Se limpió la sangre de la comisura de la boca.

Entonces sonríe.

No nervioso.

No con excusas.

Una sonrisa lenta y desdeñosa dirigida directamente a Vittorio.

“Tuviste tu pequeña actuación.”

Su pecho subía y bajaba bajo el traje roto.

“Ahora quita tus manos de mi matrimonio.”

Vittorio no le respondió.

Cruzó la habitación y se agachó junto a Sarah.

Su pierna derecha estaba doblada en un ángulo anormal bajo el vestido, y su respiración era corta y controlada mientras intentaba no llorar delante de Emma.

Pero la niña ya estaba arrodillada a su lado.

Emma apretó ambas manos alrededor de los dedos de Sarah.

“Me quedo aquí, mamá.”

Sarah tragó saliva con dificultad.

A pesar del dolor, atrajo al niño hacia sí.

“No, querida.”

Sus ojos se dirigieron al pasillo.

“Quédate con el abuelo.”

Vittorio captó esa mirada.

No el miedo de David.

Por cierto, miedo.

Se giró lentamente hacia las escaleras.

Margaret se levantó bajo capas caídas.

Se sacudió una manga como si el polvo fuera lo único ofensivo en la habitación.

Luego miró hacia abajo a Sarah.

Se le curvó la boca.

“Eso es lo que pasa cuando las chicas mimadas se casan con hombres y aún esperan que papá resuelva todos los desacuerdos.”

La respiración de Sarah se detuvo.

Emma miró a Margaret, con los ojos muy abiertos.

Vittorio se levanta.

La habitación cambió con él.

Los capos que observaban desde la sala del consejo cercana bajaron la voz.

Un guardaespaldas cerró discretamente las puertas del comedor.

Margaret se fijó en él.

Aun así, levantó la barbilla.

“Puedes mirarme toda la noche, Vittorio.”

Sus dedos sostenían una perla en la garganta.

“Mi hijo se casó con tu hija. No compró una audiencia permanente con su padre. »

Viaje de David.

“Exacto.”

Se enderezó por completo.

Luego miró a Sarah.

“Te has caído.”

Su voz era fría.

“Dirás que has caído.”

Los dedos de Sarah se apretaron alrededor de la mano de Emma.

Vittorio regarda David.

“Dilo otra vez.”

Los ojos de David se encontraron con los suyos.

Confianza.

Casi un placer.

“Me has oído.”

Pisó un vaso caído.

“Es mi esposa.”

Luego su mirada se deslizó hacia Sarah.

“Y cuando termine esta crisis, volverá conmigo.”

Emma se acercó inmediatamente a Vittorio.

Este pequeño movimiento hizo lo que las palabras de David no pudieron.

Esto reveló la verdad.

El niño también creía que “la casa” era peligrosa.

El rostro de Vittorio se quedó completamente inmóvil.

“¿Quién le dijo a Emma que mintiera?”

Margaret respondió antes de que David pudiera hacerlo.

“Nadie le dijo nada al niño.”

Su sonrisa se afiló.

“Tiene el talento de Sarah para el drama.”

Emma se sobresaltó.

Margaret l’a vu.

Y aun así siguió adelante.

“Corre llorando hacia el hombre más alto de la sala y de repente todos tienen que fingir que ha visto algo importante.”

Vittorio la miro.

Margaret no se detuvo.

“Los niños oyen las puertas cerrarse. Los adultos discuten. Las mujeres tropiezan. »

Su mirada descendió casualmente hacia la pierna herida de Sarah.

“Solo en tu casa cada moratón se convierte en una declaración de guerra.”

El rostro de Sarah palideció.

Vittorio escuchó las palabras.

Cada azul.

No tan azul.

Se acercó a su hija.

« Sarah. »

No quería mirarle.

“¿Cuánto?”

Sus labios se entreabrieron.

La voz de David se escuchó de inmediato.

“No lo hagas.”

Vittorio le dirigió la mirada.

David volvió a sonreír.

“Ya no te responde.”

La mano de Sarah empezó a temblar.

Emma lo ha visto.

La niña rebuscó en el bolsillo de su vestido de noche.

Luego cerró el puño alrededor de algo.

La expresión de David cambió.

Solo un segundo.

Pero Vittorio lo pilló.

« Emma. »

El niño le miró.

“¿Qué tienes?”

David Bougea.

“Nada.”

Demasiado rápido.

El guardaespaldas de Vittorio intervino entre ellos.

David se detuvo.

Emma abrió lentamente la palma.

Allí descansaba una pequeña llave plateada.

A la llave había un amuleto de esmalte negro con forma de ciervo blanco.

El silencio se hizo inmediato.

Vittorio conocía ese símbolo.

También todos los capos mayores de la sala de juntas.

La familia Calder.

Una casa que había pasado doce años fingiendo que la paz con los DeLuca era permanente.

Vittorio regarda Sarah.

Su rostro había cambiado.

“¿De dónde sacó eso?”

Sarah se quedó sin aliento.

respondió Emma.

“Mamá me lo dio.”

La mandíbula de David se tensó.

Los ojos de Margaret se endurecieron.

Vittorio se agachó de nuevo.

“¿Por qué?”

Emma regarda David.

Luego hacia las escaleras.

Su voz pequeña se volvió más grave.

“Mamá dijo que si papá lo encontraba… »

Ella tragó su saliva.

“… La volvería a meter en prisión arriba. »

Nadie se movió.

La máscara segura de David se rompió.

Luego volvió.

Se ríe.

“Es una llave.”

Vittorio le miró.

David extendió ambas manos.

“Adelante.”

Su voz se volvió burlona.

“Construyendo una guerra alrededor de un niño de cuatro años que lleva una llave.”

Margaret también sonrió.

“Este es el gran Vittorio DeLuca.”

Ella ladeó la cabeza.

“Aterrorizado por las joyas de los niños.”

Sarah habló de repente.

“Abre la habitación al final del pasillo oeste.”

La sonrisa de Margaret desapareció.

David giró bruscamente la cabeza hacia ella.

Vittorio notó ambos.

“¿Qué habitación?”

Los ojos de Sarah se alzaron hacia su padre.

Por primera vez esa noche, el miedo dio paso a otra cosa.

Decisión.

“El que David me dijo que nunca existió.”

Se instaló un silencio.

Entonces Emma murmuró:

“Papá va con el hombre ciervo blanco.”

David dejó de respirar.

Vittorio se giró lentamente hacia él.

Emma continuó antes de que nadie pudiera detenerla.

“Y papá dijo que mañana el abuelo estaría solo cuando vinieran los hombres ciervo blanco.”

El equilibrio de la sala cambió.

La clave ya no era la boda de Sarah.

Era sobre Vittorio.

David volvió a reír.

Esta vez, más fuerte.

Demasiado fuerte.

“Escuchas a un niño describir a un ciervo.”

Miró alrededor de la sala como si todos fueran imprudentes.

“¿Esto es lo que le pasó al poder de DeLuca?”