándome para tocar suavemente su mejilla suave. Se movió ligeramente, murmurando en sueños, su manita extendiéndose para agarrar mi dedo.
“No me importa cuánto dinero tenga su padre”, susurré, endureciendo la voz como hierro. “No lo van a aceptar de vuelta. Nunca.”
