Ich rannte zu ihr.
“Geht es dir gut?”
“Ja.”
Ich lege meine Arme um sie.
Mehrere Sekunden lang kümmerten mich die Häuser, die versteckten Safes, die toten Onkel oder die verlorenen Dokumente nicht.
Nur sie.
Nur unsere Tochter.
Ein Agent näherte sich.
“Mr. Mercer?”
“Ja.”
“Wir haben den Briefkasten überprüft.”
“Und?”
“Da war ein Umschlag.”
Mein Magen schrumpfte.
“Etwas Gefährliches?”
“Nicht körperlich.”
Er reichte mir eine durchsichtige Tasche mit Beweismitteln.
Darin war ein Foto.
Ich starrte ihn an.
Er hat es mir bewiesen.
Neunzehn Jahre alt.
Stand neben meinem zerstörten Auto in der Nacht des Unfalls.
Er war bewusstlos.
Thomas war neben mir.
Aber er war nicht allein.
Ein zweiter Mann war in der Nähe der Straße.
Papa.
Auf der Rückseite des Fotos standen sechs Worte.
FRAG ROBERT, WER DEIN AUTO ANGEFAHREN HAT.
Claire las sie.
“Was soll das heißen?”
Ich habe nicht geantwortet.
Mein Handy vibrierte.
Unbekannte Nummer.
Ein Bild kam an.
Ich habe es geöffnet.
Ein Foto, das weniger als eine Minute zuvor aufgenommen wurde.
Das Herrenhaus meiner Eltern.
Die Haustür stand offen.
Thomas war weg.
Mama stand hinter ihm.
Und Papa wurde in einen schwarzen SUV gezwungen.
Dann erschien eine zweite Nachricht.
RUF NICHT DIE POLIZEI.
Eine dritte Nachricht folgte.
ÖFFNE DEN SAFE.
Ich starrte auf den Bildschirm.
Dann wurde noch ein letztes Foto hochgeladen.
Es zeigte das Innere von Papas verstecktem Safe.
Ein einzelner roter Ordner stand im Regal.
Mein Name stand darauf.
Und unter meinem Namen standen drei Worte, die Claire dazu brachten, meinen Arm zu packen.
