“Vi a alguien caminando cerca de tu camión.”
Víctor se giró.
“¿Quién?”
Earl señaló vagamente al otro lado del aparcamiento.
“Ese tipo.”
Kellen se dio cuenta de que se refería a él.
Victor miró hacia Kellen.
Luego en el viejo Ford de Kellen.
Luego a su ropa.
Evaluación completada.
Se acercó.
“Estabas cerca de mi camión.”
“Pasé de largo.”
“Mi cartera desapareció.”
“Lo he oído.”
Soria se acercó a su padre.
Kellen apoyó una mano suavemente en su hombro.
Victor preguntó:
“¿Ves a alguien por ahí?”
“No.”
“¿Te importa vaciar los bolsillos?”
Kellen le miró.
“No.”
Victor parpadeó.
“¿Perdona?”
“Puedes preguntar.”
El tono de Kellen se mantuvo educado.
“Puedo decir que no.”
Las mejillas de Victor se sonrojaron.
“Si no robaste nada, ¿por qué te negarías?”
“Por la misma razón por la que no dejaría que un desconocido registrara mi casa porque algo desapareció al otro lado de la calle.”
Victor miró a su alrededor.
Varias personas estaban observando.
Eso le importaba.
“Te estás poniendo a la defensiva.”
Kellen casi suspiró.
Acusar a alguien.
Luego usa su objeción como prueba.
“Estoy aquí con mi hija.”
Victor sacó el móvil.
“Quizá el sheriff pueda aclarar esto.”
“Por favor, llámale.”
Esa respuesta sorprendió a Victor.
Cuatro minutos después, un SUV beige del sheriff entró en el aparcamiento del mercado.
Sin luces.
No hay sirena.
El sheriff Rick Harlan salió.
Cuarenta y ocho.
Hombros anchos.
Mucha confianza.
Una insignia de estrella plateada centrada en su uniforme beige.
Había sido sheriff durante siete años y trabajó en el departamento quince antes de eso.
La agente Melanie Cross salió del lado del pasajero.
Treinta y dos.
Cabello oscuro trenzado detrás de la cabeza.
Cuaderno ya en la mano.
Harlan vio a Victor.
“Vic.”
Víctor se acercó a él.
“Rick.”
Kellen notó la familiaridad de inmediato.
No hay “señor”.
No hay “señor Gaines”.
Primero el amigo.
Testigo segundo.
explicó Victor.
“La cartera desapareció. Earl vio a ese tipo cerca de mi camión.”
Señaló a Kellen.
Harlan le miró directamente.
No en los puestos.
No a los testigos.
No en el camino de Víctor por el mercado.
En Kellen.
“¿Cuánto?”
“Mil cuatrocientos.”
Harlan se acercó.
“Nombre.”
“Kellen Mercer.”
“Identificación.”
Kellen llevó la mano a su bolsillo trasero.
La mano derecha de Harlan se dirigió hacia su cinturón.
“Despacio.”
Kellen se detuvo.
“Mi cartera está en el bolsillo trasero.”
“Sácalo.”
Kellen sí.
Cuero marrón sencillo.
Dentro había su carné de conducir, tarjeta bancaria, tarjeta de seguro, varios recibos y un compartimento oculto que contenía algo que Harlan aún no sabía que existía.
Kellen solo le quitó el carné de conducir.
Harlan lo estudió.
“Dirección local.”
“Sí.”
“¿A qué te dedicas?”
“Trabajo mecánico.”
“¿Dónde?”
“En diferentes lugares.”
“¿Empleo regular?”
“Estoy de permiso en mi puesto habitual.”
“¿Qué puesto?”
“Trabajo federal.”
Harlan levantó la vista.
Apareció una pequeña sonrisa.
“¿Qué tipo de trabajo federal?”
“Administrativo ahora mismo.”
Esa respuesta también divertía a Víctor.
Kellen lo vio.
Harlan entregó la licencia a Melanie.
“Corren con él.”
Caminó hacia el vehículo patrulla.
Kellen echó un vistazo a varios puestos.
“Sheriff.”
