Chapitre 3
Silence.
Claire fixa sa mère.
Helen continua.
« Je ne te l’ai jamais dit parce que tu étais en deuil. »
« C’est toi qui as décidé ça ? »
« Oui. »
« Ce n’était pas ta décision. »
« Je sais. »
Claire détourna le regard.
Colère et douleur sont arrivées ensemble.
murmura Helen,
« Je suis désolé. »
Claire ne répondit pas.
Trop.
Trop soudainement.
Elle regarda la boîte.
« Tu l’as gardé pendant deux ans. »
« Oui. »
« Sachant. »
« Oui. »
« Pourquoi maintenant ? »
Helen sourit tristement.
« Parce que j’en ai marre de vous voir tous les deux être têtus quand l’un de vous est mort. »
Claire faillit rire.
Presque.
Avant qu’elle ne puisse répondre, Samuel Alvarez apparut.
« Claire. »
Elle se retourna.
Il avait l’air plus âgé.
Toujours le dos droit.
Cheveux blancs.
Des yeux marron.
Le même visage calme dont elle se souvenait de son enfance.
Il la serra dans ses bras.
Elle le laissa faire.
« Ta mère t’a dit ? »
« Apparemment, tout le monde me dit les choses à son propre rythme. »
Samuel sourit.
« Bien. Tu parles comme Richard. »
« Ce n’est pas un compliment aujourd’hui. »
Il rit.
Puis regarda la boîte.
« Je n’en ai pas besoin pour l’exposition. »
Claire fronça les sourcils.
« Maman a dit— »
« Je lui ai dit ça. »
Helen avait l’air offensée.
Samuel continua.
« J’ai menti. »
Claire fixa.
Helen lui tapa sur le bras.
« Tu aurais pu me le dire. »
« Tu lui aurais dit. »
« Oui. »
« Exactement. »
Claire les regarda tour à tour.
« Pourquoi suis-je ici ? »
Samuel désigna une pièce latérale.
« Parce que j’ai besoin d’aide pour une démonstration. »
« Non. »
Helen rit.
Claire lança un regard noir.
Samuel continua.
« Un de nos instructeurs a annulé. »
« Non. »
« Exercice d’équilibre pour enfants. »
« Non. »
« Dix minutes. »
« Non. »
Il soupira.
« Vous êtes tous les deux épuisants. »
Claire croisa les bras.
« Mémorial de trente minutes. C’est le deal. »
Samuel hocha la tête.
« Fin. »
Il mentait aussi.
Claire savait.
Elle resta quand même.
À 14h45, l’exposition principale commença.
Derek Voss entra sous les applaudissements.
Claire entendit son nom et regarda vers le naillasson central.
Elle ne l’avait pas vu en personne depuis quinze ans.
La télévision faisait des choses étranges aux gens.
Ça les a fait paraître plus grands.
En personne, Derek paraissait plus mince que prévu.
Plus tranchant.
Il portait un gi de compétition rouge et noir avec des écussons de sponsor sur les épaules.
Sa ceinture noire était assez nouvelle pour en conserver la couleur.
Il sourit à la foule.
Des coups de pied démonstrés.
J’ai travaillé avec des étudiants.
Il était bon.
Claire détestait qu’elle le remarque.
Helen se pencha plus près.
« Il est venu aux funérailles. »
Claire la regarda.
« Quoi ? »
« Il est resté dehors. »
Claire fixa.
Helen continua.
« Il n’est pas venu. »
« Comment tu sais ? »
« Je l’ai vu par la fenêtre de la chapelle. »
Claire regarda Derek.
« Pourquoi n’est-il pas entré ? »
« Il faudrait lui demander. »
« Je ne le ferai pas. »
Helen sourit.
« Bien sûr que non. »
Derek termina une démonstration.
Puis il a répondu aux questions.
Un garçon a demandé ce qu’était la peur.
Derek donna une bonne réponse.
Une fille a demandé s’il était plus petit que ses adversaires.
Derek sourit.
« Vitesse et angles. »
Bonne réponse.
Puis il a tout gâché.
« Mais si tu fais un mètre soixante-cinquante, peut-être choisis tes batailles. »
La foule éclata de rire.
Claire ne le fit pas.
Samuel entendit.
Il regarda Claire.
Elle secoua la tête.
Ne le faites pas.
Il sourit.
Cela l’inquiétait.
Dix minutes plus tard, Claire portait la boîte en bois vers la table commémorative lorsqu’un bénévole lui a demandé de déplacer un porte-ceintures pour enfants.
Elle posa la boîte près du naillasson.
Mauvaise décision.
