Un troisième homme était avec eux, mais son visage avait été délibérément effacé de l’image. Qui était-il ? demanda Nia en montrant la photo. La mâchoire de Daniel se crispa. Quelqu’un qui a trahi tout ce que nous essayions de protéger.
Ton père et moi faisions partie d’une enquête interne sur une technologie militaire volée. Des systèmes de visée avancés étaient détournés par les canaux nationaux. Nous avions des preuves, des documents, des témoins, mais avant que nous puissions présenter nos conclusions, tout s’est effondré. Le juge Price s’approcha de la fenêtre, observant les enquêteurs qui analysaient encore la scène à l’extérieur. Est-ce pour cela qu’ils ont essayé de détruire sa réputation ?
Pour discréditer toute preuve qu’il aurait pu sauver ? Ils ont fait plus que cela, a déclaré Daniel. Ils ont enterré toute l’enquête, classé tout comme relevant de la sécurité nationale, ont fait paraître ton père instable quand il a essayé de résister. J’aurais dû faire plus pour l’aider. Mais je les ai laissés me harceler jusqu’à ce que je garde le silence.
Nia regarda les notes codées de son père, la colère montant dans sa gorge. Donc aujourd’hui, ce n’était pas juste pour me harceler. Ils pensaient que j’avais laissé des preuves ici. Des tests qui pourraient encore leur faire du mal après toutes ces années. L’explosion d’un coup de feu brisa le moment.
Crystal explosa de quelque part dehors, suivi de cris et de hurlements. Tout le monde se baissa instinctivement tandis que Tessa courait vers la fenêtre. Quelqu’un a tiré sur l’équipe de tournage de Mme Patterson, a-t-il rapporté, en se baissant. Le grand qu’il utilisait pour enregistrer toute la rue. Nia rampa jusqu’à une autre fenêtre, restant sous le rebord.
De l’autre côté de la rue, il aperçut une silhouette sombre disparaissant entre les maisons alors que les enquêteurs et les agents fédéraux couraient à leur poursuite. Les moteurs rugissaient, les pneus crissaient alors que les véhicules s’éloignaient. Tout le monde au sol, ordonna la juge Price, sa voix ferme malgré le chaos. Ils essaient de détruire des preuves vidéo. Daniel sortit son téléphone portable et envoya rapidement des ordres.
Je demande un soutien fédéral supplémentaire. Mais cela confirme ce qu’il craignait. La conspiration dépasse Larkin et le bureau du shérif. Ils disposent de ressources, de coordination et d’avancement plus vite que les canaux officiels ne peuvent répondre. À l’extérieur, les agents ont sécurisé le périmètre tandis que la police d’État bloquait les rues environnantes.
Les voisins se blottissaient derrière des voitures et des porches, leurs téléphones enregistrant toujours malgré la menace. Mme Patterson s’est tenue fermement près de sa caméra détruite, décrivant le tireur aux enquêteurs tandis que d’autres résidents soutenaient son récit. « Il faut qu’on aille à cette réserve », dit Daniel avec urgence. « Quoi que ton père ait caché là-bas, ils le chercheront aussi. Et ils viennent de montrer qu’ils sont prêts à utiliser la force létale en plein jour. “
Nia prit les objets dans le compartiment, les emballant soigneusement. Le soleil était plus bas maintenant, projetant une lumière orange sur les murs du bureau. Bientôt, l’obscurité donnerait plus d’avantages à ses ennemis. « Tessa, prends tes disques de secours et va à la valise », dit-il. « Juge Price, pouvez-vous vous coordonner avec les voisins ?
