Ethan desplazó el rumbo de la página.
Su respiración cambió.
Había fotos de Noah.
Copias de la firma de Ethan.
Documentos de la empresa escaneados.
Imágenes de Ethan entrando en restaurantes.
Su itinerario.
Reuniones del consejo.
Banca corresponsal.
Luego encontró un mensaje de hace tres meses.
R.M.: Recuerda la orden. Noah primero. Ethan en segundo lugar. Luego el decorado.
Ethan levantó la vista.
“¿Quién es R.M.?”
Rebecca no dice nada.
“¿QUIÉN ES R.M.?”
Noah enterró la cara en el hombro de Ethan.
Ethan bajó la voz inmediatamente.
Rebecca miró al suelo.
Entonces sonó el teléfono negro.
Apareció el nombre.
R.M.
Rebecca corrió hacia Ethan.
“No respondas a eso.”
Ethan contestó la llamada.
No dijo nada.
Un hombre habló primero.
« ¿Rebecca? »
Ethan reconoció la voz.
Cada músculo de su cuerpo se contrayó.
“¿Rebecca, el niño se ha ido?”
Ethan dejó que Noah se desplomara lentamente en el suelo.
“Sube arriba, amigo.”
Noah dudó.
“Ahora.”
El chico huyó.
Ethan volvió a poner el teléfono en la oreja.
El apelante había permanecido en silencio.
Ethan Chuchota:
« ¿Richard? »
Nada.
Entonces la conversación terminó.
Ethan miró la pantalla.
Richard Mercer.
El hermano menor de su madre.
Su tío.
Un hombre que Ethan conocía desde la infancia.
Un hombre que había asistido a la boda de Ethan.
Un hombre que había sostenido a Noah en sus brazos en su bautizo.
Un hombre que actualmente formaba parte del consejo de administración de Cole Holdings.
Rebecca Sunk termina una silla de cocina.
Ethan la miró.
“¿Mi tío?”
Se cubrió la cara.
“¿Mi tío planeó esto?”
“No debería ser así.”
“Entonces dime cómo debería ir.”
Rebecca empezó a llorar.
Ethan no sentía nada.
Todavía no.
“¿Qué fue la fase dos?”
Negó con la cabeza.
“¿Qué fue la fase dos?”
“No lo sé.”
“¿Esperas que me crea eso?”
“Richard no me lo contó todo.”
“Pero te ha contado lo suficiente para abusar de mi hijo.”
Rebecca levantó la vista.
“Quería que quisiera irse.”
Esas palabras impactaron a Ethan más fuerte de lo que habría pensado.
“¿Aterrorizaste a un niño de cuatro años para que quisiera salir de su casa?”
“Debería suplicarte que le despidas.”
“¿Y cuando no lo hizo?”
Rebecca no dice nada.
Ethan miró el cinturón de cuero que aún descansaba en el suelo de la cocina.
Son estomac se noua.
“Has aumentado la tensión.”
“Siguió luchando contra mí.”
“Es un niño.”
“¡No lo entiendes!”
“No. Lo entiendo perfectamente. »
Ethan cogió su propio móvil.
La expresión de Rebecca cambió.
“¿A quién llamas?”
“Mi abogado.”
“Ethan, por favor.”
“Y la policía.”
Rebecca se levantó de un salto.
“No puedes llamarlos.”
“Mírame.”
“Si lo haces, Richard lo sabrá.”
“Creo que Richard ya lo sabe.”
“No entiendes qué le pasa.”
Ethan se detuvo.
Rebecca miró el teléfono negro.
“Tiene documentos.”
“¿Qué documentos?”
“Por tu padre.”
Ethan se detuvo.
Su padre, William Cole, había fallecido siete años antes de un repentino infarto en la casa familiar junto al lago.
Richard había estado allí.
Ethan también.
“¿Y mi padre?”
Rebecca le miró.
“Pregúntale a Richard por qué tu padre cambió su testamento cuarenta y ocho horas antes de morir.”
Silencio.
Ethan la fixa.
“Mi padre nunca cambió su testamento.”
Rebecca se ríe una vez.
“Realmente no sabes nada.”
Fue a la isla de la cocina.
Ethan la bloqua.
“Explícate.”
“El testamento que su familia presentó tras la muerte de William no fue la versión final.”
“Es imposible.”
“Richard dijo que había otro.”
“¿Qué decía ahí?”
Rebecca dudó.
« Rebecca. »
“Cambió el control de Cole Holdings.”
“¿Para quién?”
Miró las escaleras.
“A quien haya dado al próximo heredero directo de los Cole.”
La sangre de Ethan se heló.
Noah.
De repente, la frase manuscrita cobró sentido.
Una vez que Noah se va, Ethan no tiene heredero.
Si Noah fuera retirado del hogar legítimo de Ethan —o si Ethan perdía la custodia— Richard podría impugnar la estructura de la herencia.
Pero algo seguía faltando.
“Richard tiene hijos.”
Rebecca sah desaparecida.
Ethan lo entendió.
“Su hijo.”
Rebecca no dice nada.
« Michael. »
El hijo de Richard, de treinta y dos años, se había incorporado a Cole Holdings dos años antes.
Ambicioso.
Polacos.
Popular entre varios miembros senior de la junta.
Ethan nunca le había visto como una amenaza.
Hasta ahora.
“Richard quiere que Michael herede.”
Rebecca chuchota:
“Cree que tu padre robó el negocio de su familia.”
Suena el timbre.
Todos se quedaron paralizados.
Rebecca parecía asustada.
Ethan comprobó el monitor de seguridad.
Una limusina negra esperaba fuera.
Richard Mercer salió por la puerta trasera del pasajero.
Se arregló el abrigo.
Luego miré directamente a la cámara de vigilancia.
Como si supiera que Ethan le estaba observando.
Rebecca chuchota:
“Ha llegado temprano.”
Ethan miró la pantalla.
“No.”
Guardó el teléfono negro en el bolsillo.
“Vino porque dejaste de responder.”
El timbre vuelve a sonar.
Entonces Richard llamó a la puerta.
Tres disparos lentos.
Ethan sah Rebecca an.
“Sube arriba.”
« Ethan— »
“Aléjate de Noah.”
Fue a la puerta principal.
Richard seguía esperando cuando Ethan la abrió.
“Tío Richard.”
Richard sonrió.
“Ahí está.”
El hombre mayor dio un paso adelante como si esperara un abrazo.
Ethan no se movió.
La sonrisa de Richard desapareció.
“Estuve muy cerca.”
“No, no lo estabas.”
Una pausa.
Richard miró más allá de Ethan.
“¿Dónde está Rebecca?”
“¿Por qué?”
“Me llamó antes.”
“¿De verdad?”
“Sí.”
“¿Qué?”
Los ojos de Richard se entrecerraron.
“¿Pasa algo?”
Ethan sonrió.
“Pasa.”
Esa sonrisa hizo que Richard dudara.
Un momento.
Dann trat er ein.
Ethan detiene la puerta.
Richard se fijó en el cinturón en el suelo de la cocina.
Luego Rebecca.
Luego los papeles rotos.
Su expresión cambió.
« Rebecca. »
Ella le miró.
“Dijiste que no estaba.”
Ethan miró la cara de Richard.
Eso es todo.
No es de extrañar.
Ira.
Richard se volvió hacia Rebecca.
“Idiota.”
Ethan sintió que la última duda desaparecía.
“Lo sabías.”
Richard le miró.
Ethan sacó el teléfono negro.
El rostro de Richard se endureció.
“Te he hecho una pregunta.”
