Capítulo 4
La socialité se quedó mirando.
“¿Eres dueño de Halcyon Air?”
“Participación mayoritaria.”
“¿Cómo?”
La mujer negra la miró.
“¿Qué clase de pregunta es esa?”
“Quiero decir…”
Por primera vez desde que se internó, la socialité parecía incapaz de organizar el lenguaje.
“Tú eres…”
La mujer negra esperó.
La socialité se corrigió justo antes del desastre.
“Eres muy joven.”
“Treinta y dos.”
“Eso es joven.”
“¿Por una aeronave?”
Un pasajero tosió para ocultar la risa.
La socialité miró a su alrededor.
Nadie la miró a los ojos.
La mujer negra se volvió hacia la azafata.
“La partida puede continuar.”
“Sí, señora.”
“¿Y podrías traer agua con gas?”
“Por supuesto.”
El asistente miró hacia la socialité.
“¿Quieres otra copa de vino?”
La mujer negra respondió primero.
“No.”
La socialité se quedó mirando.
La mujer negra la miró a los ojos.
“Ya ha tenido suficiente.”
El asistente asintió.
Algo casi parecido a la satisfacción cruzó su rostro.
“Sí, señora.”
Los motores cambiaban de tono exterior.
El personal de tierra despejó el equipo.
Las luces de la cabina cambiaron.
La socialité permaneció perfectamente quieta.
Luego se inclinó más cerca.
“Podrías haber dicho quién eras.”
La mujer negra miró por la ventana.
“No preguntaste.”
“Me permitiste hacer el ridículo.”
“No.”
Se giró.
“Lo has conseguido solo.”
La mandíbula de la socialité se tensó.
“Creo que hemos empezado con mal pie.”
“Todavía no hemos ido a ningún sitio.”
“Sabes a lo que me refiero.”
“Sí.”
La mujer negra la estudió.
La socialité bajó la voz.
“Mi marido está en el comité de transacciones.”
“Lo sé.”
Ahí estaba.
La conversación finalmente había llegado al verdadero tema.
No vino.
No los asientos.
No pertenecer.
Dinero.
Toda la lista de pasajeros se había reunido por una sola transacción.
Meridian Strategic Holdings quería adquirir una participación mayoritaria en Halcyon Aerospace Logistics, la empresa propietaria del jet.
La mujer negra poseía el cincuenta y tres por ciento de las acciones con derecho a voto de Halcyon a través de un fideicomiso familiar y participaciones personales.
Su difunto padre había fundado el negocio.
Primero la carga.
Luego el leasing de aeronaves.
Luego logística médica especializada.
Luego contratos de transporte civil relacionados con la defensa, aunque la empresa evitó cuidadosamente depender de un solo cliente gubernamental.
Cuando murió inesperadamente tres años antes, Halcyon empleaba a casi cuatro mil personas en seis estados.
Todos esperaban que la junta nombrara a un ejecutivo experimentado y mayor.
En cambio, el control pasó a su hija.
La gente lo llamaba herencia.
Rara vez mencionaban que había trabajado dentro de la empresa desde los veintidós.
Operaciones.
Legal.
Adquisiciones.
Logística internacional.
Gestión regional.
Director de estrategia.
Preferían la historia más sencilla.
La hija rica recibe compañía.
Las historias más sencillas facilitan los prejuicios.
Meridian llevaba once meses intentando adquirir Halcyon.
Al principio con educación.
Luego de forma agresiva.
El vuelo de hoy a San Francisco se suponía que sería la negociación final antes de la votación de la junta.
La socialité a su lado estaba casada con el director principal de adquisiciones de Meridian.
Lo que significaba que el derrame de vino de repente era más interesante.
La mujer negra se giró hacia ella.
“¿Tu marido no mencionó que yo estaría aquí?”
La socialité dudó.
“Dijo que varios representantes de Halcyon asistían.”
“Interesante.”
“¿Por qué?”
“Porque soy el único accionista de Halcyon en la aeronave.”
