Un passagère fortuné a renversé du champagne sur une mère et son bébé — puis un appel téléphonique a interrompu le vol
Chapitre 4
Puis regardait le bébé chaque fois que celui-ci faisait le moindre bruit.
Le bébé ne pleurait pas.
Elle a fait des bruits de bébé.
De petits couinements.
Des rires soufflés.
Des syllabes expérimentales occasionnelles.
À un moment donné, elle a découvert qu’en donnant un coup de pied sur une chaussure de satin contre le siège, un léger bruit sourd.
Sa mère l’en empêcha après la deuxième tentative.
La femme riche expira bruyamment.
L’exécutif a entendu.
Je l’ai ignoré.
Quelques minutes plus tard, le service de champagne a commencé.
L’hôtesse de l’air tendit un verre à la riche femme.
Puis regarda la mère.
« Champagne, jus ou eau ? »
« De l’eau, s’il vous plaît. »
La femme riche la regarda.
« Tu ne bois pas ? »
L’exécutif se retourna.
« Pas en tenant ma fille. »
La femme riche sourit étrangement.
« Un choix sensé. »
Il n’y avait aucun compliment là-dedans.
L’eau est arrivée.
La mère remercia l’assistant.
La riche femme but la moitié de son champagne en plusieurs gorgées rapides.
Puis elle commença.
« Va-t-elle pleurer tout le vol ? »
La mère regarda sa fille.
Le bébé était en train de mâchouiller l’oreille du lapin.
« Elle ne pleure pas. »
« Tu vois ce que je veux dire. »
« Non. »
La femme riche soupira.
« J’ai payé la première classe parce que j’ai besoin de calme. »
« Moi aussi. »
L’expression de la femme s’aiguisa.
« Les enfants n’ont pas leur place en première classe. »
La mère sourit sans chaleur.
« Heureusement, le système de billetterie n’est pas d’accord. »
Le passagère de l’autre côté de l’allée toussa pour cacher un rire.
La femme riche entendit.
Sa gêne se transforma immédiatement en agressivité.
« Je ne veux pas être impoli. »
La mère la regarda.
« Oui, tu vas le faire. »
Silence.
L’hôtesse, debout près de la deuxième rangée, jeta un regard en arrière.
La voix de la femme riche s’abaissa.
« Pardon ? »
« Tu essaies d’être impoli. »
La mère ajusta l’arc du bébé.
« Tu veux simplement le faire en faisant semblant d’être raisonnable. »
La femme fixa.
« Comment oses-tu. »
Le visage de l’exécutif resta calme.
« Assez facilement. »
Un autre passager leva les yeux.
La femme riche se tourna vers l’assistante.
« Tu peux les déplacer ? »
L’agent s’approcha.
« Y a-t-il un problème ? »
« Oui. »
La femme riche fit un geste vers le bébé.
« Je ne peux pas passer six heures à côté de ça. »
L’assistant regarda l’enfant.
Le bébé cligna des yeux vers elle.
« J’ai bien peur que le vol soit complet. »
« Alors mettez-les en affaires. »
L’expression de l’assistante changea légèrement.
« Ce sont des passagers de première classe avec billet. »
La femme rire.
« C’est évident. »
Les mots eux-mêmes étaient neutres.
Le ton ne l’était pas.
La mère entendit.
L’assistant entendit.
Plusieurs passagers ont entendu.
La mère regarda directement la femme.
« Qu’est-ce qui est exactement évident ? »
La femme riche hésita.
Assez pour révéler la réponse.
Puis elle fit un geste de la main.
« La situation. »
Chapitre 5
« Quelle situation ? »
« Faut-il transformer tout en spectacle ? »
La cadre baissa les yeux vers sa fille.
« Non. »
Elle releva les yeux.
« Mais apparemment, tu as l’intention de le faire. »
L’hôtesse de l’air dit doucement : « Madame, j’ai besoin que vous restiez respectueuse envers les autres passagers. »
La femme riche se retourna.
« Je pilote cette compagnie depuis plus longtemps que toi. »
L’assistante gardait sa posture.
« Cela ne change rien à nos attentes de conduite. »
« Va chercher ton superviseur. »
« Je m’occupe du problème. »
« Non. »
La femme montra vers l’avant.
« Trouve quelqu’un de plus expérimenté. »
La mâchoire de l’assistante se serra.
« Je vais prévenir le commissaire de cabine. »
Elle s’éloigna.
La mère la regarda partir.
Un travail difficile.
La femme riche semblait satisfaite d’elle-même.
Puis elle regarda de nouveau le bébé.
L’enfant avait commencé à se frotter un œil.
Le sommeil approche.
Sa mère la déplaça doucement.
La femme riche a déclaré :
« Tu pourrais rendre ça plus facile. »
« Pour toi. »
« Pour tout le monde. »
L’exécutif regarda autour de la cabine.
« Personne d’autre ne semble se plaindre. »
« Ils sont polis. »
L’homme de l’autre côté de l’allée prit enfin la parole.
« En fait, elle est plus silencieuse que toi. »
La femme riche se retourna.
La mère faillit sourire.
La femme riche rougit.
« Occupe-toi de tes affaires. »
L’homme leva les deux mains.
« Avec plaisir. »
Elle faisait face devant elle.
Pendant peut-être quatre-vingt-dix secondes, la paix revint.
Puis la turbulence due au roulage a légèrement secoué la cabine.
Le verre de la femme riche bougea sur la table d’appoint.
Elle l’a ramassé.
La mère ne le remarqua que parce que le mouvement fut brusque.
La femme se tourna légèrement.
Regarda la robe du bébé.
Puis vers la mère.
Il y a des moments dans la vie où l’intention devient visible avant l’action.
Celui-ci en était un.
Le cadre l’a vu.
Trop tard pour l’empêcher.
La femme riche a versé la flûte de champagne.
Pas complètement.
Juste assez.
Un filet de vin pétillant pâle coulait sur le bord de la jupe ivoire de princesse du bébé.
Certains éclaboussaient l’avant-bras de la mère.
Le bébé sursauta.
Sa lèvre inférieure tremblait.
La cabane se figea.
La femme riche redressa le verre.
« Oh. »
Rien sur son visage ne suggérait un accident.
La mère baissa les yeux.
La robe de sa fille s’assombrit là où le liquide s’infiltrait dans le tulle.
Les yeux du bébé se remplirent.
La mère la souleva aussitôt plus haut.
« Chut. »
L’enfant se mit à pleurer.
Pas fort.
Un cri effrayé, confus.
Le visage de la mère changea complètement.
Pas de cris.
Pas de panique.
Quelque chose de plus froid.
Elle examina la peau du bébé.
Aucune blessure.
Seulement du liquide.
Elle prit un chiffon dans le sac à couches et éponga soigneusement la robe.
L’hôtesse de l’air s’est précipitée.
« Oh mon Dieu. »
La femme riche a déclaré :
