Capítulo 1
El champán llegó a Simone Warren antes de que nadie en Primera Clase entendiera que el hombre que sostenía la copa de cristal en realidad tenía intención de servirla.
Un pálido chorro golpeó el escote de su vestido marfil, se extendió por la tela y corrió lentamente hacia su regazo.
Durante un segundo extraordinario, nadie se movió.
Su mano seguía inclinada.
El champán seguía goteando del borde.
Simone bajó la mirada.
Las gotas se acumulaban contra los collares dorados en capas que descansaban sobre su clavícula.
Otro deslizó por la manga de su vestido descubierto.
Su sombrero pálido de menta proyectaba una suave sombra diagonal en un lado de su rostro.
No gritó.
Eso pareció decepcionarle.
El empresario se enderezó y sacudió ligeramente el vaso vacío.
“Quizá ahora lo entiendas.”
Una mujer al otro lado del pasillo se tapó la boca.
Otro pasajero cogió inmediatamente un teléfono.
La azafata que estaba cerca de la cocina se quedó paralizada.
Simone levantó la mirada lentamente.
El hombre de negocios tenía unos cincuenta y tantos años, era alto, con el cabello plateado entrelazado en el cabello castaño cuidadosamente peinado, traje azul marino ceñido sobre los hombros.
Su reloj probablemente costaba lo mismo que un coche.
Su expresión sugería que había pasado la mayor parte de su vida adulta confundiendo cosas caras con autoridad.
Señaló hacia el pasillo.
“Levántate.”
La mano derecha de Simone permaneció en el reposabrazos de cuero.
La izquierda descansaba junto a la tarjeta de embarque que mostraba su nombre y número de asiento.
1A.
Ventana.
Confirmado.
Comprado.
No hay nada complicado en ello.
El hombre se inclinó más cerca.
“He dicho que te levantes.”
Simone miró hacia el pasillo y luego volvió a mirarle.
“No.”
La palabra fue silenciosa.
Le enfureció.
Quince minutos antes, había llegado al avión esperando ocupar la 1A.
No porque su tarjeta de embarque pusiera 1A.
Decía 1C.
Al otro lado del pasillo.
Pero prefería la ventana.
Y aparentemente la preferencia había funcionado como la propiedad tantas veces que ya no entendía la diferencia.
Cuando vio por primera vez a Simone sentada junto a la ventana, se detuvo.
La miró.
Miré el número del asiento.
Luego sonrió.
No de forma educada.
Posessivamente.
“Disculpe.”
Simone se había quitado un guante y estaba mirando un mensaje en su móvil.
Ella levantó la vista.
“¿Sí?”
“Ese es mi asiento.”
Simone miró hacia el número de asiento iluminado.
Luego hacia su tarjeta de embarque.
“No.”
El hombre se rió.
“Siempre me siento ahí.”
Simone esperó.
Parecía pensar que eso lo explicaba todo.
Finalmente dijo:
“Tu tarjeta de embarque debería indicarte dónde te sientas hoy.”
Su sonrisa se desvaneció.
“Soy miembro platino de por vida.”
“Enhorabuena.”
La mujer del otro lado del pasillo casi se rió.
El empresario se dio cuenta.
Su irritación crecía.
“Mi empresa gasta varios millones de dólares al año con esta aerolínea.”
Simone volvió a mirar su móvil.
“Eso no cambia mi tarjeta de embarque.”
El hombre de negocios la miró fijamente.
La mayoría de la gente, sospechaba Simone, se movía cuando él sonaba así.
No porque fuera convincente.
Porque la confrontación era agotadora.
Se inclinó sobre el asiento.
“¿Con quién viajas?”
Simone volvió a mirar.
“¿Por qué?”
“Porque quizá están sentados en otro sitio.”
“Viajo solo.”
“Perfecto.”
Sonrió.
“Entonces muévete.”
Simone parpadeó.
“No.”
Su mandíbula se tensó.
Una azafata se dio cuenta del intercambio y se acercó.
“Buenas tardes. ¿Todo bien?”
Capítulo 2
El hombre de negocios se giró de inmediato.
“No.”
Señaló a Simone.
“Está en mi asiento preferido.”
La asistente revisó su tablet.
Luego la tarjeta de embarcación de Simone.
“La señorita Warren está asignada a 1A.”
El hombre parecía ofendido.
“Sé lo que dice el ordenador.”
Simone casi sonrió.
La azafata continuó.
“Está asignado a 1C, señor.”
“Siempre me toca la ventana.”
“Lo entiendo.”
“Entonces arréglalo.”
La asistente mantuvo su sonrisa profesional.
“Puedo preguntar a otro pasajero si está interesado en cambiar de asiento, pero la señorita Warren no está obligada a moverse.”
El empresario miró hacia Simone.
“Lo hará.”
Simone giró la cara hacia la ventana.
Fue en ese momento cuando empezó a tomarse su negativa como algo personal.
No es un problema de asiento.
Como desobediencia.
La cabina seguía siendo embarcada.
Los pasajeros se movían a su alrededor.
Las bolsas pasaron por encima.
Las copas tintinearon.
Los motores zumbaban suavemente a través del fuselaje.
El empresario permaneció junto a Simone.
“¿De verdad vas a hacer que todos tengan que lidiar con esto?”
Simone levantó la vista.
“Eres la única persona que se encarga de algo.”
Se le sonrojaron las mejillas.
“Sabes, gente como tú piensa que comprar una entrada te pone al mismo nivel que quienes realmente mantienen vivas empresas como esta.”
La expresión del asistente cambió.
La de Simone no.
“¿A qué nivel sería eso?”
Señaló alrededor de la cabaña.
“De este nivel.”
Simone miró el asiento de cuero crema.
La consola pulida.
La ventana.
Y luego de nuevo hacia él.
“Mi billete dice que estoy exactamente a este nivel.”
El pasajero que grababa al otro lado del pasillo sonrió.
El empresario lo vio.
Su vergüenza se convirtió en ira.
Extendió la mano hacia la tarjeta de embarque de Simone.
Puso dos dedos sobre él.
“No lo hagas.”
Se detuvo.
Luego se rió.
“¿Qué vas a hacer?”
Simone simplemente le miró.
Ese silencio le inquietaba más que una amenaza.
Se enderezó.
La azafata se acercó.
“Señor, por favor, tome su asiento asignado.”
Se giró.
“¿Sabes quién soy?”
El asistente dudó.
Simone vio la vacilación.
Eso le interesaba.
El empresario también lo notó.
Y sonrió.
Dio su nombre.
La postura del asistente cambió ligeramente.
No el reconocimiento de la celebridad.
Reconocimiento del estatus de cliente.
No era famoso.
Era más peligroso para un empleado.
Un cliente recurrente poderoso.
Alguien cuyas quejas llegaban a las bandejas de entrada de los ejecutivos.
Alguien que pudiera crear consecuencias sin aparecer en televisión.
El empresario vio el reconocimiento.
“Ahí vamos.”
Señaló a Simone.
“Ahora resuelve esto.”
El asistente parecía profundamente incómodo.
Simone la observaba.
