Capítulo 3
“Tienes opiniones.”
“Todo el mundo lo hace.”
“Crees que sabes mejor.”
“No he dicho eso.”
“No tenías que hacerlo.”
Ahí estaba.
El verdadero problema.
A Grant no le importaba si Lena podía pelear.
Al principio, no.
Le importaba que ella le hubiera mirado sin impresionarse.
Pasó la tarde recibiendo admiración.
Los estudiantes aplaudieron.
Los padres le dieron las gracias.
Los adolescentes observaban cada uno de sus movimientos.
Entonces, una mujer pequeña al borde de la esterilla le dijo en voz baja a su sobrina que “todavía estaba decidiendo”.
Eso se había convertido en un reto para Grant.
Lena lo entendió.
Debería haberse ido.
Lo sabía incluso en ese momento.
Entonces Grant dijo:
“Mira, sin ánimo de ofender.”
Una frase casi siempre seguida exactamente de lo que prometía no contener.
“Quizá conozcas algunas formas antiguas.”
“Quizá hayas hecho cardio kickboxing.”
“Pero esto no es los noventa.”
El rostro de Lena cambió.
Riley susurró:
“Oh, no.”
Grant no escuchó.
Lena puso su vaso de papel sobre la mesa.
Luego se quitó la correa de la bolsa del hombro.
Le entregó la bolsa a Riley.
Su sobrina se quedó mirando.
“Tía Lena.”
Lena se desabrochó la cremallera de la chaqueta gris.
La habitación se volvió más silenciosa.
Grant sonrió.
“¿Hablas en serio?”
Lena se quitó la chaqueta.
Debajo llevaba una camiseta negra lisa.
Sin logo de pelea.
Sin rango.
No hay nombre de equipo.
Sus brazos eran delgados en lugar de musculosos.
Una cicatriz pálida cruzaba el exterior de su codo derecho.
Otra pequeña cicatriz cerca del hombro izquierdo.
Nada cinematográfico.
Sin tatuaje que revele servicio militar secreto.
Sin el logo del campeonato oculto bajo el abrigo.
Solo una mujer normal con un cuerpo que parecía más pequeño sin la chaqueta.
Alguien cerca de la pared susurró:
“De verdad que es diminuta.”
Grant lo escuchó.
Recuperó su confianza.
Lena le entregó la chaqueta a Riley.
Luego se acercó al borde de la esterilla.
Grant sonrió.
“¿Qué ha cambiado?”
Lena le miró.
“Mi juicio.”
Riley cerró los ojos.
“Tía Lena.”
Lena se giró.
“¿Quieres que me vaya?”
pensó Riley.
Eso importaba.
“Sí.”
Lena se quedó paralizada.
La mejor respuesta había llegado.
Miró a su sobrina.
Riley continuó:
“No me gusta esto.”
Lena asintió.
“Vale.”
Cogió su chaqueta.
Grant se rió.
No en voz alta.
Basta.
“Eso pensé.”
La mano de Lena se detuvo.
Un sonido estúpido.
Eso era todo.
El orgullo rara vez es dramático al principio.
A veces es solo una mano que se detiene a medio camino hacia una chaqueta.
Riley lo vio.
“Tía Lena.”
Lena cerró los ojos.
Luego miró a Grant.
“Haré treinta segundos.”
Riley suspiró.
Grant sonrió.
“¿Treinta?”
“Sí.”
“¿Por qué treinta?”
“Porque ya estoy tomando una mala decisión.”
Varias personas rieron nerviosas.
Grant pisó el tatami.
“Eso es confianza.”
“No.”
Lena negó con la cabeza.
“Eso es autoconciencia.”
El dueño de la academia, Raymond Cole, finalmente apareció desde la oficina.
Tenía sesenta y cinco años, era corpulento, canoso y caminaba con la ligera cojera de una vieja lesión de rodilla.
“¿Qué está pasando?”
Marcus respondió antes de que Grant pudiera hacerlo.
“Grant desafió a un visitante.”
La expresión de Raymond cambió.
“¿Por qué?”
Grant se encogió de hombros.
“Ronda amistosa.”
Lena dijo:
“No exactamente.”
Raymond la miró.
Se quedó mirando un poco más de lo esperado.
Algo en el rostro de Lena le molestaba.
Familiar.
Pero no lograba ubicarlo.
“¿Has firmado una renuncia?”
“No.”
Raymond negó con la cabeza.
“Entonces nada de ronda.”
Bien.
Lena asintió.
“Fin.”
Grant exhaló bruscamente.
“Vamos.”
Raymond le miró.
“Sin renuncia.”
“No hay ronda.”
Grant señaló la recepción.
“Puede firmar uno.”
Los ojos de Raymond se entrecerraron.
“Esto parece muy importante para ti.”
Grant sonrió con tensión.
“Ella dio un paso adelante.”
Lena dijo:
“Después de decir que no varias veces.”
Raymond miró a Grant.
