Chapitre 3
« Ils peuvent tenir debout. »
« Tu mets les enfants en danger ! »
« Non. »
Sarah montra la terrasse.
« Ce qui les a mis en danger, c’est de courir sur du béton mouillé pendant que tu étais assis sur ton téléphone. »
La bouche de Karen s’ouvrit.
« Pardon ? »
« Ton fils a blessé Leo. »
« Tes enfants ont endommagé ma propriété. »
« Ils ont contaminé la nourriture. »
« Ils ont ignoré toutes les règles que je leur ai données. »
« Et tu m’as ignoré à chaque fois que je te demandais de les surveiller. »
Karen éleva la voix.
« Je suis juste là ! »
Sarah acquiesça.
« Exactement. »
Un murmure parcourut les invités invités.
Karen l’a entendu.
Son visage s’assombrit.
« Mes enfants se sont parfaitement comportés. »
David jeta un coup d’œil à sa chemise mouillée.
Khloé regarda la serviette ensanglantée de Leo.
Le flamant rose à moitié dégonflé flotta sur le côté derrière eux.
Personne n’a répondu.
Karen se tourna de nouveau vers Sarah.
« Tu as invité plein de gens à faire la fête dans un quartier résidentiel et maintenant tu traites ma famille comme des criminels ? »
La voix de Sarah devint plate.
« Je n’ai pas invité ta famille. »
Silence.
Karen fixa.
Sarah continua.
« Tu es arrivé sans demander. »
« Tu as dit à tes enfants qu’ils pouvaient nager sans demander. »
« Tu t’es servi de nourriture. »
« Tu m’as ignoré quand je leur ai dit d’arrêter. »
« Et maintenant un autre enfant est blessé. »
Sarah montra la porte latérale.
« Toi et tes enfants devez partir. »
Karen avait l’air vraiment choquée.
« Vous nous mettez dehors ? »
« Oui. »
« Tu mets les enfants dehors d’une fête à la piscine ? »
« Ils n’ont jamais été invités à un. »
Un autre silence.
Quelque chose changea sur le visage de Karen.
L’indignation s’apaisa.
Ce qui l’a remplacé était pire.
Calcul.
Elle s’approcha jusqu’à ce qu’à quelques mètres seulement d’entre eux.
« Tu sais, Sarah… »
Sa voix baissa.
« Ce quartier a une longue mémoire. »
Sarah ne dit rien.
Karen jeta un bref coup d’œil aux invités qui les observaient.
Puis de retour à Sarah.
« Tu crois que fermer une porte fait de ce pays ton petit royaume privé ? »
« Ma propriété est privée. »
Karen sourit.
Pas gentiment.
« Profite de dire ça tant que tu le peux encore. »
Les yeux de Sarah se plissèrent.
Karen se pencha plus près.
« Quand j’aurai fini, tu n’auras plus à t’inquiéter d’empêcher les gens d’entrer. »
Un temps.
« Tu seras trop occupé à t’expliquer à tous ceux qui comptent. »
Sarah la fixa.
« Qu’est-ce que ça veut dire exactement ? »
Le sourire de Karen s’élargit légèrement.
« Tu vas le découvrir. »
Puis elle se retourna.
« Les enfants. »
Les plus jeunes ont commencé à se plaindre.
Tyler sortit de la piscine.
« Maman, elle ne peut pas nous y obliger. »
Karen a répliqué sèchement :
« Prends tes affaires. »
Tyler posa délibérément le pied sur l’un des coussins propres du patio de Sarah, le pied mouillé.
Le plus petit enfant donna un coup de pied dans le bain d’oiseaux décoratif de Sarah en passant.
La céramique a touché la pelouse.
Brisé.
La retenue de Sarah céda.
« Karen ! »
Karen se retourna brusquement.
« Contrôlez vos enfants. »
« Ne me dis pas comment élever mes enfants. »
« Tu es responsable de ce qu’ils détruisent. »
Karen regarda le bain d’oiseaux brisé.
Puis à Sarah.
Presque amusé.
« Prends des photos. »
Sarah se figea.
Karen baissa ses lunettes de soleil sur ses yeux.
« Tu vas en avoir besoin. »
Puis elle franchit la porte.
Je l’ai claqué.
La clôture trembla.
Le parti ne s’en est jamais remis.
Les gens ont essayé.
David a aidé à nettoyer.
plaisanta Khloé.
Quelqu’un a relancé la musique.
Mais l’après-midi était mort.
Un à un, les invités partirent.
En moins d’une heure, Sarah se retrouva seule au bord de la piscine.
Coussins mouillés.
Bain d’oiseaux brisé.
Flamant rosé endommagé.
Nourriture à moitié mangée.
Un bol de chips contaminé à la poubelle.
Les mots de Karen rejouaient.
Prenez des photos.
Vous allez en avoir besoin.
Sarah regarda vers la porte latérale.
Elle connaissait assez bien Karen pour comprendre une chose.
Karen ne se battait généralement pas en colère.
Elle se battait après avoir eu le temps de paraître raisonnable.
Comités.
Formulaires de plainte.
Chuchote.
Les règles.
« Préoccupation communautaire. »
Des armes arrivées imprimées soigneusement sur un en-tête.
Sarah sortit son téléphone.
Elle photographia le bain d’oiseaux brisé.
Puis le coussin endommagé.
Puis le flamant rose.
Puis tout le reste.
