Chapitre 2
« Parce que je travaille ici. »
« C’est une meilleure réponse. »
Monica vit l’embarras de Blair devenir une irritation.
Les êtres humains devenaient souvent les plus en colère juste après avoir réalisé qu’ils avaient commis une petite erreur, car admettre cette petite erreur menaçait de considérer la plus grande hypothèse qui l’avait produite.
Blair croisa les mains.
« Si vous souhaitez acheter un sac, je serais ravi de vous montrer des pièces actuelles. »
« Celui-ci m’intéresse. »
« Ce n’est pas à vendre. »
« Je sais. »
« Alors je ne sais pas ce que tu veux. »
Monica regarda la carte crème.
« Je veux que tu vérifies le numéro d’archive. »
Blair fixa.
« Quoi ? »
« Le numéro d’archive. »
« Il n’y a pas de numéro affiché. »
« Je sais. »
L’expression de Blair changea à nouveau.
« Comment sais-tu qu’il en a un ? »
« Parce qu’ils le font tous. »
Silence.
Monica montra le dessous du sac.
« Dans le gousset gauche, il devrait y avoir un petit onglet d’inventaire brodé. »
Blair jeta un coup d’œil au sac à main.
Puis retour.
« Nous n’ouvrons pas les pièces d’archives par terre. »
« Alors demande à quelqu’un qui peut. »
« Pourquoi ? »
Monica la regarda.
« Parce que je te demande de vérifier si ce sac est B-4178. »
La couleur sur le visage de Blair changea presque imperceptiblement.
Pas la reconnaissance du numéro.
La reconnaissance que Monica savait quelque chose qu’elle n’était pas censée savoir.
« Où as-tu eu ce numéro ? »
Monica ne dit rien.
Blair essaya de nouveau.
« Est-ce lié à une authentification de revente ? »
« Non. »
« Assurance ? »
« Non. »
« Tu travailles pour une publication ? »
« Non. »
Les yeux de l’associé se plissèrent.
« Alors, qui es-tu exactement ? »
Monica entendait la question différemment maintenant.
Pas le nom.
Catégorie.
Elle sourit sans chaleur.
« Je m’appelle Monica Ellis. »
Rien.
Comme prévu.
Blair hocha la tête comme si la réponse ne s’avérait guère suffisante.
« Mme Ellis, si vous avez une demande d’archives, celles-ci passent normalement par le siège social. »
« Ils l’ont fait. »
Blair s’arrêta.
continua Monica.
« On m’a dit de venir ici à dix heures. »
L’associé regarda l’horloge.
10:07.
« Qui te l’a dit ? »
« Elena Brooks. »
Ce nom s’est enregistré.
Le directeur des archives nord-américaines de la boutique.
La posture de Blair changea.
À peine.
« Mme Brooks n’est pas basée ici. »
« Non. »
« Elle est à Paris cette semaine. »
« Oui. »
« Alors— »
« Elle a pris rendez-vous avec votre directeur de magasin. »
L’expression de Blair devint prudente.
« Mlle Graham ? »
« Oui. »
“Camille Graham?”
« Oui. »
Monica esquissa un léger sourire.
« Combien de directeurs de magasin avez-vous ? »
Blair ignora cela.
Elle jeta un coup d’œil vers le couloir administratif au-delà du salon principal.
« Mme Graham est en réunion. »
« Je sais. »
« On t’a demandé d’attendre ? »
« Oui. »
« Où ? »
« Tiens. »
Blair fixa.
Monica se tourna de nouveau vers le sac à main.
« Précisément ici. »
C’est alors que Camille Graham apparut dans l’embrasure de la porte.
Grand.
Quarante-six.
Costume charbon foncé, chemisier en soie grise, talons noirs, cheveux attachés en queue de cheval basse.
Elle avait l’expression concentrée de quelqu’un qui marche vite parce qu’un problème l’avait atteinte avant qu’elle n’atteigne le problème.
« Mlle Ellis. »
Blair se retourna.
Camille traversa le sol en marbre.
« Je suis tellement désolé. »
Monica la regarda.
