“El heredero de Michael.”

Emily casi se rió.

“Noah tiene quince meses.”

“Correcto.”

“¿Y bien?”

“Su tutor legal ejerce el derecho a voto protegido hasta que alcance la edad especificada en el fideicomiso.”

Emily se quedó en silencio.

Rebecca lo dijo por ella.

“Ese guardián eres tú.”

Todo lo que Richard había hecho de repente parecía diferente.

No había pasado quince meses llamando bastardo a Noah porque odiara a Emily.

Necesitaba que Noah no fuera hijo de Michael.

Porque si Noé era legítimo, Richard Carter dejó de controlar el imperio Carter.

Capítulo 3 – Artículo 17

Noah fue dado de alta del hospital esa misma noche con hematomas pero sin una lesión interna grave.

Emily lo consideraba un milagro.

No lo llevó de vuelta a la mansión.

Rebecca organizó una suite de hotel bajo seguridad privada.

Martha vino con ellos.

La ama de llaves había trabajado para los Carter durante veintinueve años.

Esa noche, después de que Noah finalmente se durmiera, Martha se sentó frente a Emily y empezó a llorar.

“Debería habértelo dicho.”

El estómago de Emily se encogió.

“¿Me dijiste qué?”

“El señor Richard ha sido cruel con ese niño siempre que no estabas en casa.”

Emily se sentía mal.

“¿Qué tan cruel?”

Martha describió insultos.

Comidas recortadas del horario de la guardería de Emily.

Juguetes desapareciendo.

Richard ordenando al personal que no consuele a Noah cuando lloraba.

Nada tan violento como la escalera.

Pero es un patrón.

“¿Por qué no me lo dijiste?”

“Amenazó a todo el mundo.”

“¿Con qué?”

“Nuestros trabajos. Nuestras pensiones. Vivienda. Algunos empleados tienen familiares que trabajan para las empresas Carter.”

Emily cerró los ojos.

Ricardo había construido un pequeño reino.

Entonces Martha dijo algo extraño.

“No paraba de preguntar por los papeles antiguos de Michael.”

“¿Qué papeles?”

“No lo sé. Pero después de que Michael muriera, Richard registró su despacho casi todas las noches.”

Rebecca llegó poco después llevando el fideicomiso completo.

El Artículo 17 era más poderoso de lo que Emily había imaginado.

El descendiente biológico de Michael recibió automáticamente un interés beneficioso protegido que equivalía al treinta y ocho por ciento de Carter Holdings.

Ricardo controlaba el cuarenta y uno por ciento solo porque supuestamente Michael había muerto sin heredero legal.

Si se certificaba el estatus de Noah, el control efectivo de Richard desaparecía.

Las transacciones importantes requerirían la aprobación de Emily como tutora fiduciaria de Noah.

Incluyendo la venta de activos.

Préstamos.

Transferencias inmobiliarias.

Y cambios en la compensación ejecutiva.

Rebecca se inclinó hacia adelante.

“¿Richard ha vendido algo significativo desde que murió Michael?”

pensó Emily.

“Varios edificios.”

La expresión de Rebecca cambió.

“¿Cuántos?”

“Al menos cuatro.”

“¿Por cuánto?”

“No lo sé.”

En menos de veinte minutos, Rebecca tenía a los investigadores consultando registros públicos.

Tres propiedades se habían vendido por debajo del valor de mercado.

Los tres compradores eran empresas pantalla.

Uno se remontaba al socio comercial de Richard desde hace mucho tiempo.

Otro estaba vinculado a un fideicomiso en Nevada.

El tercero pertenecía a una entidad cuya dirección postal pertenecía al propio Richard.

Emily miró la pantalla.

“¿Vendió la propiedad familiar a sí mismo?”

“Posiblemente.”

“¿Por qué?”

“Para mover activos antes de que alguien más obtenga autoridad para votar.”

Otra persona.

Noah.

Entonces Rebecca encontró la fecha de la primera venta.

Dos días después, Richard recibió su resultado de paternidad privada afirmando que Noah no era hijo de Michael.

Emily lo entendió.

La prueba falsa había hecho más que humillarla.

Eso permitió a Richard actuar como si Michael hubiera muerto sin heredero.

Desde entonces había estado moviendo activos.

Entonces Martha se levantó de golpe.

“Había una caja.”

Emily se giró.

“¿Qué caja?”

“Michael me lo dio tres días antes de su accidente.”

El corazón de Emily empezó a latir con fuerza.

“¿Qué ha dicho?”

Martha tragó saliva.

“Dijo que si alguna vez le pasaba algo, debería dártelo a ti.”

“¿Dónde está?”

Las lágrimas llenaron los ojos de Martha.

“Lo escondí en la mansión.”

“¿Dónde?”

“En la pared de la habitación del bebé.”

Emily se puso en pie.

Pero Martha le agarró del brazo.

“Hay algo que necesitas saber primero.”

“¿Qué?”

“Richard lo estaba buscando esta tarde.”