La expresión de la socialité parpadeó.
Capítulo 5
“¿Estás seguro?”
La mujer negra sonrió levemente.
“Sí.”
Eso la inquietaba más que la ira.
El jet comenzó a rodar.
Luces del cinturón de seguridad encendidas.
Todos se acomodaron.
La mujer negra se abrochó el cinturón.
La socialité hizo lo mismo.
Ninguno habló hasta el despegue.
Mientras la aeronave ascendía entre las nubes, el Manhattan desapareció bajo ellos.
La mujer negra vio cómo la ciudad desaparecía en la ciudad.
A su padre le encantaba despegar.
Solía decir que los primeros sesenta segundos te decían todo sobre si una tripulación confiaba en su avión.
Le había enseñado a escuchar los cambios de motor.
Sentir la vibración.
Para notar si los miembros de la tripulación se movían con calma.
De niña le había parecido excéntrico.
A los treinta y dos, lo entendió.
Su padre estudió sistemas porque estos fallan antes de que los desastres se vuelvan evidentes.
La socialité levantó el móvil.
Sin señal.
La conectividad aérea se activaría en varios minutos.
Parecía irritada.
El propio teléfono de la mujer negra vibró.
Red interna de cabinas.
Un mensaje seguro de su asesor jurídico principal.
Necesito hablar en privado. Algo cambió de la noche a la mañana.
Lo leyó dos veces.
Luego escribí:
Compartimento de conferencias. Diez minutos.
Llegó un segundo mensaje.
No hables de votar en la cabina. Es posible que Meridian obtuviera materiales para la junta de reclutamiento.
Sus dedos se detuvieron.
¿Obtuviste cómo?
Los materiales de votación estaban restringidos.
Solo los directores, el asesor jurídico senior y dos analistas internos tenían acceso completo.
Miró hacia la socialité.
La mujer miraba decidida por la ventana ahora.
¿Casualidad?
Quizá.
La mujer negra había construido su carrera sin confundir sospecha con pruebas.
Cerró el mensaje.
La azafata volvió con agua con gas.
“Y tenemos un conjunto de reemplazo en la suite trasera si quieres.”
La mujer negra sonrió.
“Alguien lo planeó bien.”
“Tu asistente tuvo varias opciones la semana pasada.”
“Por supuesto que sí.”
El asistente se inclinó hacia él.
“¿Prefieres que mueva al pasajero a tu lado?”
La mujer negra lo pensó.
“No.”
El asistente parecía sorprendido.
“¿Estás seguro?”
“Sí.”
“Déjala quedarse.”
La socialité lo escuchó.
Su espalda se tensó.
El asistente asintió.
“Por supuesto.”
Cuando se fue, la socialité dijo:
“Qué generoso.”
La mujer negra bebió agua.
“No es generosidad.”
“¿Qué pasa?”
“No me gustan las conversaciones sin terminar.”
La socialité la miró.
La mujer negra continuó.
“¿Por qué serviste el vino?”
“Te lo dije. Accidente.”
“No.”
“No puedes demostrar lo contrario.”
“Probablemente no.”
“¿Entonces por qué sigues preguntando?”
“Porque mentir cuando no hay pruebas disponibles sigue siendo mentir.”
La expresión de la socialité se agudizó.
“¿Crees que tener un avión significa que puedes interrogar a la gente?”
“No.”
“Entonces para.”
La mujer negra asintió.
“Fin.”
La socialité parecía sorprendida.
Eso había sido fácil.
Demasiado fácil.
La mujer negra se puso en pie.
“Disculpe.”
Se dirigió hacia el compartimento trasero de conferencias.
Su principal abogado ya la esperaba.
Un hombre negro de unos cuarenta años, con gafas y la expresión permanente de alguien decepcionado por el papeleo humano.
Cerró la puerta tras ella.
Luego miró el vino.
“¿Qué ha pasado?”
“Hospitalidad.”
Se quedó mirando.
“Llevas cuarenta minutos a bordo.”
