Stallone se detuvo.
Los dedos de Noah se apretaron en la solapa de su abrigo.
“¿Meses?” dijo Stallone.
Claire pareció oír lo que había revelado solo después de que la palabra desapareciera.
Richard se secó la boca.
“No le respondas.”
Stallone miró de Richard a Claire.
El vestíbulo se había vuelto muy silencioso, salvo por la respiración irregular de Noah.
“Llamaba cada semana.”
La cara de Claire palideció.
“Llamabas cuando te convenía.”
“He llamado a Noah.”
“No quería hablar.”
Noah levantó la cabeza.
“Sí.”
Claire le miró.
“Noah.”
“Sí quería.”
Richard se alejó del armario.
“Ya basta.”
Stallone entregó a Noah al guardaespaldas con un cuidado que hacía el movimiento casi formal.
“Sácalo fuera.”
El guardaespaldas aceptó al chico.
Noah se resistió de inmediato.
“No, papá.”
“Estoy aquí mismo.”
“Ven también.”
“Voy.”
El guardaespaldas lo llevó hacia la puerta, murmurando algo demasiado bajo para que los demás lo oyeran.
Claire corrió tras ellos.
“No vais a sacar a mi hijo de esta casa.”
Stallone la interceptó.
Intentó pasar junto a él, y su puño se alzó por reflejo agudizado por la ira antes de que el juicio lo captara.
No lo detectó lo suficientemente pronto.
El golpe la hizo tropezar contra una mesa decorativa.
Un cuenco de cerámica y varios adornos ligeros esparcidos por el suelo mientras caía contra el borde de la mesa y luego de rodillas.
Noah volvió a sollozar.
Stallone se quedó inmóvil.
El guardaespaldas le miró de vuelta y no había aprobación en su expresión.
“Señor.”
Esa sola palabra llevaba consigo una advertencia.
Stallone abrió la mano.
El anillo de oro había cortado la piel de un nudillo.
Miró a Claire en el suelo, luego a Richard, después a su hijo aterrorizado.
Cualquier victoria que la ira le hubiera prometido duró menos de un segundo.
“Llévalo al coche”, dijo.
“No”, dijo Claire.
Su voz era ahora más baja.
Se levantó sin ayuda.
“Tú te lo llevas esta noche y llamo a la policía.”
“Deberías.”
Richard se rió una vez y enseguida se estremeció por el labio partido.
“¿Crees que eso te va a ayudar?”
Stallone recogió la placa con el nombre de Noah.
Richard observó atentamente el gesto.
“No tienes ni idea de lo que está pasando aquí.”
“Entonces explícame la manta.”
Richard no dijo nada.
“Explica por qué su habitación está cerrada con llave.”
“Esa habitación ya no es suya.”
“Richard”, dijo Claire.
Pero Stallone había escuchado la redacción.
Miró arriba.
La puerta del dormitorio era visible desde el vestíbulo, su rectángulo pálido notablemente más limpio donde antes había estado la placa con el nombre de Noah.
A su lado había otra puerta cerrada.
Al fondo del rellano, una tercera sala estaba abierta y oscura.
“¿Por qué no es suya?”
Claire cruzó los brazos con fuerza.
“Necesitábamos espacio.”
“¿Por qué?”
“Esta noche no importa.”
“Importaba lo suficiente como para meter a un niño de seis años bajo las escaleras.”
“No se iba a quedar allí permanentemente.”
Noah, aún en brazos del guardaespaldas, susurró: “Dijo hasta que aprendiera.”
Stallone se giró.
“¿Aprendido qué?”
El chico miró a Richard.
El rostro de Richard cambió casi imperceptiblemente.
Eso fue suficiente para que Stallone se diera cuenta.
“¿Noah?”
El niño frotó su mejilla contra la chaqueta del guardaespaldas.
“No para entrar en la oficina.”
Claire cerró los ojos.
La voz de Richard se volvió cautelosa.
“Le pillaron donde no debía estar.”
“¿Así que te has quedado con su dormitorio?”
“Le disciplinamos.”
“Lo pusiste en un suelo de mármol.”
“Por una noche.”
“Cerraste su habitación con llave.”
“Por una noche.”
“Y quité su nombre de la puerta.”
La mandíbula de Richard se tensó.
“No sabes lo que hizo.”
Stallone dio dos pasos hacia él.
El guardaespaldas volvió a hablar.
“Señor.”
Esta vez Stallone se detuvo.
Noah estaba observando.
Ese hecho pareció finalmente llegarle por completo.
Respiró hondo y miró su nudillo sangrante.
“Coged sus zapatos.”
Claire negó con la cabeza.
“No puedes simplemente llevártelo.”
“Mírame.”
“No, en realidad, no creo que lo haga.”
Su teléfono ya estaba en la mano.
Temblaba tanto que necesitó dos intentos para desbloquearlo.
La mirada de Stallone pasó del teléfono a su rostro.
“Si quieres que venga la policía, llámalos.”
“Quiero que te vayas.”
“Con Noah.”
“Sin él.”
Noah emitió un pequeño sonido de ahogo.
Stallone miró a su hijo.
El miedo del chico ya no iba dirigido solo a Richard o Claire.
Parte de ella ahora le pertenecía a él.
Eso cayó más duro de lo que cualquiera de los dos adultos podría haber logrado.
Se acercó al guardaespaldas y volvió a tomar a Noah en sus brazos.
“Te encontraremos una habitación mejor”, dijo.
Noah no sonrió.
Apoyó la frente en el cuello de su padre.
“¿Puede venir Max?”
“¿Quién es Max?”
“Mi perro.”
El peluche.
Stallone miró hacia el dormitorio cerrado con llave.
“Por supuesto.”
“No”, dijo Richard.
Stallone se giró.
Richard llevaba un pañuelo a la boca ahora, pero sus ojos estaban claros.
“Nadie entra en esa habitación.”
La forma de expresarse dejó a todos quietos.
Claire bajó el móvil.
Stallone la estudió.
Unos minutos antes había estado defendiendo la puerta cerrada.
Ahora miraba a Richard.
“¿Qué quieres decir con nadie?”
Richard no respondió.
Claire dio un paso hacia la escalera.
“Me dijiste que moviste sus cosas.”
“Sí.”
“Entonces, ¿por qué no puede conseguir el perro de peluche?”
“Porque esto ya ha ido demasiado lejos.”
La expresión de Claire se endureció.
“No, respóndeme.”
Richard miró a Stallone en su lugar.
“Tienes que irte.”
Stallone movió a Noah más contra su pecho.
La mano del chico había encontrado el anillo de oro y lo giraba nerviosa alrededor del dedo de su padre.
Richard se dirigió hacia las escaleras.
El guardaespaldas se apartó de la entrada.
No se pronunció ninguna amenaza, pero Richard se detuvo.
Claire miró de un hombre a otro y de repente pareció disgustada con todos ellos.
“Todos parad.”
Subió la escalera.
Richard la siguió con la mirada.
“Claire.”
Siguió adelante.
“Claire, no.”
Eso era diferente.
Stallone lo escuchó.
El guardaespaldas también.
