Chapitre 3

Il s’approcha de Laura.

« Je n’arrive pas à y croire. »

Laura sourit.

« Depuis combien de temps. »

Denise la serra dans ses bras.

Emily resta figée.

Sa mère ne faisait de câlins à personne dans les salles de sport.

Denise s’écarta.

« Tu as disparu. »

« La vie. »

« Tu aurais pu appeler. »

« Je sais. »

Chase a dit,

« Vous êtes-vous entraînés ensemble ? »

Denise le miró.

« Depuis quatre ans. »

Laura la corrigea immédiatement.

« La plupart du temps, il me criait dessus. »

« Parce que tu étais têtu. »

« Tu n’arrêtes pas de crier. »

Denise rit.

Puis il regarda Emily.

« Es-tu sa fille ? »

Emily hocha la tête.

« Ta mère était un cauchemar. »

Laura leva les yeux au ciel.

Denise poursuivit.

« Le meilleur équilibre dans la pièce et aucun intérêt à m’écouter. »

« Tu vois ? » Laura dit à Emily. « Histoire importante. »

Emily resta figée.

« Comment c’était ? »

Laura avait l’air mal à l’aise.

répondit Denise.

« Beaucoup. »

« En tant qu’État ? »

« Encore. »

« National ? »

Laura a dit,

« Denise. »

« Quoi ? »

demanda-t-elle.

Les yeux d’Emily s’écarquillèrent.

« As-tu gagné le national ? »

« Une division ouverte. »

« Combien de fois ? »

Laura soupira.

« Deux fois. »

Emily semblait personnellement trahie.

« Tu as dit ‘un peu’. »

« Je pensais que c’était juste après vingt ans. »

« Non, il ne l’a pas fait. »

La salle éclata de rire.

Chase ne l’a pas fait.

Sa honte grandissait.

L’histoire avait changé autour de lui.

Cinq minutes plus tôt, il avait invité une mère ordinaire d’âge moyen sur le tapis pour s’amuser.

Maintenant, tout le monde le regardait comme s’il avait, sans le savoir, défié quelqu’un d’important.

Cela dérangeait Laura.

Je peux imaginer que la mauvaise leçon se forme en temps réel.

Chase a dit,

« Eh bien, ça explique tout. »

Laura le regarda.

« Expliquer quoi ? »

« Pourquoi tu me regardes de haut ? »

« Je ne t’ai pas méprisée. »

« Tu vois ce que je veux dire. »

« Non. »

Il croisa les bras.

« J’ai déménagé. Tu as perdu l’équilibre. »

Chase fronça les sourcils.

« Mais avant que tu sois un compétiteur national. »

« Oui. »

Il sourit comme si la situation avait été réglée.

« Exactement. »

Laura secoua la tête.

« Non. »

La pièce retomba dans le silence.

« Ce n’est pas ça qui compte. »

Chase avait l’air confus.

Laura montra les chaises où les parents étaient assis.

« Tu m’as invitée ici alors que tu pensais que je n’étais que la mère d’Emily. »

« Merci. »

« Tu n’arrêtais pas de demander après que j’ai dit non. »

« Je plaisantais. »

« Je sais. »

Sa voix était calme.

« Mais si j’étais sorti d’ici et que j’étais tombé immédiatement, qu’aurait-il fait tout le monde ? »

Personne ne répondit.

Laura regarda le père qui lui avait chuchoté plus tôt.

Il baissa les yeux.

« Il a probablement ri. »

Il regarda Chase.

« Donc ton comportement n’est embarrassant que maintenant parce qu’il s’avère que j’ai de l’expérience ? »

Le visage de Chase se crispa.

« Je ne t’embêtais pas. »

« Je n’ai pas dit que tu l’étais. »

« On dirait bien. »

Laura haussa les épaules.

« Je pose une question. »

Je n’avais pas de réponse.

Victor intervint.

« Laura a raison. »

Chase le miró.

« Coach. »

« Non. »

Victor leva la main.

« Il t’a dit non. »

Chase fixa.

« Tu nous dis de pousser les gens hors de leur zone de confort tout le temps. »

« Des élèves. »

Victor montra Laura du doigt.

« Elle n’était pas ton élève. »

Silence.

« Et même les élèves peuvent dire non à une démonstration. »

Chase détourna le regard.

La journée portes ouvertes continua, mais l’atmosphère avait changé.

Laura est descendue du tatami.

Emily la suivit.

Pendant plusieurs minutes, sa fille ne dit rien.

Alors,

« Deux fois ? »

Laura regarda.

« Quoi ? »

« Tu as gagné deux fois ? »

« Oui. »

« Nationaux ? »

« Nationaux ouverts. »

« Arrête de le faire paraître plus petit. »

Laura sourit.

« Je ne le suis pas. »

« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »

Ils étaient assis dans les gradins.

Laura réfléchit attentivement.

« Parce que je ne voulais pas que tu penses que tu devais être moi. »

Emily fronça les sourcils.

« Je ne le fais pas. »

“Bien.”

« Mais tu aurais pu dire que tu étais en gros terrifiant. »

Laura rit.

« Ce n’était pas effrayant. »

Denise passa derrière eux.

« C’était le cas. »

Laura la désigna.

« Pars. »

Emily rit.

Puis il est devenu sérieux.

« Pourquoi t’es-tu arrêté ? »

lui dit Laura.

Pas la version courte.

Le vrai.

La quincaillerie de grand-père.

Dette.

La maison.

Tout.

Les tournois perdus.

Comment un choix est devenu une vie.

Emily avait l’air triste.

« Tu leur as donné ? »

Laura secoua la tête.

« Fais attention. »

« Quoi ? »

« Ne fais pas de ça une histoire de sacrifice. »

« Mais ça l’était. »

« En partie. »

Laura leva les yeux vers le tatami.

« J’ai aussi choisi la stabilité. »

Il s’arrêta.

« Et puis je t’ai choisi. »

Emily sourit.

« Ça ressemble à un sacrifice. »

« Ce n’était pas le cas. »

Laura lui donna un coup de coude sur l’épaule.