« Je sais. Je sais. »
J’ai encore tourné.
SNAP.
La serrure tomba dans l’herbe.
J’ai ouvert la porte en grand.
Maisie n’est pas sortie.
Elle s’est jetée sur moi.
Je l’ai prise contre ma poitrine.
Ses jambes se sont enroulées autour de ma taille. Ses bras s’enroulèrent autour de mon cou avec une force surprenante.
Puis les sanglots commencèrent.
Pas des pleurs ordinaires.
Pas une crise.
On aurait dit qu’elle avait gardé chaque larme jusqu’à ce qu’elle sache que quelqu’un de sûr était enfin arrivé.
« Papa… Papa… »
« Je t’ai. »
J’ai enfoui mon visage dans ses cheveux.
« Je t’ai. Tu es en sécurité. »
« Chez moi. »
« On rentre à la maison. »
Elle était trop légère.
Cette pensée m’a terrifié.
Je me suis levé, la tenant d’un bras tout en attrapant mon téléphone.
Et c’est là que j’ai remarqué la piscine.
Quelque chose de noir était visible sous l’eau trouble.
J’ai plissé les yeux.
Un sac.
Un grand sac noir.
Puis un autre.
Et un autre.
Le corps de Maisie se raidit soudainement.
Elle releva la tête.
Elle a vu où je regardais.
« Non. »
Ses petites mains volèrent vers mon visage.
« Papa, non. »
« Qu’y a-t-il ? »
Elle a poussé mes joues, essayant de détourner ma tête.
« Ne regarde pas. »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Maisie, qu’est-ce qu’il y a dans la piscine ? »
Ses yeux se remplirent instantanément.
« Papa… »
Elle a enfoui son visage contre moi.
« Ne regarde pas la piscine. »
Derrière nous, une porte s’est ouverte.
Je me suis retourné.
Adrian se tenait sur la terrasse.
Chemise repassée.
Jeans propres.
Cheveux parfaitement peignés.
Pour un homme dont la belle-fille de trois ans venait d’être retrouvée enfermée dans une cage, il paraissait remarquablement calme.
Ses yeux se détournèrent de moi…
à Maisie…
Jusqu’au cadenas cassé.
Quelque chose changea dans son expression.
Pas une surprise.
Calcul.
« Que fais-tu ici, Ethan ? »
J’ai serré mes bras autour de ma fille.
« Qu’est-ce que je fais ici ? »
Il posa le pied sur l’herbe.
« Tu es en train d’entrer sans permission. »
« Ma fille était enfermée dans une cage. »
« Tu ne comprends pas la situation. »
« Alors explique-le. »
Maisie jeta un coup d’œil par-dessus mon épaule.
Dès qu’elle a vu Adrian, ses doigts se sont resserrés autour de ma chemise.
Il remarqua.
Moi aussi.
« Laisse-la », dit Adrian.
Je l’ai fixé.
« Non. »
Son expression calme se fissura enfin.
« Ethan. »
J’ai pris du recul.
Maisie se mit à trembler.
« Laisse-la. »
J’ai plongé la main dans ma poche.
Adrian baissa les yeux vers ma main.
J’ai sorti mon portable.
Et j’ai appelé le 112.
