Deux heures plus tard, David l’a retrouvé dans un hôtel près de l’aéroport.
Richard a accepté de nous retrouver dans le hall.
Il paraissait avoir vingt ans de plus que la veille.
« J’aurais dû te le dire plus tôt », dit-il.
« Oui. »
« J’avais peur. »
« De la part de Grant ? »
Il hocha la tête.
« Et ils ont survécu. »
Ça m’a surpris.
Richard regarda autour de lui.
« C’est Vivian que tu devrais craindre. »
Il ouvrit sa mallette.
À l’intérieur se trouvait une clé USB.
« J’en ai gardé des copies. »
« Des copies de quoi ? »
« Autant que je pouvais. »
Il me l’a glissée.
« Grant a commencé à manipuler les relevés de comptes de l’entreprise il y a environ dix-huit mois. Je l’ai affronté. »
« Que s’est-il passé ? »
« Il a menacé de me blâmer. »
« À cause de la fraude ? »
Richard acquiesça.
« J’avais des e-mails. Documents. Des choses portant mon nom dessus. »
« Étaient-ils réels ? »
« Quelque chose. »
Cette réponse m’a déçu.
Richard baissa les yeux.
« J’ai aidé à déplacer de l’argent. »
Eleanor se tendit immédiatement.
« Combien ? »
« Pas des millions. Au début. »
« Au début ? »
Il avait l’air malade.
« Ils m’ont dit que c’était temporaire. Transferts entre entreprises. Positionnement fiscal. Puis les chiffres ont augmenté. »
« Qui sont-ils ? »
« Grant et Vivian. »
Voilà.
Je me penchai en avant.
« Pourquoi, Vivian ? »
Richard me miró.
« Parce que Mercer Development n’est pas vraiment l’entreprise de Grant. »
Je fronçai les sourcils.
« Quoi ? »
« Vivian le contrôle. »
« Ça n’a pas de sens. »
« Sur le papier, Grant détient la majorité. »
« Et hors papier ? »
Richard sortit un autre document.
Un accord privé.
Grant l’avait signé sept ans plus tôt.
Cela accordait à Vivian un contrôle extraordinaire sur certaines entités propriétaires.
« Elle a financé ses premiers projets », a déclaré Richard. « Puis il a gardé le contrôle par des accords parallèles. »
« Donc Grant répond à sa mère ? »
« De bien des façons que tu ne le penses. »
L’image de Vivian buvant du vin pendant que son fils me battait m’est revenue en mémoire.
Soudain, son calme prit plus de sens.
Je n’avais pas regardé Grant perdre le contrôle.
Elle l’avait observé l’appliquer.
« Pourquoi avaient-ils besoin de ma confiance ? »
« Parce que les investissements de Vivian étaient déjà surendettés. »
« À quel point ? »
« C’est déjà assez mauvais que ton argent n’ait pas été utilisé juste pour sauver Grant. »
Ma gorge se serra.
« Où est-ce passé ailleurs ? »
Richard montra la clé USB.
« C’est ce que je n’ai pas vraiment pu suivre. »
Je l’ai accepté.
« Pourquoi me le donnes-tu ? »
Il m’a fixée longtemps.
« Parce que la nuit dernière, Grant m’a dit quelque chose. »
« Quoi ? »
« Il a dit que si tu ne signais pas, ils utiliseraient le plan de secours. »
Eleanor et moi avons échangé un regard.
« Quel plan de secours ? »
Richard secoua la tête.
« Je ne sais pas. »
« Réfléchis. »
« Il a juste dit une dernière chose. »
« Quoi ? »
Richard se pencha plus près.
« Il a dit : ‘Maman aurait dû s’occuper de Claire avant le dîner.’ »
Le froid m’a traversé.
Mon téléphone vibrait.
Numéro inconnu.
Une photographie est apparue.
On m’a montré entrant dans le bureau d’Eleanor ce matin-là.
Prise de l’autre côté de la rue.
Ci-dessous, six mots.
TU AURAIS DÛ SIGNER LES PAPIERS.
J’ai regardé par la fenêtre.
Des voitures passaient.
Les piétons avançaient sur le trottoir.
Rien d’inhabituel.
Puis un autre message arriva.
Une photo de ma maison.
Prise quelques minutes auparavant.
Et ci-dessous :
ON PEUT ENCORE ARRANGER ÇA.
Eleanor l’a lu.
« Claire, ne rentre pas chez toi. »
Miré a Richard.
Son visage était devenu blanc.
« Quoi ? »
Il fixa la photographie.
Puis à moi.
« Le coffre-fort. »
« Quel coffre-fort ? »
« Dans le bureau de Grant. »
Mon pouls s’accéléra.
« Tu sais ce qu’il y a à l’intérieur ? »
« Non. »
« Mais Vivian l’a fait. »
« Comment ? »
Richard tragó salive.
« Parce qu’hier soir, il a dit à Grant que si tu activais la fiducie, la première chose qu’il devait faire était de vider ce coffre-fort. »
Je me suis levé.
David décrochait déjà son téléphone.
Le système de sécurité du manoir apparut sur son écran.
Une alerte.
Fenêtre de l’aile est.
Ouvre trois minutes avant.
Quelqu’un était dans ma maison.
Et quoi que Grant ait caché dans ce coffre-fort était assez important pour que quelqu’un puisse marcher en plein jour et le récupérer.
