Chapitre 5
Dîner à 17h.
La musique s’arrête à 21h30.
Simple.
Puis le voisin est arrivé.
Elle vivait sur douze acres bordant la limite nord de Magnolia Crest.
Sa famille y était depuis vingt-deux ans.
Dès leur première semaine, elle avait clairement fait comprendre qu’elle trouvait la nouvelle propriété du domaine suspecte.
Pas ouvertement.
Au début.
Elle a apporté un gâteau au citron.
Debout dans le hall.
Il regarda autour de lui.
A déclaré :
« Cette maison a toujours attiré un certain type de propriétaire. »
La mariée demanda :
« Quel genre ? »
Le voisin sourit.
« Des gens qui comprennent la région. »
La mariée lui rendit son sourire.
« On apprend. »
Les yeux du voisin se tournèrent vers le marié qui transportait la quincaillerie cassée des fenêtres dans le couloir.
« Je suppose. »
Le gâteau était bon.
La conversation ne l’était pas.
Un mois plus tard, le couple a reçu une plainte de la part du zonage du comté.
Allégation :
Lieu d’événement commercial non autorisé.
Ils avaient accueilli douze membres de la famille pour l’anniversaire de la mère du marié.
Aucune activité commerciale.
Plainte rejetée.
Deux semaines plus tard :
Nuisance d’éclairage extérieur.
Leurs feux de chantier temporaires étaient dirigés vers leur propre allée.
Plainte rejetée.
Puis :
Parking sans permis.
C’était un retournement en gravier qui existait depuis trente ans.
Dispensé.
Puis :
Infraction à l’abattage d’arbres.
Ils avaient enlevé un pin mort certifié dangereux par un arboriste.
Dispensé.
Le marié a finalement demandé :
« Tu penses que c’est elle ? »
La mariée a répondu :
« Je pense que la spéculation est une mauvaise preuve. »
« C’est le juge pour oui. »
« C’est le juge d’arrêter d’essayer de me faire bavarder. »
Il l’embrassa.
« Tu penses que c’est elle. »
Elle essaya de ne pas sourire.
Le voisin n’a jamais admis avoir déposé des plaintes.
Mais elle semblait toujours savoir pour eux.
Un après-midi, elle arrêta le marié près de la boîte aux lettres.
« J’ai entendu dire que le bureau de planification est venu. »
Il la regarda.
« Drôle. »
« Quoi ? »
« On n’a rien dit à personne. »
Elle sourit.
« Petite communauté. »
Il le dit à la mariée ce soir-là.
La mariée nota la date.
Pas parce qu’elle avait l’intention d’engager un litige.
Parce que les juges écrivent les choses.
C’est une maladie professionnelle.
Trois mois avant le mariage, le voisin s’est officiellement opposé au permis d’événement temporaire.
Sa soumission faisait onze pages.
Circulation.
Bruit.
Accès d’urgence.
« Caractère communautaire. »
Cette phrase est apparue six fois.
Le marié le lut à voix haute.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
La mariée était assise à l’îlot de la cuisine en train de lire les documents judiciaires.
« Peu importe ce que le haut-parleur a besoin que ça signifie. »
Il continua sa lecture.
« De grands rassemblements potentiels incompatibles avec le caractère établi. »
« Un seul mariage. »
« Oui. »
« Sur dix-sept acres. »
« Oui. »
« Avec le valet. »
« Oui. »
« Avec un plan de circulation approuvé par le shérif. »
« Oui. »
Il fronça les sourcils.
« Pourquoi ai-je l’impression que rien de tout ça ne concerne les voitures ? »
La mariée leva les yeux.
« Parce que tu as des compétences basiques en reconnaissance de motifs. »
Lors de l’audience du comté, le voisin est arrivé avec neuf résidents.
Seven la soutenait.
Deux semblaient surtout confus.
Les mariés ont apporté des documents de permis.
Un consultant acoustique.
Carte de stationnement.