« Pour avoir été en retard de sept minutes ? »
« Pour plusieurs choses, apparemment. »
Le visage de Blair changea.
Camille s’arrêta à côté d’eux.
Elle regarda d’abord Monica.
Puis Blair.
Puis le sac à main marron.
Capítulo 3
Sus ojos se agudizaron.
“¿Se te impidió examinarlo?”
respondió Mónica con cautela.
“Me dijeron que no lo tocara.”
Blair dijo inmediatamente:
“Es una pieza de archivo.”
Camille se giró.
“Sí.”
“Lo sé.”
Blair tragó saliva.
“Eso lo estaba explicando.”
Camille volvió a mirar a Monica.
Monica dijo:
“Al final me explicó la regla de manejo.”
“¿Algún día?”
“Sí.”
La mandíbula de Camille se tensó.
El rostro de Blair se sonrojó.
“Puede que haya malinterpretado por qué estaba aquí.”
Mónica la miró.
“Esa parte es cierta.”
Camille se mantuvo tranquila.
“Blair, la señorita Ellis está aquí con cita previa conmigo, el departamento legal y el equipo de revisión del archivo.”
Los ojos de Blair se abrieron de par en par.
continuó Camille.
“Y sí, está autorizada para inspeccionar el B-4178.”
El joven asociado miró hacia la bolsa.
Luego Monica.
“¿Ese es este?”
La expresión de Monica no cambió.
“Estamos a punto de descubrirlo.”
Blair palideció.
No porque Monica fuera secretamente multimillonaria.
No lo estaba.
No porque Monica fuera la dueña de la empresa.
No lo hizo.
No porque pudiera comprar todas las bolsas de la pared.
No podía, ni habría querido.
Blair palideció porque de repente no había versión de la interacción en la que Monica simplemente había entrado en un espacio que no entendía.
Mónica sabía exactamente lo que estaba viendo.
Quizá mejor que Blair.
Camille dijo:
“¿Nos darías la habitación?”
Blair tragó saliva.
“Sí.”
Empezó a girarse.
Monica la detuvo.
“Espera.”
Blair le devolvió la mirada.
Mónica no quería teatro.
No quería que el encargado despidiera a la empleada como si destituir a una persona pudiera reparar la interacción.
“¿Cuál es la política de manejo?”
Blair parecía confundida.
respondió Camille.
“Las piezas de archivo no deben manejarse sin la presencia de un miembro del personal.”
“¿Por alguien?”
“Sí.”
“¿Algún cliente?”
“Sí.”
“¿Algún código de vestimenta?”
“No.”
“¿Historial de compras?”
“No.”
“¿Estado de la cita?”
“No.”
Monica asintió.
Luego miró a Blair.
“Esa es la sentencia que debería haber recibido.”
El rostro de Blair se sonrojó aún más.
“Sí.”
Monica esperó.
Blair lo entendía.
“Lo siento.”
Todavía no es suficiente.
La joven también lo sabía.
Lo intentó de nuevo.
“Siento haber hecho suposiciones sobre por qué estabas aquí en vez de explicar la política real.”
Mónica sostuvo su mirada.
“¿Y?”
Blair tragó saliva.
“Y por insinuar que no entendías cómo funciona la tienda.”
Mejor.
Mónica asintió una vez.
“Gracias.”
Camille miró hacia Blair.
“Hablaremos luego.”
Blair se fue.
Sin despidos dramáticos.
Sin seguridad.
No hubo aplausos de los clientes cercanos.
Simplemente caminó hacia la parte trasera de la tienda con la postura demasiado recta.
Monica observó un momento.
Luego se volvió hacia Camille.
“No tenías que avergonzarla.”
Camille soltó una breve risa.
“Iba a decir lo mismo sobre lo que ella te hizo.”
“Eso no hace útil una segunda escena pública.”
Camille la estudió.
“Elena me advirtió que serías difícil.”
Monica sonrió.
“Le gusto.”
“Yo también lo sé ya.”
Ese fue el primer momento cómodo de la mañana.
Luego Mónica miró hacia la bolsa.
El consuelo desapareció.
“¿Podemos abrirlo?”
