Chapitre 3
« Rang ? »
« Ceinture noire. »
« Depuis combien de temps ? »
« Seize ans. »
Alors la pièce réagit.
La bouche de Trevor s’ouvrit.
Jason fixa.
« Elle a entraîné la lutte et le judo pendant plus d’une décennie. »
« Elle m’a aidé à construire le premier programme de compétition à Summit Ridge quand nous louions un espace derrière une école de gymnastique. »
Jason regarda Eric.
« Elle a aidé à lancer cette salle de sport ? »
Eric hocha la tête.
« Devant ce bâtiment. »
« Avant la plupart de ces trophées. »
Il montra le mur.
Jason regarda Monica.
« Alors pourquoi ne t’ai-je jamais vue ? »
Son sourire disparut.
« Mon mari est tombé malade. »
La pièce devint silencieuse.
« Michael a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson précoce à quarante et un ans. »
« Ma fille avait six ans. »
Elle regarda l’adolescent près du mur.
« Elle a dix-sept ans maintenant. »
Jason suivit son regard.
La fille baissa les yeux.
« Au début, je continuais à coacher. »
« Alors moins. »
« Alors presque aucun. »
« Les rendez-vous sont devenus plus longs. »
« Les mauvais jours sont devenus plus fréquents. »
« Finalement, je me suis occupé de lui à plein temps. »
Personne ne parlait.
« Il est mort il y a deux ans. »
Jason baissa les yeux.
« Je suis désolé. »
« Merci. »
Monica but une gorgée d’eau.
« Je suis resté à l’écart après ça. »
« Pourquoi ? »
pensa-t-elle.
« Parce que cet endroit me rappelait qui j’étais avant que tout ne change. »
« Et je ne savais pas si je voulais la retrouver. »
Eric sourit tristement.
« Elle nous a manqué. »
Monica regarda sa fille.
« Kayla veut s’entraîner. »
Kayla hocha la tête.
« Alors je lui ai dit qu’on irait voir les salles de sport ».
Jason fronça les sourcils.
« Tu nous évaluais ? »
« D’une certaine façon. »
Son visage se crispa.
« Donc c’était un test. »
Monica secoua immédiatement la tête.
« Je ne suis pas entré en essayant d’attraper quelqu’un. »
« Alors pourquoi ne nous as-tu pas dit ton passé ? »
« Parce que personne n’a posé de question utile. »
Jason fixa.
« Je t’ai demandé si tu t’entraînais. »
« Tu as demandé après m’avoir dit que le cours débutant était ailleurs. »
Ça a atterri.
« Tu avais déjà décidé. »
« Quoi ? »
« Que je n’appartenais pas à cet endroit. »
Jason regarda Trevor.
Trevor détourna le regard.
« Le CV explique pourquoi votre hypothèse sur mon talent était erronée. »
« Mais ce n’est pas la partie importante. »
Jason attendit.
« Et si j’étais vraiment débutant ? »
« Et si je ne m’étais jamais entraîné ? »
« Et si j’étais juste une mère de quarante-six ans amenant sa fille ? »
« Rire quand je me porte volontaire deviendrait-il soudainement un bon comportement ? »
Personne n’a répondu.
Jason baissa les yeux.
Monica hocha la tête.
« Exactement. »
Trevor parla depuis le mur.
« On ne se moquait pas vraiment de toi. »
Monica se tourna vers lui.
« Qu’est-ce qui t’a fait rire ? »
Trevor ouvrit la bouche.
Puis je l’ai fermé.
Elle attendit.
« On pensait que Jason s’occuperait de toi facilement. »
Monica hocha la tête.
« Alors tu rivais du décalage auquel tu t’attendais. »
Trevor avait l’air embarrassé.
« Oui. »
Monica esquissa un léger sourire.
« Merci d’être honnête. »
Jason croisa les bras.
« Je ne pense toujours pas t’avoir manqué de respect. »
Monica le regarda.
« Tu as souri avant qu’on se touche la main. »
« C’est un manque de respect ? »
« Pas automatiquement. »
« Mais tu n’as pas souri de la même façon quand Derek s’est porté volontaire la semaine dernière. »
Jason se souvint.
Ceinture marron visiteuse.
Vingt-cinq.
Athlétique.
Personne n’a ri alors.
Monica le regarda.
« Tu t’attendais à ce que je sois utile. »
« Utile ? »
« Une démonstration facile. »
« Quelque chose qui te faisait paraître belle. »
Jason ne dit rien.
Eric l’a fait.
« Elle a raison. »
Jason regarda son entraîneur.
« Tu fais ça plus souvent ces derniers temps. »
« Faire quoi ? »
« Choisir des victoires sûres. »
Jason fronça les sourcils.
« Je forme tout le monde. »
« Ce n’est pas ce que j’ai dit. »
Eric s’approcha.
« Tu laisses les bonnes personnes te pousser. »
« Mais quand il y a un public, on commence à protéger l’idée que l’on est la meilleure personne dans la salle. »
Jason rit sur la défensive.
« Je suis le meilleur concurrent de la pièce. »
Eric hocha la tête.
« Probablement. »
« Ce n’est pas la même chose que d’avoir besoin que tout le monde se rappelle toutes les cinq minutes. »
Silence.
Jason regarda Monica.
« Tu savais que tu allais me renverser ? »
« Sérieusement ? »
« Sérieusement. »
« Tu n’étais pas sûr ? »
« Bien sûr que non. »
Monica avait l’air presque amusée.
« Tu crois qu’être expérimenté signifie connaître l’avenir ? »
Jason ne dit rien.
« Je savais ce que je voulais regarder. »
« Quoi ? »
« Que tu sois resté là. »
« Et ? »
« Tu ne l’as pas fait. »
Jason s’assit au bord du tapis.
La gêne changeait.
Devenir pensée.
C’était plus sain.
Kayla se leva enfin et s’avança vers sa mère.
« Ça va ? »
Monica sourit.
« J’ai quarante-six ans, pas quatre-vingt-dix. »
« Je voulais dire émotionnellement. »
Monica s’arrêta.
« Aussi, oui. »
Kayla regarda Jason.
« Tu es vraiment douée. »
Il leva les yeux.
« Merci. »
